Proizvodnja
Yunnan je doživio veliki industrijski rast nakon 1949. godine iz politike nacionalne vlade da locira nove industrije u unutrašnjim provincijama s obilnim prirodnim resursima. Regija Kunming razvila se u golemi industrijski kompleks, koji se sastoji od željezara, postrojenja za topljenje željeza i bakra i postrojenja za proizvodnju gnojiva, strojeva, kamiona i automobila, industrijskih kemikalija, optičkih instrumenata, tekstila i prerađene hrane. Gejiu, na jugoistoku, ima dobro razvijenu industriju obojenih metala.
Drugdje u provinciji žarište je više stavljeno na laganu proizvodnju, osobito na duhan, čaj i preradu šećera. Proizvodnja cigareta u Yuxi, Kunming i Qujing posebno je poznata u cijeloj zemlji. Tradicionalni rukotvorine uključuju mramorne predmete, raznorodne (ljubičaste) bakrene i limene rukotvorine, brokate koje su izradili ljudi Dai, prostirke iz krajnjeg jugozapadnog područja Xishuangbanna i posuđe od ratana iz zapadnog područja Tengchong.
transport
Zbog svog neravnog i razbijenog terena, Yunnan je dugo patio od slabe komunikacije. Do Drugog svjetskog rata jedina željeznička veza s vanjskim svijetom bila je francuska željeznica izgrađena od Kunminga do Hanoja i Haiphong-a u Vijetnamu. Od sredine 1950-ih, međutim, željezničke pruge povezuju Kunming s Guizhouom, Guangxijem i Sichuanom, a time i s ostalim dijelovima Kine.
Upravo je u razvoju autocesta Yunnan postigao najbrži napredak, otvorivši veze sa susjednim provincijama i postižući uravnoteženu mrežu unutar Yunnana. Kunming, Dali i Pu'er (na jugozapadu) tvore trokutastu os Yunnanovog cestovnog sustava s kojega zrače brojne autoceste. Najpoznatija od ovih ruta je Burmski put, koji vodi od Dalija do Lašija u Mjanmaru (Burma), opskrbnom putu koji se koristio tijekom kinesko-japanskog rata. Dovršeni su i brzi autoputi od Kunminga prema istoku do Qujinga i zapadno do Dalija i Baoshana. Snažan program cestovnog razvoja imao je značajne učinke. Putovanje i trgovina s Guizhouom, Guangxijem i Sichuanom povećali su se, a bliske veze Tibeta i Xinjianga na sjeverozapadu pokazale su svoju stratešku vrijednost. Ali najvažniji je bio zamah za razvoj i modernizaciju u udaljenim regijama u kojima žive manjinski narodi. Na spori transport robe na leđima muškaraca ili na pakiranim životinjama i dalje se oslanjaju na izoliranija područja, ali kamionski prijevoz sada stiže do većine sela, a poljoprivrednicima su na raspolaganju velike količine modernog alata, gnojiva i svakodnevnih potrepština te omogućujući to otpremati poljoprivredne proizvode na bliska ili udaljena tržišta gdje se mogu prodati u najboljoj korist proizvođača.
Većina rijeka u Yunnanu je nepredviđena, osim kratkih udaljenosti ili razbijenih dionica. Para izbacuje slojeve između gradova na obali jezera Er, ali oni ne mogu ploviti dalje od tamo da bi se povezali s drugim plovnim putovima. Uloženi su napori da se poboljša stanje kanala plovnih putova. Prekogranični međunarodni vodni prijevoz u funkciji je od početka 21. stoljeća duž rijeke Mekong (Lancang), i za teretni i putnički promet. Glavne riječne luke izgrađene su na jugozapadnom dijelu rijeke Lancang (administrativno dio Pu'er) i Jinghong.
Zrakoplovstvo je dodalo važnu dimenziju prometu u Yunnanu. Kunming je središte domaćih i međunarodnih usluga avioprijevoznika.
