Zadar, talijanska Zara, latino Jadera, slikoviti povijesni grad na jugozapadu Hrvatske, nekadašnji glavni grad Dalmacije. Smješten je na kraju niskog poluotoka koji je Zadarskim kanalom odijeljen od otoka Ugljana i Pašmana. Ulaz između poluotoka i kopna stvara prirodnu dubokovodnu luku.
Stari grad na poluotoku datira iz 9. st. Pr. Kr., Kada je bilo liburnsko naselje zvano Jadera. Grad je postao rimski u 1. st. Pr. Izbačen u avarskim i slavenskim invazijama na Dalmaciju (otprilike 5.-6.st.), ostao je uspješan trgovački, kulturni i umjetnički centar bizantske Dalmacije. Između 1045. i 1358. grad se povremeno borio s Venecijom, a 1409. godine prodat je Veneciji. Od ovog trenutka grad su potiskivali Mlečani iznutra, a Turci izvana. Izdržao je turski napad 1571. godine, a u slijedećem razdoblju Zadar je postao najjače utvrđeni grad na Jadranu dok njegove utvrde nisu dijelom srušene u kasnom 19. stoljeću.
Grad je bio austrijski posjed od 1797. do 1920., osim kratkog francuskog interregnuma između 1808. i 1813. godine. Rapalskim ugovorom (1920.) Zadar je postao talijanski, čime je Split dalje izgubio glavni grad Dalmacije. Tijekom Drugog svjetskog rata savezničko bombardiranje uništilo je 75 posto građevina Zadra i oštetilo lučke objekte. Oslobođena 1944. godine, postala je dio Jugoslavije.
Većina novih zgrada odvijala se na kopnu. Zadarske industrije sada uključuju destilaciju likera (osobito maraska), konzerviranje i preradu ribe, proizvodnju konopa, pamuka i sintetičkog tekstila, cigareta, plastike, kože i kućanskih aparata. Zadarska rivijera je turističko središte u razvoju u sportovima na vodi. Grad ima izvrsnu cestovnu, željezničku, zračnu i trajektnu povezanost s ostatkom regije Balkana i s Italijom.
Stari Zadar posebno je poznat po brojnim lijepim crkvama koje su preživjele zračne napade tijekom Drugog svjetskog rata, kao i Rimski forum i nekoliko starih, uskih kaldrmiranih ulica. Izuzetna kružna crkva sv. Donata datira iz 9. stoljeća; Crkva sv. Marije (1091.) ima jednu od najvažnijih crkvenih riznica u Hrvatskoj; a romanička crkva sv. Krševana posvećena je 1175. Tu su i katedrala sv. Stošije iz 13. stoljeća, najveća i najljepša romanička crkva u Dalmaciji, te franjevačka crkva i samostan (1282). Zadar ima arheološki muzej, državni arhiv, kazalište i malu podružnicu Sveučilišta u Zagrebu. Pop. (2001) 69 556; (2011) 71,471.
