Nez Percé ljudi

Nez Percé, samozvani Nimi'ipuu, sjevernoamerički indijanski narod čiji se tradicionalni teritorij usredotočio na donju rijeku Snake i pritoke poput rijeke Salmon i Clearwater u sadašnjem sjeveroistočnom dijelu Oregona, jugoistočnom Washingtonu i središnjem Idahuu, SAD. Oni su bili najveći, najmoćniji i najpoznatiji narod Sahaptinog jezika. Sami sebe nazivaju Nimi'ipuu, ali su ih poznata po raznim imenima od strane drugih grupa. Francuzi su ih nazvali Nez Percé ("Pierced Nose"), pogrešno su identificirali pojedince za koje su vidjeli da nose privjeske za nos kao članove Nimi'ipuua, iako im Nimi'ipuu ne probija nos.

Kao stanovnici visokog visoravni između stenovitih planina i obalnog planinskog sustava, Nez Percé se smatraju platou Indijancima. Povijesno su, kao jedna od najistočnijih skupina visoravni, također bili pod utjecajem ravničanskih Indijanaca, istočno od Stjenjaka. Kao i drugi pripadnici ovog područja kulture, i domaći život Nez Perce tradicionalno je bio usmjeren na mala sela smještena na potocima s obilnim lososom, koji su, osušeni, činili njihov glavni izvor hrane. Tražili su i razne divljači, bobice i korijenje. Njihovi su stanovi bili komunalne kućice, A-uokvirene i prekrivene maticama, različitih veličina i ponekad smještenih čak 30 obitelji.

Nakon što su nabavili konje početkom 18. stoljeća, život Nez Percea počeo se dramatično mijenjati, barem među nekim skupinama. Konjički prijevoz omogućio im je da se kreću u ekspedicije na istočnu obronku Stjenjaka, gdje su lovili bizone i trgovali s ravničarskim narodima. Uvijek pomalo ratoborni, Nez Percé je postao više takav, prihvaćajući mnoga ratna odličja, ratne plesove i borbene taktike zajedničke ravnicama, kao i druge oblike konjičke materijalne kulture poput tepeeja. Nez Percé je sagradio jedno od najvećih stada konja na kontinentu. Oni su bili gotovo jedinstveni među Indijancima u provođenju programa selektivnog uzgoja i bili su ključni u stvaranju pasmine Appaloosa.

Kako je 18. stoljeće napredovalo, povećana pokretljivost Nez Perceea potaknula je njihovo obogaćivanje i ekspanzionizam i počeli su prevladavati u pregovorima s drugim plemenima u regiji. 19. stoljeće bilo je razdoblje sve većih promjena u životu Nez Percea. Samo šest godina nakon što su istraživači Meriwether Lewis i William Clark posjetili Nez Percé 1805. godine, trgovci krznom i trapari počeli su prodirati u to područje; kasnije su ih slijedili misionari. Do 1840-ih doseljenici doseljenici kretali su se okolo Oregon staze. 1855. Nez Percé pristao je na ugovor sa Sjedinjenim Državama, koji je stvorio veliku rezervaciju koja je obuhvatila većinu njihove tradicionalne zemlje. Otkrivanje zlata iz 1860. na rijekama Salmon i Clearwater, koje je stvorilo priliv hiljada rudara i doseljenika, natjeralo je američke povjerenike 1863. na silu za ponovno pregovaranje. Novi ugovor smanjio je veličinu rezervacije za tri četvrtine, a kontinuirani pritisak domaćih i skvotera smanjio je područje još više.

Mnogi Nez Percé, možda i većina, nikada nisu prihvatili niti jedan ugovor, a neprijateljske akcije i napadi i doseljenika i domorodaca na kraju su evoluirali u Nez Percé rat 1877. Za pet mjeseci mali je sastav od 250 Nez Percé ratnika, pod vodstvom načelnika Josepha, zadržao je američku vojsku od 5000 vojnika na čelu s generalom Oliverom O. Howardom, koji ih je pratio kroz Idaho, Yellowstone Park i Montanu prije nego što su se predali generalu Nelsonu A. Milesu. Tijekom kampanje poginulo je više od 260 vojnika i više od 230 Nez Percea, uključujući žene i djecu. Pleme je tada dodijeljeno malarskoj zemlji u Oklahomi, a ne vraćanje na Sjeverozapad kako je i obećano.

Plemenska nacija Nez Percé, početkom 21. stoljeća, smještena na rezervatu u središnjem Idahu, imala je više od 3.500 građana.