Ruhr, glavna industrijska regija uz tok rijeke Ruhr, zemlja Sjeverna Rajna-Vestfalija (država), zapadna Njemačka. Rijeka, važna pritoka donje Rajne, izvire na sjevernoj strani Winterberga i teče 146 km (235 km) zapadno pokraj Witten-a (glava plovidbe), Essena i Mülheima da bi ušla u Rajnu između Ruhrort-a i Duisburga.
Rijeka je dobila ime po jednoj od najvećih industrijskih regija na svijetu. Iako Ruhrgebiet, ili Ruhr, nije strogo administrativni ili politički entitet, on se geografski definira kao da se proteže od lijeve obale Rajne istok do Hamma i od rijeke Ruhr na sjeveru do Lippe; šira definicija obuhvaćala bi gradove rijeke Rajne Krefeld i Düsseldorf i urbani pojas koji se proteže na istok od Düsseldorfa preko Wuppertala do Hagena. Ovo je najgušće naseljena regija u Njemačkoj. Rurško ugljeno polje (koje se proteže zapadno od Rajne i sjeverno od Lippe) jedno je od najvećih na svijetu, a proizvodi većinu njemačkog bituminoznog ugljena. Proizvodnja čelika i raznolika kemijska proizvodnja čine drugu osnovnu industriju regije, opsluženu opsežnim sustavom unutarnjih i plovnih putova i jednom od najgušćih željezničkih mreža u Europi.
Iako naseljavanje na tom području potječe iz razdoblja paleolita i iskopavanja ugljena prije srednjeg vijeka, industrijski značaj Ruhra datira iz početka 19. stoljeća, kada su tvrtke Krupp i Thyssen započele veliko vađenje ugljena i proizvodnju čelika.
Prije 1918. godine, većina željezne rude koja se koristi u proizvodnji čelika potjecala je iz Lorrainea pod okupacijom Njemačke. Povratak Alsace-Lorraine u Francusku nakon Prvog svjetskog rata drastično je smanjio njemačku opskrbu rudom od kuće; većina potrebnog iznosa je od tada uvezena. Iako je odšteta od njemačke vlade omogućila izgradnju novih željezara i željezara u Ruhru i modernizaciju koksne i rudarske industrije nakon Prvog svjetskog rata, oporavak tog područja otežan je potrebnim "odštetama u naturi", isporukama ugljena i koksa u Francusku. Nedostatak isporuka doveo je do francuske okupacije Düsseldorfa, Duisburga i Ruhrort-a 1921. i cijele regije od strane francusko-belgijskih snaga u siječnju 1923. Njemački pasivni otpor paralizirao je ekonomski život Ruhera i bio presudni faktor urušavanja Njemačka valuta. Spor je riješen usvajanjem Dawesovog plana za reparacije 1924. (preporučio ga je odbor kojim je predsjedao američki financije Charles G. Dawes). Okupacija je završila 1925. godine.
Iako je uloga industrijskih radnika Rura u dovođenju Hitlera na vlast i u daljnjem naoružavanju Njemačke vjerojatno pretjerana, resursi regije i teška industrija nužno su igrali vitalnu ulogu u njemačkim pripremama za drugi svjetski rat. Posljedično, Ruhr je bio glavna meta savezničkog bombardiranja, a oko 75 posto područja je uništeno; više od trećine rudnika ugljena obustavilo je poslovanje ili pretrpjelo velike štete.
Poslijeratno raspolaganje Ruhrom i status vlasništva i rukovođenja rudnicima i industrijama uzrokovali su velike nesuglasice među saveznicima. Početni prijedlozi za sprječavanje buduće njemačke vojne snage i obuzdavanje njemačke agresije, demontažom industrijske opreme i razbijanjem velikih koncentracija ekonomske moći, pokazali su se nerealnim u promijenjenoj političkoj situaciji nakon 1947. Kratku fazu demontaže pratila je modernizacija i kontrolirana obnovu. Međunarodnu upravu za Ruhr, uspostavljenu 1949., kasnije je 1956. zamijenila Europska zajednica za ugljen i čelik (ECSC). Postizanje suverenosti Savezna Republika Njemačka (Zapadna Njemačka) 1954. prekinula je svu savezničku kontrolu nad Njemačkom industrija.
Stvaranje zemlje Sjeverna Rajna - Vestfalija (1946.) uklonilo je bivšu provincijsku granicu između Rajne i Vestfalije i omogućilo bližu integraciju operacija u Ruhr. Ovo i rastuće zapadnonjemačko gospodarstvo od 1950-ih doveli su do povećane proizvodnje i širenja na Ruhru i do ulaganja u inozemstvo od strane Ruhrovih industrijalaca.
