Pobune robova, u povijesti Amerike, periodično su vršile nasilni otpor crnih robova tijekom gotovo tri stoljeća chattal ropstva. Takav otpor označavao je trajno duboko ukorijenjeno nezadovoljstvo stanjem ropstva, a na nekim mjestima, poput Sjedinjenih Država, rezultiralo je sve strožim mehanizmima za društvenu kontrolu i represiju u robovlasničkim područjima. Na drugim mjestima, međutim, pobune su ponekad pridonijele sve većoj uvjeravanju kolonijalnih vlasti da institucija ropstva postaje neizdrživa.
U Sjedinjenim Državama mit o zadovoljnom robu bio je bitan za očuvanje "osebujne institucije" Juga, a povijesni zapis o pobunama često je bio zamućen pretjerivanjem, cenzurom i izobličenjem. Procjene ukupnog broja pobuna robova razlikuju se u skladu s definicijom pobune. Za dva stoljeća koja su prethodila američkom građanskom ratu (1861.-65.), Jedan je povjesničar pronašao dokumentarne dokaze o više od 250 ustanka ili pokušaja ustanka koji su uključivali 10 ili više robova, čiji je cilj bila osobna sloboda. Pobune su također bile česte u čitavoj karipskoj regiji i Latinskoj Americi. Nekoliko pobuna robova sustavno se planiralo, a većina su bila samo spontana i prilično kratkotrajna uznemiravanja od strane malih skupina robova. Takve pobune obično su pokušavali muški obveznici, a često su ih izdali kućni sluge koji su se pobliže poistovjećivali sa svojim gospodarima. Nisu svi pobuni imali potpunu slobodu kao svoj cilj; neki su imali relativno skromne ciljeve, poput boljih uvjeta ili vremena i slobode da rade skraćeno radno vrijeme za sebe i svoje obitelji.
Broj pobuna ili pokušaja pobuna robova zaslužuju posebnu pozornost. Neke od najranijih epizoda dogodile su se u europskim kolonijama Kariba i Latinske Amerike. Na plantaži šećera u Veracruzu u vicekralitetu Nove Španjolske (današnji Meksiko), 1570. godine, Gaspar Yanga je vodio bijeg svojih bližnjih robova u obližnje planine. Tamo su živjeli gotovo 40 godina, naoružavajući se i opskrbljujući se racijama na španjolske koloniste. Španjolske kolonijalne sile bile su svjesne postojanja zajednice, ali su vrlo malo napredovale protiv nje sve do 1609. godine, kada su okupile trupe da povrate bivše robove. Razorili su naselje i napali Yanga i njegove sljedbenike, koji su se uputili u prašumu i vodili gerilske ratove protiv njih. Na kraju su Španjolci pristali na sporazum kojim su bivšim robovima dodijeljena njihova sloboda i pravo na stvaranje vlastitog slobodnog naselja. U Veracruzu su osnovali grad San Lorenzo de Los Negros (danas se zove Yanga), prvo naselje oslobođenih afričkih robova u Sjevernoj Americi.
Krajem 1733. dogodio se masovni revolt na otoku St. John (koji se sada nalazi na Djevičanskim otocima) pod kontrolom Danske. Tamo su robovi plantaže uzeli oružje protiv danskih vojnika i kolonista i na kraju stekli kontrolu nad većinom otoka. Uspostavili su vlastitu vlast, koja je trajala sve dok francuske trupe nisu pobile pobunjenike u svibnju 1734. godine.
U 17. i 18. stoljeću Jamajka, britanska kolonija s mnogim plantažama šećera, bila je česta pobuna. Jedna od najistaknutijih dogodila se 1760; ustanak stotina robova, predvođeno porobljenim čovjekom po imenu Tacky, nadahnulo je druge ljude na cijelom otoku u istom razdoblju. Godine 1831. Samuel Sharpe vodio je opći štrajk za Božić zbog plaća i boljih radnih uvjeta. No, nakon što su zahtjevi štrajkača zanemareni, štrajk se pretvorio u otvorenu pobunu desetaka tisuća robova koji su u siječnju 1832. pljačkali i palili plantaže prije nego što su ih britanske trupe porazile. Baptistički rat (tako je zvao zato što je Sharpe bio baptistički đakon) bio je jedna od najvećih pobuna robova u britanskim Zapadnim Indijama i pridonio britanskom ukidanju ropstva 1833. godine.
