Planine Altaj, ruski Altaj, mongolski Altayn Nuruu, kineski (pinyin) Altai Shan, složeni planinski sustav središnje Azije, koji se prostire oko 1200 km (2.000 km) u smjeru jugoistok-sjeverozapad, od Gobi (pustinja) do zapadno-sibirske nizine, kroz Kina, Mongolija, Rusija i Kazahstan. Razgoličeni planinski grebeni dobili su svoje ime po tursko-mongolskom altanu, što znači „zlatno“.
Sustav ima tri glavne pododjeljke: Altajski vlastiti (ranije zvani sovjetski Altai) i mongolski i gobi Altajski. Vrhunac na Altajskom putu, Belukha - na 4.786 metara nadmorske visine - najviša je točka dosega. U prošlosti su ove planine bile udaljene i rijetko naseljene; ali u 20. stoljeću otvoreni su širokoj eksploataciji resursa, a drevni su se načini života lokalnih naroda brzo transformirali.
Fizičke značajke
Physiography
Ispred Altaja nalaze se u altajskoj republici azijske Rusije, u krajnjem istočnom Kazahstanu i na sjevernom vrhu kineske regije Xinjiang. Pojas sjevernog podnožja odvaja Altaj od zapadno-sibirske nizine, dok na sjeveroistoku Altaje graniče zapadna (zapadna) Sayan planina. Od vrha Nayramadlïn (Hüyten), uz nadmorsku visinu od 14.350 metara (4.344 metra), blizu točke na kojoj se susreću granice Rusije, Mongolije i Kine, mongolski Altaj (mongolski Altayn Nuruu) proteže se na jugoistok, a zatim na istok, Zapadni mongolski Altaj čini dio granice između Mongolije i Kine. Gobi Altai (Govĭ Altayn Nuruu) započinje oko 300 milja (500 km) jugozapadno od Ulaanbaatara, mongolskog glavnog grada, i dominira južnim dijelovima zemlje, uzdižući se nad prostranstvima Gobija.
Geologija
Altai su nastali za vrijeme velikih orogenih potresa (izgradnja planina) koji su se pojavili prije 500 i 300 milijuna godina i koji su se tijekom geološkog vremena spuštali u plavetnilo (blago valoviti visoravan s općenito visinskim vrhovima). Počevši od kvartarnog razdoblja (u proteklih 2,6 milijuna godina), novi prepadi potaknuli su veličanstvene vrhove značajne veličine. Zemljotresi su i dalje česti u regiji duž područja rasjeda u Zemljinoj kori; među najnovijim potresima je i onaj koji se dogodio u blizini jezera Zaysan 1990. Četverokutna glacijacija prošarala je planine, urezujući ih u grube oblike i promijenila doline iz presjeka u obliku slova V u U; riječna erozija je također bila intenzivna i ostavila je traga na krajoliku.
Kao rezultat ovih različitih geoloških sila, najviši grebeni na suvremenom Altaju - osobito Katun, Sjever (Severo) Chu i Jug (Yuzhno) Chu - uzdižu se više od 13 000 stopa (4 000 metara) uzvisine, tečući nadmorsku širinu. središnji i istočni dio sektora sustava unutar altajske republike. Tabyn-Bogdo-Ola (mongolski: Tavan Bogd Uul), Mönh Hayrhan Uul i ostali zapadni grebeni mongolskih Altaja nešto su niži. Najviši vrhovi su mnogo strmiji i stjenovitiji od njihovih alpskih ekvivalenta, ali rasponi i masivi srednjeg Altaja, na sjeveru i zapadu, imaju grebene od oko 2 500 metara (2,500 metara), čiji mekši obrisi izdaju svoje podrijetlo kao drevno, glatko površinama. Doline su ipak nazubljene i gorje. Grebeni su odvojeni strukturalnim udubinama (osobito Chu, Kuray, Uymon i Kansk), koje su ispunjene nekonsolidiranim naslagama koje tvore stepski krajolik. Visine se kreću od 1.600 do 6.600 stopa (500 do 2.000 metara) nadmorske visine.
Ekstremne dislokacije, koje su pretrpjeli Altaji tokom geološkog vremena, stvorile su različite vrste stijena, od kojih su mnoge promijenjene magmatskom i vulkanskom aktivnošću. Postoje velike nakupine geološki mladih, nekonsolidiranih sedimenata u brojnim intermontanskim udubljenjima. Tektonske građevine sadrže komercijalno iskorištavajuće naslage željeza, takvih obojenih i rijetkih metala kao što su živa, zlato, mangan, volfram i mramor.