Vlada i društvo
Ustavni okvir
Kao i druge kineske provincije, Yunnanove administrativne podjele su hijerarhijski organizirane. Neposredno ispod razine provincije postoji osam općina na razini prefekture (dijishi) i osam autonomnih prefektura (zizhizhou), označene za različite manjinske narode. Na sljedećoj nižoj razini postoje županije pod općinama (shixiaqu), općinama na razini županije (xianjishi), županijama (xian) i autonomnim županijama (zizhixian). Najniže političke jedinice su sela i gradovi. Na svim razinama narodni kongresi su tijela državne vlasti. Izvršne funkcije vlasti obavljaju narodna vijeća koja na svakoj razini biraju njihovi narodni kongresi. Komunistička partija Kine (KPK), sa svojim kongresima i odborima na svim razinama, ima kontrolu nad ovim sustavom vlasti.
Veliki broj autonomnih prefektura i autonomnih županija odražava namjeru vlade da zaustavi tradicionalni antagonizam između hanskog i ne-hanskog naroda. Cilj politike je očuvanje jezika, običaja i kulturnih tradicija manjinskih naroda i pružanje jednakih mogućnosti za sve etničke skupine. Preduvjet je odgovarajuća zastupljenost nacionalnosti na svim razinama vlasti. Istodobno, vlada je odlučna da manjine trebaju doživjeti istu socijalističku transformaciju kao i većina Han.
Zdravlje i dobrobit
Od 1949. Yunnan je postigao ogromne korake u sanitetu i javnoj higijeni. Takve ranije raširene bolesti poput trahoma (zarazne bolesti oka), malih boginja, malarije, ospica, puževe groznice i kuge kuge dovedene su pod kontrolu. Jodiziranjem vode zaustavljen je visoki udio goitra. Klinike koje pružaju medicinsku njegu dostupne su u svim županijama, ali moderne bolnice postoje samo u većim gradovima. Raste potražnja za medicinskim osobljem, bolničkim krevetima i modernom opremom. Vlada je promovirala masivan pokret za širenje medicinske suradnje i skupljanje lokalnog ljekovitog bilja.
Najmanji broj socijalne skrbi dostupan je ljudima. Lokalna sredstva za socijalnu skrb pružaju brigu o bolesnima, invalidima, starima i žrtvama suše ili poplave. Za industrijske radnike postoje mjere sprječavanja nesreća i programi osiguranja koji predviđaju bolničko liječenje, bolovanje, invalidsku naknadu, porodiljni dopust, naknadu za starosnu pomoć i smrtnu naknadu. Vlada je poboljšala stambenu situaciju i proširila rekreacijske sadržaje, uključujući tople izvore, bazene, kina i kazališta.
Obrazovanje
Osim redovnog školskog sustava, slobodne škole svih vrsta donose obrazovanje odraslih na farme, tvornice, urede i druga mjesta. Večernja nastava ili radno vrijeme izvan radnog vremena omogućuju radnim ljudima da idu u školu bez napuštanja posla. Pokret za unapređenje obrazovanja odraslih upotpunio je kampanju protiv nepismenosti. Osnovni kineski vokabular podučava se milionima nepismenih ljudi kratkim, ali intenzivnim tečajevima. Za manjinske narode uložen je napor za širenje znanja vlastitog pismenog jezika ukoliko takav postoji. Unatoč tome, stopa Yunnanove nepismenosti druga je od one na Tibetu, najviše zbog toga što etničke manjine dobivaju neadekvatno obrazovanje.
U visokom obrazovanju, Yunnan ima jednu veliku nacionalnu visokoškolsku ustanovu - Sveučilište Yunnan (1922) u Kunmingu. Postoje još dva desetaka drugih škola, među kojima su najistaknutija Sveučilište Kunming u znanosti i tehnologiji (1958.), Poljoprivredno sveučilište Yunnan (1938.), Medicinsko sveučilište Kunming (1933.), Šumarsko sveučilište Jugozapad (1939.) i Normalno sveučilište Yunnan (1938). Ostale zapažene ustanove za učenje i istraživanje su kunmingov ogranak Academia Sinica (Kineska akademija znanosti), Yunnan astronomski opservatorij u Fenghuangshanu i provincijska knjižnica Yunnan u Kunmingu.
