X-15, istraživački zrakoplov na raketni pogon koji je pedesetih godina prošlog vijeka izgradila North American Aviation, Inc., za američku vojsku i Nacionalnu upravu za zrakoplovstvo i svemir kako bi prikupile informacije o uvjetima leta izvan atmosfere. X-15 je prvi put poletio 1959. godine postavljajući zasebne neslužbene rekorde visine i brzine za zrakoplove tijekom 1960-ih - gotovo 108 km (67 milja) iznad površine Zemlje i 6,7 puta brže od zvuka. Lansiran iz leta bombarder B-52, X-15 nije mogao postići brzinu i visinu potrebnu za orbitalni let. Unatoč tome, u 199 letova tijekom devetogodišnjeg razdoblja, zrakoplov je uspostavio opsežnu bazu podataka o transonskim i nadzvučnim letovima i otkrio je vitalne podatke o gornjoj atmosferi. Od 12 pilota koji su leteli X-15, 8 je postalo astronautima - uključujući Neila Armstronga, prvu osobu koja je krenula na Mjesec.
