Ray Bradbury, u potpunosti Ray Douglas Bradbury, (rođen 22. kolovoza 1920., Waukegan, Illinois, SAD - umro 5. lipnja 2012., Los Angeles, California), američki autor najpoznatiji po vrlo maštovitim kratkim pričama i romanima koji se kombiniraju u poetično stil, nostalgija za djetinjstvom, socijalna kritika i svijest o opasnostima odbačene tehnologije.
Rani život
Kao dijete Bradbury je volio filmove horora poput "Fantom iz opere" (1925); knjige L. Frank Bauma i Edgara Ricea Burroughsa i prvi časopis za naučnu fantastiku Amazing Stories. Bradbury je često govorio o susretu s mađioničarskim mađioničarkom, gospodinom Electricom, 1932. godine kao zapažen utjecaj. Udahnjen statičkim elektricitetom, gospodin Electrico dodirnuo je mladog Bradburyja po nosu i rekao: "Živi zauvijek!" Sutradan se Bradbury vratio u karneval i pitao savjet gospodina Electrica o čarobnom triku. Nakon što ga je gospodin Electrico upoznao s ostalim izvođačima u karnevalu, rekao je Bradburyju da je reinkarnacija svog najboljeg prijatelja koji je umro u Prvom svjetskom ratu, a Bradbury je kasnije napisao: „Nekoliko dana kasnije počeo sam pisati, pune ruke posla, Pisao sam svaki dan svog života od tog dana."
Prve kratke priče
Obitelj Bradbury preselila se u Los Angeles 1934. Godine 1937. Bradbury se pridružio Ligi naučne fantastike u Los Angelesu, gdje je dobio ohrabrenje od mladih pisaca poput Henryja Kuttnera, Edmonda Hamiltona, Roberta Heinleina i Leigha Bracketta koji su se s njim svakodnevno susretali. Bradbury je objavio svoju prvu kratku priču, „Hollerbochenova dilema“ (1938.), u „fanzinu“, maštarije lige! Svoj vlastiti fanzin, Futuria Fantasia, objavio je 1939. Iste godine Bradbury otputovao je na prvu svjetsku konvenciju o znanstvenoj fantastiki u New York, gdje je upoznao mnoge urednike žanra. Prvu je prodaju objavio u časopisu profesionalne znanstvene fantastike 1941. godine, kada je njegova kratka priča "Pendulum" (napisana s Henryjem Hasseom) objavljena u Super Science Stories. Mnoge najranije priče s Bradburyjem, sa svojim elementima fantazije i užasa, objavljene su u "Čudne priče". Većina tih priča prikupljena je u njegovoj prvoj knjizi kratkih priča, Dark Carnival (1947). Bradburyjev se stil, s bogatom uporabom metafora i sličnosti, isticao od utilitarnijeg rada koji je dominirao u pisanju časopisa o pulpnim časopisima.
Sredinom četrdesetih godina Bradburyjeve priče počele su se pojavljivati u glavnim časopisima poput The American Mercury, Harper's i McCall, a on je bio neobičan u objavljivanju i u celuloznim časopisima poput Planet Stories i Thrilling Wonder Stories i "slicks" (tzv. zbog njihovog visokokvalitetnog rada) poput New Yorker-a i Colliera, a da ne ostave iza sebe žanrove koje je volio. Marsovske kronike (1950.), niz kratkih priča, prikazuje kolonizaciju Marsa Zemlje, što dovodi do istrebljenja idilične marsovske civilizacije. Međutim, u trenutku nadolazećeg nuklearnog rata, mnogi se doseljenici vraćaju na Zemlju, a nakon uništenja Zemlje, nekoliko preživjelih ljudi vraća se na Mars kako bi postali novi Marsovci. Zbirka kratkih priča Ilustrirani čovjek (1951.) sadržavala je jednu od njegovih najpoznatijih priča, "The Veldt", u kojoj su majka i otac zabrinuti o utjecaju simulacije lavova u afričkom veldtu na njihovu djecu.
Fahrenheit 451, maslačko vino i skripte
Bradburyjev sljedeći roman, Fahrenheit 451 (1953), smatra se njegovim najvećim djelom. U budućem društvu u kojem su knjige zabranjene, Guy Montag, "vatrogasac", čiji je posao spaljivanje knjiga, uzima knjigu i zavodi je čitanjem. Fahrenheit 451 bio je poznat zbog svojih anticenzurskih tema i svoje obrane književnosti protiv napada elektroničkih medija. Priznata filmska adaptacija objavljena je 1966. godine.
Zbirka Zlatne jabuke sunca (1953.) sadržavala je "Rog magle" (slabo prilagođen za film kao Zvijer iz 20.000 roditelja [1953]), o zastrašujućem susretu dva čuvara svjetionika s morskim čudovištem; naslovna priča, o opasnom putovanju rakete da sašira komad Sunca; i "Zvuk groma", o safariju natrag u mezozoik kako bi lovio tiranozaur. Godine 1954. Bradbury je proveo šest mjeseci u Irskoj s redateljem Johnom Hustonom radeći na scenariju za film Moby Dick (1956), a iskustvo koje je Bradbury kasnije izmišlio u svom romanu Green Shadows, White Whale (1992). Nakon objavljivanja Mobyja Dicka, Bradbury je tražio kao scenarist u Hollywoodu i pisao scenarije za Playhouse 90, Alfreda Hitchcock Presents i Zonu sumraka.
Jedno od najosobnijih Bradburyjevih djela, Dandelion Wine (1957), autobiografski je roman o čarobnom, ali prekratkom ljetu dvanaestogodišnjaka u Green Townu, Illinois (izmišljena verzija njegove kuće iz djetinjstva Waukegan). Njegova sljedeća zbirka, "Lijek za melankoliju" (1959.), sadržavala je "Sva ljeta u jedan dan", snažnu priču o surovosti djetinjstva na Veneri, gdje Sunce izlazi tek svakih sedam godina. Srednji zapad njegovog djetinjstva ponovno je bio postavka filma Something Wicked This Way Comes (1962), u kojem u grad dolazi karneval kojeg vodi tajanstveni i zli gospodin Dark. Sljedeće godine objavio je svoju prvu zbirku kratkih predstava, The Anthem Sprinters i Other Antics.
