Proljetni zec glodavac

Proljeće zec, (Pedetes capensis), također napisane springhare, A dvopedalni ispaša glodavac autohtoni u Africi. Što se tiče veličine zeca, proljetni zec više podsjeća na divovskog jarboa u kratkoj okrugloj glavi, debelom mišićavom vratu, vrlo velikim očima i dugim uskim uspravnim ušima. Poput jarbola, ima kratke prednje noge, ali duge, snažne zadnje noge i stopala koji se koriste za skakanje. Stojeći na zadnjim nogama i koristeći rep kao oporište, proljetni zec kreće u nizu kratkih hmelja sa prednjim dijelom stopala pričvršćenim uz tijelo. Kada se alarmira, brzo putuje nepromjenjivim skokovima od 2 do 3 metra (6,6 do 9,8 stopa) dok ne dosegne provaliju.

Pronađeni u cijeloj južnoj i istočnoj Africi, prema sjeveru Kenije, proljetni zečevi žive na otvorenim sušnim staništima pjeskovitog tla, preplavljenim ili poplavnim travnjacima, suvim koritima rijeka, rijetkim grmljem i obrađenim područjima. Tokom dana gnijezde se u jazbinama, obično na dobro dreniranim, tvrdo nabijenim pješčanim tlima na ravnom otvorenom zemljištu u blizini obilnog izvora trave. Kopaju pomoću oštrih zakrivljenih kandži na pet znamenki prednjeg stopala. Velike spljoštene kandže na četiri znamenke zadnjih nogu omogućuju im da odbace opušteno tlo daleko od iskopa. Trava je njihova primarna hrana; konzumiraju sve dijelove biljke, uključujući korijen, ali različiti dijelovi se preferiraju u različitim godišnjim dobima. Ponekad jedu skakave kao i uzgajane usjeve. Legla jednog (rijetko dva) mlada mogu se roditi u bilo koje doba godine ili, ovisno o zemljopisu, samo tijekom vlažne sezone.

Težina se uglavnom kreće od 3 do 4 kg (6,6 do 8,8 kilograma), a duljina tijela je oko 35 do 43 cm (14 do 17 inča). Rep je duljine tijela približno jednak, a prekriven je gustim dlačicama koje na vrhu tvore tamno smeđu ili crnu četkicu. Krzno je ravno, dugačko, mekano i tanko, raspona boje od pješčane do crvenkasto smeđe boje. Blijedo krzno potkoljenice proteže se na prednjoj strani bedara i unutarnjim stranama nogu. Mali pregib kože (tragus) u dnu svakog uha može se prebaciti natrag preko otvora za uho kako bi se izbjegao pijesak i prašina; nosnice se mogu zatvoriti u istu svrhu.

Proljetni zečevi nisu povezani sa zečevima i zečevima, koji pripadaju posebnom redu sisavaca (Lagomorpha). Unutar reda Rodentia, proljetne zečeve spekulativno su spojene sa jarbojama (obitelj Dipodidae), gundisima (obitelj Ctenodactylidae), afričkim i azijskim divokosima (obitelj Hystricidae) ili štakorima i miševima (obitelj Muridae). Međutim, većina stručnjaka sada se slaže da proljetni zec nije usko povezan ni s jednom skupinom živih glodavaca. Proljetni zec jedini je član obitelji Pedetidae, koji je nedavno smješten, zajedno s anomalama, u zasebnu podred glodara, Anomaluromorpha. Najbliže rodbine proljetnih zečeva zastupljeni su samo fosili. Izumrli rod Pedetes živio je u Africi tijekom rane pliocenske epohe, vjerojatno u staništima sličnim onima koja su zauzele žive vrste. Mnogo veća verzija proljetnog zeca (rod Megapedetes) živjela je za vrijeme miocena u Aziji.