Klima
Regionalna klima je izrazito kontinentalna: zima je zbog utjecaja velikog azijskog anticiklona ili područja visokog pritiska duga i gorko hladna. Siječanjske temperature kreću se od 7 ° F (-14 ° C) u podnožju do -26 ° F (-32 ° C) u zaklonjenim udubinama na istoku, dok se u Chu stepe mogu temperature potopiti na gorkih -76 ° F (-60 ° C). Postoje povremeni tragovi permafrosta (tlo koje ima temperaturu ispod smrzavanja dvije ili više godina) koje prekrivaju velike dijelove sjevernog Sibira. Srpnjanske temperature su tople, pa čak i vruće - dnevne jačine često dosežu 75 ° F (ponekad i do 40 ° C) na donjim padinama - ali ljeta su kratka i hladna u većini visokih visina. Na zapadu, posebno na nadmorskim visinama između 1.500 i 2.500 metara, oborine su velike: 20 do 40 inča (oko 500 do 1.000 mm) i čak 80 inča (2.000 mm) može pasti tijekom cijele godine. Ukupno se smanjuje za jednu trećinu te količine dalje na istoku, a nekim područjima uopće nema snijega. Glečeri prekrivaju bokove najviših vrhova; otprilike 1.500, oni pokrivaju površinu od oko 250 četvornih milja (650 četvornih kilometara).
Drenaža
Pravi Altaj i mongolski Altaj presijecani su mrežom turbulentnih, brzih rijeka koje se hrane uglavnom rastopljenim snijegom i ljetnim kišama, koje uzrokuju proljetne i ljetne poplave. Katun, Bukhtarma i Biya - sve pritoke rijeke Ob - su među najvećim. Rijeke Gobi Altaja su kraće, plitke, a često zamrznute zimi, a ljeti suhe. Postoji više od 3.500 jezera, većine strukturnog ili ledenjačkog podrijetla. Oni s Gobi Altaja često su gorko slani.
Život biljaka
Na Altaju se mogu razabrati četiri prilično različite vegetacijske zone: planinski podmorje, planinska stepa, planinska šuma i alpska područja. Prva, pronađena na nižim padinama i u udubinama mongolskog i gobi Altaja, odražava visoke ljetne temperature i slabu kišu: rijetki život uključuje kserofitne (suše otporne na sušu) i halofitske (soli otporne na sol). Zona planinskih stepe se diže na oko 2.000 metara na sjeveru i na 2.000 metara na jugu i istoku. Livade i miješane stepe odlikuju se sodom travom, forb vrstama i stepskim grmljem. Planinsko šumsko područje najkarakterističnije je za pravilno Altai; Prostire se na oko sedam desetina teritorija, uglavnom u područjima s niskim i srednjim planinama. Šume dosežu i nadmorske visine od 6 600 stopa (2000 metara), ali se penju na oko 2 000 metara na suhim padinama središnjeg i istočnog Altaja. Najprisutnije su četinarske vrste - ariši, jele i borovi (uključujući sibirski kameni bor), ali postoje i velika područja prekrivena sekundarnim šumama breze i aspena. Šumski pojas praktički ne postoji na mongolskom i gobičkom Altaju, ali izolirane grozdove crnogoričnih stabala rastu u riječnim dolinama. Alpsko raslinje - subalpsko grmlje, koje je prepustilo livade široko korištene za ljetne pašnjake, a zatim mahovine i gole stijene i led - nalazi se samo na najvišim grebenima.
Životinjski život
Život životinja prati vegetacijske obrasce. Razni se glodavci naseljavaju planinskim poluostrvima i stepenima, dok život ptica uključuje orlove, sokolove i školjke. Većina vrsta je mongolskog porijekla - npr. Marmot, jerboa (glodavac koji skače) i antilopa. Sibirski sisari (medvjedi, ris, mošus i vjeverice) i ptice (lješnjak i djetlić) učestale su vlažne crnogorične šume. Alpski život životinja uključuje planinsku kozu, snježnog leoparda i planinsku ovnu.
Ljudi i gospodarstvo
Altajske posjede naseljavaju ruski i altajski govorni narodi, poput Kazahstana. Autohtoni altajski narodi (kao što su Altai-Kizhi) čine znatan udio stanovništva u altajskoj republici. Njihovo glavno zanimanje je stočarstvo, uključujući uzgoj goveda, ovaca i konja. Rusi i Kazahstanci uglavnom se bave poljoprivredom i stočarstvom ili rudarstvom. Veliki rudnici i topionice obojenih metala (za bakar, olovo i cink) koncentrirane su u Altaju Rūdnyy ("ruda") u Kazahstanu i republici Altaj. Njihove potrebe za energijom osiguravaju hidroelektrane Öskemen i Bukhtarma. Altajska republika ima prilično dobro razvijenu šumarsku i drvno-proizvodnu industriju i laku industriju, uključujući i preradu hrane.
Mongolski i Gobi Altaj naseljavaju Khalkha Mongoli i Kazahstani. U regiji je uzgoj konja sveprisutan. Na sjeveru su stoka i jakovi glavni oslonac, dok je sušiji jug bolji za ovce, koze i deve. Južni stočari moraju provesti veliku vožnju kako bi nadoknadili nestašicu vode i stočne hrane. Ti nomadski pastoralisti na svojim odredišnim područjima podižu privremena prebivališta zvana yurti ili gers - okrugle građevine koje se sastoje od filca i kože skrivenih rešetkastim okvirima. Tradicionalni uzgajališta za stoku brzo daju način sjedećeg načina života.