Haitska revolucija bila je niz sukoba koji su se dogodili između 1791. i 1804. Opći nemiri nastali su početkom 1790-ih iz sukobljenih interesa različitih etničkih, rasnih i političkih skupina u Saint-Domingueu (sada Haiti). Glavni pobuna robova započela je u kolovozu 1791. i trajala je sve dok Francuska nije ukinula ropstvo u veljači 1794. Vođa i bivši rob Toussaint Louverture postali su generalni guverneri 1801. Napoleon Bonaparte ponovno je pokorio Haiti 1802. Napoleonov je izraženi cilj obnavljao ropstvo podstaknute vojske na čelu s Jean- Jacques Dessalines i Henry Christophe ustali su protiv Francuza i, nakon krvave kampanje, porazili ih. 1. siječnja 1804. Dessalines je postao vođa nove zemlje Haitija, prve države na svijetu koja je izrasla iz pobune robova.
Prvu veliku zavjeru u Sjedinjenim Državama zamislio je Gabriel, porobljeni čovjek u Virginiji, u ljeto 1800. 30. kolovoza, više od 1000 naoružanih robova masiralo se za akciju u blizini Richmonda, ali ih je sprečila snažna kiša. Robovi su bili prisiljeni rastaviti, a 35 obješeno, uključujući i Gabriela. Jedina slobodna osoba koja je vodila pobunu bila je Danska Vesey, urbana zanatlija iz Charlestona u Južnoj Karolini. Vesejeva pobuna (1822.) trebala je, prema nekim izvještajima, uključiti čak 9.000 robova iz okolice, ali zavjera je izdana u lipnju prije nego što je plan mogao biti izveden. Kao rezultat toga, uhićeno je oko 130 crnaca, od kojih je 35 (uključujući i Vesey) obješeno, a 32 protjerano prije kraja ljeta. Treću zapaženu pobunu robova vodio je Nat Turner, u okrugu Southampton u Virginiji, u ljeto 1831. Navečer 21. kolovoza, Turner i mala skupina robova započeli su svoj krstaški rat protiv ropstva, ubivši oko 60 bijelaca i privukavši ih do 75 kolega robova zavjere tijekom sljedećih nekoliko dana. 24. dana, stotine milicija i dobrovoljaca zaustavili su pobunjenike u blizini Jeruzalema, sjedišta okruga, ubivši najmanje 40, a vjerojatno bliže 100. Turner je obješen 11. studenog. Kao i obično, novim valom nemira širilo se Jugom, praćeno odgovarajući strah među robovlasnicima i donošenje represivnog zakonodavstva usmjereno protiv robova i slobodnih crnaca. Te su mjere bile usmjerene posebno na ograničavanje obrazovanja crnaca, njihovu slobodu kretanja i okupljanja i cirkulaciju zapaljivog tiskanog materijala.
Iako se pobuna robova poznata kao pobuna Amistada dogodila se na robovlasničkom brodu kraj obale Kube u ljeto 1839. godine, 53 afrička zarobljenika koji su se pobunili zarobljeni su i suđeni u Sjedinjenim Državama nakon što je njihov brod ušao u vode SAD-a. Njihovu pravnu pobjedu 1840. godine na saveznom sudu u Connecticutu, državi u kojoj je ropstvo bilo legalno, podržao je Vrhovni sud SAD-a sljedeće godine. Uz pomoć odbacivačkih i misionarskih skupina, Afričani su se 1842. vratili kući u Sierra Leone.
Slično incidentu s Amistadom bila je i pobuna 1841. godine na brodu iz Virginije, kreolski, koji je prevozio robove u New Orleans. Prema legendi koja je odrasla oko njega - ako ne i stroga povijesna činjenica - vođa ustanka Madison Washington bio je bivši porobljeni čovjek koji je uspješno pobjegao i pobjegao u Kanadu. Vratio se u Virginiju zbog svoje supruge, ali je tamo ponovno zarobljen i postavljen na brod s robovima u Richmondu. Brod Creole, Washington i gotovo 20 drugih ljudi pobunili su se, stekli kontrolu nad brodom i prisilili svoju posadu da otpluje na Bahame. Tamo je većina robova oslobođena; urotnici, uključujući Washington, privedeni su u pritvor i pokušani zbog pobune. Nisu proglašeni krivima, a Washington se ponovno pridružio svojoj supruzi, koja je, opet prema legendi, cijelo vrijeme bila na kreolskom krevetu, njemu nepoznata.
U desetljećima koja su prethodila američkom građanskom ratu, sve veći broj nezadovoljnih robova pobjegao je na sjever ili u Kanadu putem podzemne željezničke mreže zagovornika protiv ropstva. Javnost na sjeveru koja se odnosi na crne pobune i priliv odbjeglih robova pomogla je pobuditi širu naklonost prema položaju robova i potpori pokreta za ukidanje. U europskim karipskim kolonijama, robovski otpor, pobune i revolucija na sličan su način pridonijeli eventualnom ukidanju ropstva.
