Budistička božica Tara

Tara, tibetanska Sgrol-ma, budistička božica spasitelja s brojnim oblicima, široko popularna u Nepalu, Tibetu i Mongoliji. Ona je ženski pandan bodhisattve Avalokiteshvara. Prema narodnom vjerovanju, nastala je iz suza Avalokiteshvara, koja je pala na zemlju i formirala jezero. Iz njegovih se voda uzdizao lotos, koji je otvarajući otkrivao božicu. Poput Avalokiteshvara, ona je suosjećajno božansko božanstvo koje pomaže ljudima da "pređu na drugu obalu." Ona je zaštitnica plovidbe i zemaljskog putovanja, kao i duhovnog putovanja na putu do prosvjetljenja.

U Tibetu se vjeruje da je utjelovljena u svakoj pobožnoj ženi, a dvije supruge - kineska princeza i nepalska princeza - prvog budističkog kralja Tibeta, Srong-brtsan-sgam-po, identificirane su s dva glavna oblika Tara. Bijela Tara (sanskrit: Sitatara; tibetanska: Sgrol-dkar) bila je utjelovljena kao kineska princeza. Ona simbolizira čistoću i često se predstavlja kako stoji s desne strane supruga Avalokiteshvara ili sjedi sa prekriženim nogama, držeći pune ispunjene lotose. Obično se prikazuje trećim okom. Tara se također ponekad prikazuje očima na potplatima stopala i dlanovima (tada je zovu "Tara sedam očiju", oblik božice popularne u Mongoliji).

Smatralo se da se Zelena tara (sanskrit: Shyamatara; tibetanska: Sgrol-ljang) utjelovljena kao nepalska princeza. Neki je smatraju izvornom Tarom i ženska je skupina Amoghasiddhija (vidi Dhyani-Buddha), jednog od "samorođenih" buda. Obično je prikazana kako sjedi na lotosovom prijestolju, s desnom nogom obješenom, u sebi nosi ukrase bodhisattve i drži zatvoreni plavi lotos (utpala).

Bijeli i zeleni Taras, sa svojim kontrastnim simbolima punog ispunjenog i zatvorenog lotosa, kažu da simboliziraju između njih neprestano suosjećanje božanstva koje i danju i noću radi kako bi ublažilo patnju. Pod utjecajem tibetanskog budizma različiti se oblici Tare pomnožili na tradicionalnih 108. Tibetanski hramski transparenti često prikazuju 21 različite Tare, obojene bijelo, crveno i žuto, grupirane oko središnje Zelene Tare. Figura "samorođenog" Amitabha Bude često je prikazana u njenom pokrivaču, jer se ona, poput Avalokiteshvara, smatra emanacijom Amitabhe.

U svom surovom, plavom obliku, zazivanog da uništi neprijatelje, poznata je kao Ugra-Tara ili Ekajata; kao crvena božica ljubavi, Kurukulla; i kao zaštitnica od zmija, Janguli. Žuti Bhrikuti je ljuta Tara, namrštenih obrva.