Carl Schmitt (rođen 11. srpnja 1888., Plettenberg, Vestfalija, Pruska [Njemačka] - rođen 7. travnja 1985., Plettenberg), njemački konzervativni pravnik i politički teoretičar, najpoznatiji po svojoj kritici liberalizma, svojoj definiciji politike kao baziranoj na razlika između prijatelja i neprijatelja i njegova otvorena podrška nacizmu.
Schmitt je studirao pravo u Berlinu, Münchenu i Hamburgu, diplomirajući 1915. godine doktorat prava.
U nizu knjiga napisanih tijekom Weimarske republike (1919–33), Schmitt je naglasio ono što je smatrao nedostatkom prosvjetiteljske političke filozofije i liberalne političke prakse. U politološkoj teologiji (1922.) i rimokatoličanstvu i političkom obliku (1923.), on je tvrdio da su transcendentalni, ekstrastracijski i supramaterijalni izvori potrebni za utemeljenje moralno-političkog autoriteta. Također je držao da ruski anarhizam i komunizam predstavljaju opći bunt protiv vlasti koji će uništiti Europu i nepovratno degradirati čovječanstvo. Schmittova kriza parlamentarizma (1923.) predstavljala je liberalnu parlamentarnu vladu kao sramotu: političke stranke utemeljene na interesu kriju se za zaštitu nacionalnog dobra, a zapravo slijede svoje vlastite partikularističke programe. Suvremeni parlamenti, Schmitt, tvrdio je, nisu bili u stanju pomiriti demokraciju, koja je pretpostavljala političko jedinstvo, s liberalizmom, fundamentalno individualističkom i pluralističkom doktrinom.
Odmakujući se iz okvira rimokatoličkog političkog razmišljanja sredinom 1920-ih, Schmitt je skladao svoja najutjecajnija djela. Njegov magnum opus, Ustavna teorija (1927.), ponudio je analizu weimarskog Ustava, kao i prikaz načela na kojima se temelji svaki demokratski ustav. U konceptu političkog, sastavljenom 1927. i potpuno razrađenom 1932., Schmitt je definirao "političko" kao vječnu sklonost ljudskih kolektiviteta da se međusobno identificiraju kao "neprijatelji" - to je, kao konkretna utjelovljenja "različitih i tuđih" načini života, kojima je smrtna borba stalna mogućnost i česta stvarnost. Schmitt je pretpostavio da je revnost članova grupe da ubiju i umru na temelju neracionalne vjere u tvar koja obvezuje njihove kolektivitete odbacila osnovno prosvjetiteljsko i liberalno načelo. Prema Schmittu, spremnost na smrt za supstancijalni način života suprotstavlja se želji za samoodržanjem koju preuzimaju moderne teorije prirodnih prava i liberalnom idealu neutralizacije smrtonosnog sukoba, pokretačkoj snazi moderne europske povijesti od 16. do 16. stoljeća. 20. stoljeće.
Schmittova nekoliko drugih djela uključuju zakonitost i legitimitet (1932.), objavljeno tijekom Weimarinih posljednjih godina. Usred ekonomskog kolapsa i socijalnog sukoba koji graniči s građanskim ratom, Schmitt je tvrdio da demokratska legitimiteta republičkog predsjednika nadmašuje bilo kakva ograničenja njegove ovlasti zakonski izražena u weimarskom Ustavu. Schmitt je savjetovao članove kruga predsjednika Paula von Hindenburga da zaobiđu parlament i vladaju predsjedničkim dekretom tijekom trajanja krize i potencijalno izvan nje. Nakon što je Adolfa Hitlera te konzervativce nadjačao, Schmitt je pomogao legalnoj koordinaciji nacističkog oduzimanja vlasti pa se 1933. pridružio nacističkoj stranci. Svim je srcem podržao Hitlerovo ubojstvo političkih protivnika i proglašavanje antijudovske politike. Schmitt se nakon toga bavio pseudo-akademskim studijama poput Levijatana u Državnoj teoriji Thomasa Hobbesa (1936.) i opravdanjima šireg njemačkog carstva, ili Grossrauma, utemeljenim na međunarodnom pravu.
Odbijajući da saveznici budu denacifikovani (jer je inzistirao da nikada nije bio „nacifikovani“), Schmittu je zabranjeno predavanje nakon rata, ali nastavio je proizvoditi intrigantne, ali često samoiscrpljujuće znanstvene radove, poput Ex Captivitate Salus, i filozofsko-povijesnu studiju međunarodnog prava, Nomos of the Earth, obje objavljene 1950. godine.
