Ivan Cankar (rođen 10. svibnja 1876., Vrhnika, Kranjska, Austro-Ugarska [sada u Sloveniji] - rođen 11. prosinca 1918., Ljubljana, Kraljevina Srba, Hrvata i Slovenaca (sada u Sloveniji)), slovenski pisac koji je nakon započevši svoju književnu karijeru kao pjesnik, postao je glavni slovenski romanopisac i dramatičar djelima koja pokazuju snažnu predanost realizmu.
Nakon djetinjstva provedenog u siromaštvu, Cankar je otišao u Beč na studij inženjerstva, ali ubrzo je počeo zarađivati za život svojim spisima, koji su branili potlačene i vršili satirične napade na one koji su ih iskorištavali. U Sloveniju se vratio 1909. Njegovo prvo objavljeno djelo, svezak poezije Erotika (1899; „Erotica“), izazvalo je takvu polemiku da je ljubljanski biskup otkupio sve dostupne primjerke i spalio ih. Među Cankarjevim djelima istaknuo se Za narodov blagor (1901; „Za dobro naroda“), predstava koja podsjeća na satire norveškog dramatičara Henrika Ibsena; dugi roman Na klancu (1902; "Na padini"); drama Kralj na Betajnovi (objavljena 1902; „Kralj Betajnova“); Hiša Marije pomoćnice (1904; „Kuća Marije Pomoćnice“), roman o umiranju djece; Hlapec Jernej in njegova pravica (1907; Sudski izvršitelj i njegova prava), snažna romana o socijalnoj pravednosti među seljaštvom; i Lepa Vida (objavljena 1912; „Ljupki Vida“), predstava s folklornim elementima. Napisao je i nekoliko poluautobiografskih djela, od kojih su se neka pojavila tek nakon njegove smrti. Cankar-ovi prikupljeni spisi prvi su put objavljeni 1925–36 (20 vol.), Ali cjelovita zbirka njegovih djela pojavila se tek 1967–76 (30 svezaka).
Pisac velike svestranosti koji je iz prve ruke bio upoznat sa siromaštvom i dubokom egzistencijalnom usamljenošću, Cankar je mogao pisati s dubokom suosjećanjem i uvidom u ljudsko stanje kakvo je doživio u buržoaskoj Austro-Ugarskoj, uključujući slovenske pokrajine carstva, na prijelazu 20. stoljeće. Ponekad je bio i izuzetan politički i društveni komentator o pitanjima socijalizma i „jugoslavizma“ (pokret za ujedinjenje Srba, Hrvata i Slovenaca u novoj neovisnoj i demokratskoj državi). Najviše je preveden od slovenskih autora, možda dijelom i zato što se njegova djela dotiču mnogih nadnacionalnih pitanja razdoblja prije Prvog svjetskog rata: otuđenja, odstupanja, ekonomske pravde, neuzvraćene ljubavi, rata i mira. Odustao je od neromantizma izraženog u svojim ranim stihovima zbog realizma koji graniči s naturalizmom. Njegov je bio mračni i teški svijet grada, posebno Beča, gdje je živio veći dio svog života, ali se također bavio problemima stradalog slovenskog seljaštva.
