William McKinley (rođen 29. siječnja 1843., Niles, Ohio, SAD - umro 14. rujna 1901., Buffalo, New York), 25. predsjednik Sjedinjenih Država (1897–1901). Pod McKinleyjevim vodstvom, Sjedinjene Države započele su rat protiv Španjolske 1898. godine i time stekle globalno carstvo, u koje su spadali Portoriko, Guam i Filipini.
Rani život
McKinley je bio sin Williama McKinleyja, upravitelja peći na drveni ugljen i osnivača željeza malog obima, i Nancy Allison. Osamnaest godina na početku građanskog rata McKinley se upisao u pukovnicu u Ohiju pod zapovjedništvom Rutherforda B. Hayesa, kasnije 19. predsjednika Sjedinjenih Država (1877–81). Promoviran kao drugi poručnik zbog svoje hrabrosti u bitki kod Antietama (1862.), otpušten je breveški major 1865. Po povratku u Ohajo, studirao je pravo, primljen je u odvjetnički ured 1867. i otvorio odvjetnički ured u Kantonu, gdje je boravio je - osim svojih godina u Washingtonu, DC - cijelog života.
Kongresmen i guverner
Privučen odmah politikom u Republikanskoj stranci, McKinley je podržao Hayesa za guvernera 1867. i Ulyssesa S. Granta za predsjednika 1868. Sljedeće godine je izabran za tužitelja za okrug Stark, a 1877. započeo je svoju dugu karijeru u Kongresu kao predstavnik iz Ohaja iz 17. okruga. McKinley je bio zastupnik u Zastupničkom domu do 1891. godine, neuspješno izabran samo dva puta - 1882. godine, kada je bio privremeno zasjedan na krajnje bliskim izborima, i 1890. godine, kada su demokrati izvršili gerilnu vlast u svojoj četvrti.
Pitanje s kojim se McKinley pobliže poistovjetio tijekom svojih kongresnih godina bila je zaštitna carina, visoki porez na uvoznu robu koji je služio za zaštitu američkih proizvođača od strane konkurencije. Iako je bilo prirodno da republikanac iz države koja se brzo razvija, favorizira zaštitu, McKinleyjeva podrška odražavala se više na predrasude njegove stranke. Istinski samilostan čovjek, McKinley se brinuo o dobrobiti američkih radnika i uvijek je inzistirao da je za osiguranje visokih plaća potrebna visoka tarifa. Kao predsjednik Odbora za kućne načine i sredstva, bio je glavni sponzor McKinley Tarife iz 1890, koja je povećala dužnosti nego što su to bili dosad. Ipak, na kraju svog predsjedništva McKinley je postao pretvornik u komercijalnu uzajamnost među narodima, priznajući da Amerikanci moraju kupovati proizvode iz drugih zemalja da bi održali prodaju američke robe u inozemstvu.
Njegov gubitak 1890. završio je McKinleyjevu karijeru u Zastupničkom domu, ali uz pomoć bogatog industrijskog industrijalca iz Ohia, Marka Hanna, McKinley je osvojio dva mandata kao guverner svoje matične države (1892–96). Tijekom tih godina, Hanna, moćna figura u Republikanskoj stranci, planirala je 1896. godine pridobiti predsjedničku nominaciju za svog dobrog prijatelja. McKinley je lako osvojio nominaciju.
predsjedništvo
Predsjednička kampanja 1896. bila je jedna od najuzbudljivijih u američkoj povijesti. Centralno je pitanje bila novčana masa države. McKinley se kandidirao na republikanskoj platformi naglašavajući održavanje zlatnog standarda, dok je njegov protivnik - William Jennings Bryan, kandidat obje Demokratske i populističke stranke - tražio bimetalni standard zlata i srebra. Bryan je energično promicao, preputovao tisuće kilometara i održao stotine govora u prilog napuhanoj valuti koja će pomoći siromašnim poljoprivrednicima i drugim dužnicima. McKinley je ostao kod kuće u Kantonu, pozdravljajući gostujuće delegacije republikanaca na svom trijemu i održavajući pažljivo pripremljene govore promovirajući blagodati novca od zlata. Sa svoje strane, Hanna je pozvala velike tvrtke na ogroman doprinos kampanji, istodobno usmjeravajući mrežu govornika republikanaca koji su Bryana prikazali kao opasnog radikala, a McKinleyja kao "agenta prosperiteta". McKinley je presudno pobijedio na izborima, postajući prvi predsjednik koji je postigao narodnu većinu od 1872. i unaprijedio Bryana s 271 na 176 izbornim glasanjem.
Neaugurirani predsjednik, 4. ožujka 1897., McKinley je odmah sazvao posebnu sjednicu Kongresa radi revizije carina prema gore. 24. srpnja potpisao je zakonsku tarifu Dingley, najvišu zaštitnu tarifu u američkoj povijesti do tada. Ipak, domaća pitanja igrala bi tek manju ulogu u McKinleyevom predsjedništvu. Izlazeći iz desetljeća izolacionizma u 1890-ima, Amerikanci su već pokazivali znakove da žele igrati pouzdaniju ulogu na svjetskoj pozornici. Pod McKinleyem, Sjedinjene Države postale su carstvo.
