Štovanje životinja

Obožavanje životinja, štovanje životinje, obično zbog povezanosti s određenim božanstvom. Izraz su zapadni religiozi koristili pejorativno, a stari grčki i rimski polemičari protiv teriomorfnih religija - onih religija čiji su bogovi predstavljeni u životinjskom obliku. Većina primjera danih u obožavanje životinja nisu slučajevi štovanja same životinje. Umjesto toga, vjerovala se da se sveta moć božanstva očituje u prikladnoj životinji koja se smatrala reprezentacijom, epifanijom ili utjelovljenjem božanstva.

mit: Životinjska i biljna božanstva

to obično nije sama životinja, već sveta snaga otkrivena životinjom koja se poštuje. Ostala božanstva posjeduju životinje

Životinjska simbolika u religioznoj ikonografiji i alegoriji korištena je za povezivanje određenih kvaliteta s određenim životinjskim vrstama. Taj je fenomen očit u mnogim religijama, uključujući hinduizam, budizam, kršćanstvo i religije klasičnih Grka i Rimljana. Na primjer, Grci su mudrost povezali s sovom i vjerovali da je Atena, božica mudrosti, posebno povezana s pticama; stoga je često zastupljena s sovom. Slična je povezanost između Isusa Krista i janjeta u kršćanskoj tradiciji. Ovaj asocijativni čimbenik ne podrazumijeva, kao što polemičari snažno sugeriraju, raniju fazu razvoja u kojoj je sama životinja obožavana i kasnije racionalizirana u antropomorfnu figuru ili apstraktnu kvalitetu.

Univerzalna praksa lova i okupljanja ljudi poštovanja i ceremonijalnog ponašanja prema životinjama proizišla je iz vjerskih običaja za obavljanje lova, a ne iz obožavanja same životinje. Drugi fenomen koji je pomiješan s obožavanjem životinja je totemizam, u kojem su kategorije životinja ili biljaka dio društvenog klasifikacijskog sustava koji ne podrazumijeva obožavanje životinje. U suvremenoj nauci rijetko se pojavljuje izraz štovanje životinja, jer je odbačen kao pogrešna interpretacijska kategorija.