Upravljanje prirodnim resursima, načini na koji društva upravljaju opskrbom prirodnim resursima ili pristupom na koje se oslanjaju za svoj opstanak i razvoj. Koliko su ljudi u osnovi ovisni o prirodnim resursima, osiguravanje stalnog pristupa prirodnim resursima ili neprekidno pružanje tih resursa uvijek je bilo središnje mjesto za organizaciju civilizacija i povijesno je bilo organizirano kroz niz shema različitih stupnjeva formalnosti i uključenosti od središnjih vlasti.
"Prirodni" resurs je onaj koji priroda pruža bez ljudske intervencije; stoga su plodne zemlje ili minerali unutar njih, a ne usjev koji raste na njima, primjer prirodnih resursa jedne zemlje. Iako se ono što se smatra „resursom“ (ili, u tom smislu, „prirodnim“) vremenom razlikuje i od jednog do drugog društva, resursi su, u konačnici, bogatstvo koje priroda pruža iz čega se može izvući neki oblik koristi, bilo da je riječ o materijalnih ili nematerijalnih. Prema nekim definicijama, upravljanje zahtijevaju samo oni prirodni resursi koji se mogu obnoviti i čija se eksploatacija temelji na njihovim regenerativnim sposobnostima. Na primjer, nafta se obično ne smatra predmetom upravljanja prirodnim resursima, dok su šume. Korištenje neobnovljivih izvora podložno je regulaciji, a ne upravljanju. Upravljanje obnovljivim prirodnim resursima nastoji uravnotežiti potrebe eksploatacije uz uvažavanje regenerativnih kapaciteta.
podrijetlo
Pojava racionalnog sustavnog gospodarenja prirodnim resursima može se pratiti do faze ubrzane industrijalizacije krajem 19. stoljeća. U razdoblju bez presedana industrijskog rasta, pritisci koje je neumoljiva potražnja svela na opskrbu sirovinama i prirodnim resursima pojačali su potrebu za racionalizacijom njihove uporabe kako bi se eliminirao sve skuplji otpad i učinkovitija raspodjela. To se poklopilo sa širom tendencijom ka racionalizaciji, općim društvenim obrascem koji je identificirao sociolog Max Weber, a koji se pojavio u modernim industrijskim društvima kao odgovor na veliku reorganizaciju proizvodnje i pri čemu se racionalnost usmjerena na ciljeve sve više prožimala u organizaciji društvenih aktivnosti, Upravljanje prirodnim resursima nastalo je na spajanju racionalizacije i njezinog dvostrukog procesa, birokratizacije, što je donijelo prve birokracije koje su upravljale prirodom.
Naravno, postojale su ogromne razlike u stopama i stupnjevima u kojima su se različite države uključivale u pitanja upravljanja prirodnim resursima. Francuska država, na primjer, snažno je poduzimala upravljanje šumama, još u 17. stoljeću, kada je drvo postalo strateški resurs u vrijeme ubrzanog merkantilističkog (izvozno orijentiranog) rasta koji se prije svega oslanjao na pomorski prijevoz, naime, drvene brodove, Takve lokalne varijacije na stranu, sveukupno je trebalo određenoj državi, modernoj birokratskoj državi, usmjeriti eksploataciju prirodnih resursa prema načelima znanstvenog upravljanja. U Sjedinjenim Američkim Državama upravljanje prirodnim resursima prvi je put postalo saveznim predmetom pod predsjedanjem Theodora Roosevelta. Tada su načela znanstvenog upravljanja, koja su kombinirala pojmove racionalnog upravljanja s dubinskim znanstvenim saznanjima o samom resoru, promicala ključne ličnosti poput Gifforda Pinchota, koji je preuzeo vodeću ulogu u upravljanju šumama američke vlade. 1890-ih i bio je voditelj Službe za šume od njezina stvaranja, 1905. do 1910. U Europi se otprilike u isto vrijeme pojavila slična briga s racionalnim iskorištavanjem resursa. Naprimjer, Međunarodno vijeće za istraživanje mora (osnovano 1902.) osiguralo je forum u kojem bi zemlje sjeverne Europe mogle dijeliti zabrinutosti o pomorskom istraživanju i izvorima. To je bila zapravo jedna od prvih međunarodnih konferencija o pitanju upravljanja prirodnim resursima, a i tamo je znanost bila utemeljena kao osnova za iskorištavanje mora, što je postavilo osnovu za budući aranžman za upravljanje kolektivnim resursima.
