Jezero Vostok, koje se naziva i podglacijalno jezero Vostok ili jezero Istok, najveće jezero na Antarktiku. Smješteno otprilike 2,5 milje (4 km) ispod ruske stanice Vostok na Istočnom antarktičkom ledenom listu (EAIS), vodno tijelo je ujedno i najveće poznato podglacijalno jezero. Trči više od 150 milja (oko 240 km) s maksimalnom širinom od oko 50 milja (50 km), jezero je otprilike eliptičnog oblika, a u njemu se nalazi gotovo 1300 kubičnih milja (5,400 kubičnih km) vode. Nakon desetljeća spekulacija i prikupljanja podataka, postojanje jezera potvrđeno je sredinom 1990-ih kombinacijom seizmičkih i ledera prodora radarskih istraživanja.
Većina znanstvenika vjeruje da je jezero proizvod vulkanske aktivnosti koja je rastopila dio leda iznad njega. Neki znanstvenici tvrde da je jezero izolirano od Zemljine atmosfere nakon što se EAIS formirao prije više od 30 milijuna godina. Drugi znanstvenici tvrde da je voda koja čini jezero možda mnogo mlađa, možda stara samo oko 400.000 godina. Većina znanstvenika, međutim, slaže se da jezero Vostok može sadržavati jedinstveni slatkovodni ekosustav sastavljen od organizama koji su se razvijali nezavisno od drugih oblika života na Zemlji. Baza prehrambenog lanca jezera trebala bi crpiti energiju iz kemijskih izvora, a ne iz fotosinteze, a svaki bi organizam u ovom okruženju morao izdržati tlak od 350 atmosfera (oko 5.150 funti po kvadratnom inču) doveden težinom ledena ploča iznad.
Ruski projekt bušenja osmišljen za povlačenje ledenih jezgara ispod kolodvora Vostok započet je 1990. godine; kasnije je utvrđeno da je stanica sjedila neposredno iznad jezera. Nakon što je otkriveno postojanje jezera, znanstvenici su nastavili s bušenjem, prodiravši na kraju u februaru 2012. godine oko 3 369 metara leda da bi dosegli tekuću vodu. Zabrinutost zbog moguće onečišćenja jezera s bušilice - kao i tekućine otporne na smrzavanje, poput freona i kerozina, korištene u procesu bušenja - uklonjene su kada je vrh bušenja probio završne slojeve leda. Voda pod pritiskom iz jezera pojurila je u rupu, što je tjeralo tekućinu za bušenje gore i dalje od jezera, prije nego što se smrznulo u ledeni čep dugačak 100 - 30 stopa (30-40 metara). Ubrzo nakon što je vježba dospjela do čepa, znanstvenici su napustili stanicu kako bi izbjegli početak najhladnijeg dijela zime na Antarktiku. Ledena jezgra izvađena je iz čepa u siječnju 2013. i proučio ju je ruski tim znanstvenika. U ožujku te godine, nakon preliminarnih analiza uzoraka uzetih iz ledene jezgre, ruski državni mediji objavili su da su pronađeni dokazi o bakterijskoj DNK, uključujući barem jednu vrstu koja nije odgovarala bakterijama koje su poznate znanosti. Ovo otkriće je, međutim, kasnije dovedeno u pitanje zbog moguće kontaminacije uzoraka.
Nekoliko znanstvenika primijetilo je da bi napor da se dostigne jezero Vostok mogao biti vrijedan alat za planiranje i provedbu budućih svemirskih misija namijenjenih pretraživanju života na svjetovima koji sadrže ledene oceane, poput onih koji se događaju na Jupiterovom mjesecu Europa.
