Mehanizam je, u filozofiji, prevladavajući oblik materijalizma, koji drži da se prirodni fenomeni mogu i trebaju objasniti pozivanjem na materiju i kretanje i njihove zakone. Podržavatelji ove filozofije uglavnom su se bavili uklanjanjem iz znanosti takvih neupadljivih stvari kao supstancijalnog oblika i okultnih kvaliteta koje se ne mogu povezati s matematičkom metodom. Odbacio je pojam organizama smanjujući biološke funkcije na fizičke i kemijske procese, čime je stao na kraj dualizmu duh i tijelo. Kemičar iz 17. stoljeća Robert Boyle postavio je pitanje može li se mehanizam kombinirati s pretpostavkom da priroda ima "nacrte".
Kartezijanizam: kartezijanski mehanizam
Prvi kartezijani bili su nizozemski i francuski fizičari i fiziolozi koji su pokušali objasniti samo fizičke i biološke pojave
