Kupola je u arhitekturi hemisferična struktura evoluirala iz luka, obično tvoreći strop ili krov. Kupe su se prvo pojavile kao čvrste grobnice i u tehnikama prilagodljivim samo najmanjim zgradama, poput okruglih koliba i grobnica na drevnom Bliskom Istoku, Indiji i Mediteranu. Rimljani su uveli masonsku hemisferu velikih razmjera. Kupola ima potiske po svom obodu, a najraniji monumentalni primjeri, poput rimskog Panteona, zahtijevali su teške potporne zidove.
arhitektura: Dome
Dome su se prvi put pojavili na okruglim kolibama i grobnicama u drevnom Bliskom Istoku, Indiji i na mediteranskom području, ali samo kao
Vizantijski arhitekti izumili su tehniku podizanja kupola na stupovima, omogućujući osvjetljenje i komunikaciju iz četiri smjera. Prijelaz iz kubične baze u hemisfernu kupolu postignut je pomoću četiri privjeska, obrnute trokutaste mase zidanih krivina, zakrivljenih i vodoravno i okomito, kao što je prikazano na slici. Njihovi vrhovi počivali su na četiri stupa, do kojih su izveli snage kupole; njihove su se stranice spojile tako da tvore lukove preko otvora na četiri lica kocke; i njihove su se baze sastajale u potpunom krugu kako bi tvorile temelj kupole. Viseća kupola mogla je počivati izravno na ovom kružnom temelju ili na cilindričnom zidu, zvanom bubanj, umetnutom između njih radi povećanja visine.
Zamijenjena arhitektonskim svjetlom, vertikalnim stilovima gotičke arhitekture, kupola je ponovno stekla popularnost tijekom razdoblja europske renesanse i baroka. Svod je jednostavniji od presvlačenja, pa se trud i domišljatost posvećena dominiranju pravokutnih građevina moraju prvenstveno objasniti simboličnim karakterom kupole. Želja za poštivanjem tradicije sačuvala je kupolu u ranom dobu željezne i čelične konstrukcije. Moderna armirano-betonska ploča koja se koristi u svodu može se zavojiti u duljini i širini kako bi oblikovala kupolu. Ovdje je razlika između svoda i kupola izgubila svoj izvorni značaj, temeljen samo na vrsti zakrivljenosti ploče.
Geodetska kupola izgrađena je od trokutastih ili poligonalnih faseta koji raspoređuju naprezanja unutar same građevine.
