Pancho Barnes, izvorno ime Florence Lowe, (rođen 14. srpnja 1901., Pasadena, Kalifornija, umro u ožujku 1975, Boron, Kalifornija), pilot avio kasača i filmaš, jedna od prvih američkih žena koja je uspostavila ugled i poslovanje u zrakoplovstvu.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Florence Lowe odgajana je u atmosferi bogatstva i privilegija na imanju u San Marinu u Kaliforniji. Kao unuka Thaddeusa Lowea, koji je tijekom američkog građanskog rata osnovao korpus balona za vojsku Potomaka, naslijedila je zalaganje za zrakoplovstvo. Kad je imala 18 godina, udala se za biskupskog svećenika C. Rankina Barnesa, a sina je rodila nekoliko godina kasnije. Međutim, njezina osobnost nije bila prikladna za život klerikalne žene, a 1928. godine napustila je muža i sina na neko vrijeme. Nanijevši mušku odjeću, putovala je u Meksiko brodom teretnim kamionom, a potom četiri mjeseca lutala meksičkom krajinom. Tijekom ove avanture stekla je nadimak "Pancho", nadimak kojeg je zadržala do kraja života.
Pancho Barnes vratio se u San Marino kasnije 1928. Ubrzo je kupio svoj prvi zrakoplov, bivelar Travelair, i zaposlio instruktora leta; izvela je svoj prvi let nakon samo šest sati predavanja. Poznata po svojim nestašnim zračnim lukovanjima, ona je ipak uložila veliki napor da postane pilot pilot. U kolovozu 1929. godine sudjelovala je u prvom ženskom zračnom derbiju, trkačkoj trci od Santa Monice u Kaliforniji do Clevelanda u Ohiu. Bila je vodeća u drugoj fazi utrke, ali bila je prisiljena povući se nakon sudara s kamionom na pisti. Ponovno se natjecala u utrci sljedeće godine, kad je njezina prosječna brzina od 196,19 milja na sat postavila novi svjetski rekord u brzini za žene, nadmašivši rekord Amelije Earhart iz prošle godine.
Barnes je 1929. izveo zračne kaskade za film Howarda Hughesa Pakleni anđeli, postajući tako prvi pilot štos u industriji filmova. Ubrzo nakon toga stvorila je tvrtku koja je osigurala pilote kaskadera filmskim studijima. 1930. postala je prva žena koja je pilotirala avion iz Los Angelesa do Mexico Cityja, čineći putovanje u udobnim fazama. Sljedeće godine je organizirala još jednu utrku za žene-pilote. Godine 1934. pridružila se drugim ženskim pilotima u organizaciji grupe za zrakoplovstvo koja je bila namijenjena pružanju hitne pomoći u vrijeme katastrofe.
Barnesovo naslijeđe počelo se raspadati tijekom prvih godina Velike depresije, a većinu preostalog novca iskoristila je za kupnju ranča u pustinji Mojave na jugoistoku Kalifornije 1933. Tamo se preselila sa svojim 12-godišnjim sinom i ubrzo je započela prodati rezerve u obližnjem vojnom kampu. Kad je tabor postao zračno polje Muroc Army, Barnes je otvorio vrata svog ranča pilotima izvan dužnosti. Proširila je svoje imanje na odmaralište, zajedno s barovima, restoranom, plesnom dvoranom i motelom. Nakon Drugog svjetskog rata, kada je zrakoplovstvo postalo zrakoplovnom bazom Edwards, najvažnijim američkim eksperimentalnim centrom za testiranje letovanja, odmaralište je zadržalo svoju popularnost kod test pilota. Rast baze zračnih snaga i požara doveli su Barnesov ranč do kraja 1950-ih.
Tijekom godina Barnes se ženio i razveo četiri puta. Sljedeće je godine provela trkajući konje i uzgajajući pse.
