Simpatički živčani sustav, podjela živčanog sustava koja djeluje na proizvodnju lokaliziranih prilagodbi (poput znojenja kao odgovora na povećanje temperature) i refleksne prilagodbe kardiovaskularnog sustava. U uvjetima stresa aktivira se čitav simpatički živčani sustav, stvarajući odmah rasprostranjeni odgovor nazvan odgovor borbe ili bijega. Ovaj je odgovor karakteriziran oslobađanjem velike količine epinefrina iz nadbubrežne žlijezde, porastom broja otkucaja srca, porastom srčanog izlaza, vazodilatacijom skeletnih mišića, kožnom i gastrointestinalnom vazokonstrikcijom, dilatacijom zjenice, dilatacijom bronha i piloerekcijom. Sveukupni učinak je pripremiti pojedinca za neposrednu opasnost.
ljudski živčani sustav: simpatički živčani sustav
Simpatički živčani sustav normalno funkcionira na način da proizvodi lokalizirane prilagodbe (poput znojenja kao odgovora na porast temperature)
Postupci simpatičkog živčanog sustava događaju se skladno s drugim neuronskim ili hormonskim odgovorima na stres, uključujući porast izlučivanja kortikotropina i kortizola. Kod ljudi, kronični stres rezultira dugotrajnom stimulacijom reakcije na borbu ili bijeg, što dovodi do stalne proizvodnje i izlučivanja kateholamina (npr. Epinefrina) i hormona poput kortizola. Dugotrajno lučenje ovih tvari uzrokovano stresom povezano je s raznim fiziološkim posljedicama, uključujući hiperglikemiju (visoku razinu glukoze u krvi), koja može dovesti do šećerne bolesti tipa 2, i hipertenziju (visoki krvni tlak), što može dovesti do kardiovaskularnog sustava bolest.
Anatomski simpatički preganglionski neuroni, čija se stanična tijela nalaze unutar središnjeg živčanog sustava, potječu iz bočnih rogova 12 torakalnih i prvih 2 ili 3 lumbalnih segmenata leđne moždine. (Iz tog se razloga simpatički sustav naziva i torakolumbalnim odljevom.) Aksoni ovih neurona izlaze iz kičmene moždine u ventralnim korijenima, a zatim se nailaze ili na stanice simpatičkih gangliona ili na specijalizirane stanice u nadbubrežnoj žlijezdi, nazvane krommafinske stanice.
Simpatički živčani sustav jedan je od dva antagonistička skupa živaca autonomnog živčanog sustava; drugi skup čini parasimpatički živčani sustav.