U vrijeme dok je McKinley preuzeo zakletvu na mjestu predsjednika, mnogi Amerikanci - pod velikim utjecajem senzacionalističkog žutog novinarstva novina Hearst i Pulitzer - željeli su vidjeti kako Sjedinjene Države interveniraju na Kubi gdje je Španjolska bila angažirana u brutalnoj represiji neovisnosti pokret. U početku se McKinley nadao da će izbjeći američku uključenost, ali u veljači 1898. dva su događaja učvrstila njegovu odlučnost da se suprotstavi Španjolcima. Prvo je presretnuto pismo španjolskog ministra Washingtonu Enriqueu Dupuyu de Lômeu, a 9. veljače objavljeno je u američkim novinama; u pismu je McKinley opisao kao slabog i previše željnog javnog pozivanja. Zatim, šest dana nakon pojave pisma Dupuy de Lôme, američki bojni brod USS Maine iznenada je eksplodirao i potonuo dok je sjedio usidren u luci Havana, prevozeći 266 ljudi iz vojske i vojnika do smrti. Iako je istraga sredinom 20. stoljeća potvrdila da je Maine uništen unutrašnjom eksplozijom, žuti tisak uvjerio je Amerikance u španjolsku odgovornost. Javnost se zalagala za oružanu intervenciju, a kongresni vođe bili su željni udovoljiti zahtjevu javnosti za akcijom.
U ožujku McKinley je Španjolskoj dao ultimatum, uključujući zahtjeve za prestanak brutalnosti nanesene Kubancima i početak pregovora koji vode prema neovisnosti otoka. Španjolska je pristala na većinu zahtjeva McKinleyja, ali odlučila se odreći posljednje velike kolonije Novog svijeta. Kongres je 20. travnja ovlastio predsjednika da koristi oružanu silu za osiguranje neovisnosti Kube, a pet dana kasnije usvojio je službenu objavu rata.
U kratkom špansko-američkom ratu - "sjajnom ratu", prema riječima državnog tajnika Johna Haya, - Sjedinjene Države lako su porazile španske snage na Filipinima, Kubi i Portoriku. Borba je započela početkom svibnja, a završila je primirjem sredinom kolovoza. Naknadni Pariški ugovor, potpisan u prosincu 1898., a Senat ga je ratificirao u veljači 1899., ustupio je Portoriko, Guam i Filipine Sjedinjenim Državama; Kuba se osamostalila. Glasanje o ratifikaciji bilo je krajnje blizu - samo jedan glas više nego što je bilo potrebno dvije trećine - što je odražavalo protivljenje mnogih "antiimperijalista" da Sjedinjene Države steknu inozemne posjede, posebno bez pristanka ljudi koji su živjeli u njima. Iako McKinley nije ušao u rat zbog teritorijalnog pogoršanja, zajedno s “imperijalistima” podržao je ratifikaciju, uvjeren da su Sjedinjene Države dužne preuzeti odgovornost za “dobrobit stranca”.
Ta želja za brigom za manje sretne bila je karakteristična za McKinleyja i nigdje nije bila bolje prikazana nego u njegovom braku. McKinley se udala za Idu Saxton (Ida McKinley) 1871. U roku od dvije godine buduća prva dama bila je svjedokom smrti svoje majke i dviju kćeri. Nikad se nije oporavila, a ostatak života provela je kao kronični invalid, često trpeći napadaje i stavljajući ogroman fizički i emocionalni teret na svog supruga. Ipak, McKinley je ostao posvećen njoj, a njegova nepokolebljiva pažnja privukla mu je dodatno divljenje u javnosti.
McKinley, imenovan za još jedan mandat bez opozicije, ponovno se suočio s demokratom Williamom Jenningsom Bryanom na predsjedničkim izborima 1900. McKinleyjeve su pobjede i u narodnim i na izbornim glasovima bile veće nego što su bile prije četiri godine, bez sumnje što odražava zadovoljstvo ishodom rata i sa širokim prosperitetom u kojem je zemlja uživala.
Nakon svoje inauguracije 1901. godine, McKinley je napustio Washington na obilazak zapadnih država, što će se zaključiti govorom na Panameričkoj izložbi u Buffalu, New York. Vesela gužva tijekom cijelog putovanja svjedočila je McKinleyevoj ogromnoj popularnosti. Više od 50 000 obožavatelja prisustvovalo je njegovom izložbenom govoru, u kojem je vođa koji je bio tako usko identificiran sa protekcionizmom sada zvučio poziv na komercijalnu uzajamnost među narodima:
Razumnim trgovinskim aranžmanima koji neće prekinuti našu domaću proizvodnju, proširit ćemo prodajna mjesta za sve veći višak. Sustav koji omogućuje međusobnu razmjenu roba očito je ključan za stalni i zdravi rast naše izvozne trgovine. Ne smijemo se zadržati u izmišljenoj sigurnosti da možemo zauvijek sve prodati i kupiti malo ili ništa. Da je takvo nešto moguće, ne bi bilo najbolje za nas ili za one s kojima imamo posla. Od kupaca trebamo uzeti takve proizvode kakve možemo koristiti bez štete našoj industriji i radu.
Sljedećeg dana, 6. rujna 1901., dok je McKinley drzao ruke s gomilom dobronamjernih članova izložbe, Leon Czolgosz, anarhist, ispalio je dva hica u predsjednikova prsa i trbuh. Odjurio je u bolnicu u Buffalou, McKinley je ostao tjedan dana prije nego što je umro u ranim jutarnjim satima 14. rujna. Naslijedio ga je njegov potpredsjednik, čovjek Mark Hanna koji snužnije naziva "taj prokleti kauboj", Theodore Roosevelt.
