Russell Coutts, jahta, novozelandski

Russell Coutts (rođen 1. ožujka 1962., Wellington, NZ), jahti na Novom Zelandu koji je vodio tim svoje zemlje do njegove prve pobjede u američkom kupu 1995. godine.

Coutts je svoju prvu regatu osvojio u dobi od devet godina, upravljajući drvenim gumenim gumbom dužine 2,13 metra kraj vjetrovite obale Dunedina, Južni otok. Devet godina kasnije postao je pojedinačni svjetski prvak za mlade, a 1984. godine osvojio je zlatnu olimpijsku medalju u klasi Finn. S reprezentacijom je bio kad je završio na trećem mjestu izazova u američkom kupu 1992. godine, ali sljedeće je godine proglašen trkačem s brojem jedan na svijetu. U 1990-ima sastavio je izvanredan niz međunarodnih pobjeda, uključujući Nippon kup, Bermudski kup i Svjetsko prvenstvo u trkama, zajedno s Američkim kupom 1995. godine.

Na svoj 38. rođendan, 1. ožujka 2000. godine, u jedriličarskom natjecanju u kupu America, Coutts je vezao rekord 97-godišnjaka kada je preskočio Team Novi Zeland u svoju devetu ravno pobjedu u utrci s njim na čelu. Prvih pet uzastopnih pobjeda došlo je kada je 1995. vodio sjajne novozelandske reprezentacije SAD-a, prvi trijumf Kupa u Americi i tek druga pobjeda američkog Kupa od strane ekipe koja nije iz SAD-a. Njegove četiri pobjede 2000. nadvladao je talijanski tim Prada u svojoj elegantnoj jahti Luna Rossa i ušao u kućne vode branitelja s sjevernog otoka Novog Zelanda. Coutts i njegov tim lako su nadvladali brze startove Talijana, ali čekao je da se četvrta utrka predstavi tajnim oružjem - novim, laganim pokrivačem „code zero“, dizajniranim za lagane vjetrove. Činilo se da je spreman voditi jahtu Black Magic do prve američke obrane Kupa od strane Amerikanaca, ali umjesto postavljanja osobnog rekorda, Coutts je imao još jedno iznenađenje za svijet jedrenja. U petoj utrci serije s najboljom petorkom od devet predao je zapovjedništvo Crnom magijom svom rezervnom kormilaru, 26-godišnjem Deanu Barkeru, koji se suočio s izazovom vodeći posadu u ugodnih 48 sekundi pobijediti. Nakon toga Barker je Couttsu pripisao pobjedu: "Sav težak posao učinio je Russell."

Nakon pobjede u Kupu Amerike i dočeka heroja u zemlji u kojoj je plovidba bila vodeći sport, Coutts je ostao u centru pažnje pridružio se svom vođi dizajnerskog tima Tomu Schnackenbergu i taktičaru Brad Butterworthu koji je preuzeo upravu Team New Zealand, zamijenivši legenda jahta Sir Peter Blake. Osiguravanje i plaćanje tima dizajnera jahti kao i posade mornara, pregovaranja o pravima na emitiranje, pronalaženju sponzorstva i na drugi način sudjelovanju u detaljima rada Team New Zealand postalo je odgovornost Couttsa i njegovih dva partnera. Još veće iznenađenje bilo je, međutim, kada su Coutts i Butterworth u svibnju napustili tim Novog Zelanda i potpisali sporazum sa švicarskim milijarderom i pohlepnim jahtarom Ernestom Bertarellijem da pripreme švicarski tim Alinghi za izazov za američki kup 2003. godine. Pod Couttsovim vodstvom, tim Alinghi donio mu je treću pobjedu u kupu u Americi, ali nakon ispada s menadžmentom ekipe, Coutts je odustao od izazova američkog Kupa 2007. godine. Coutts je odlikovan počasnom članom Reda Britanskog Carstva (MBE) 1985., a zapovjednik (CBE) napredovao 10 godina kasnije.