Irena Szewińska, rođena Irena Kirszenstein, (rođena 24. svibnja 1946., Lenjingrad (danas Sankt Peterburg), Rusija, SSSR - umrla 29. lipnja 2018., Varšava, Poljska), poljska sprinterica koja je dominirala u ženskoj atletici gotovo dva desetljeća. Između 1964. i 1976. osvojila je sedam olimpijskih medalja, vezavši rekord Australke Shirley Strickland de la Hunty za najviše medalja koje je osvojila žena na olimpijskim atletskim natjecanjima. Izuzetan izvođač u preponama i skoku u dalj, Szewińska se smatrala najvećom sportašicom svoje generacije.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Kirszenstein je rođena u Rusiji, iako su joj roditelji bili Poljaci, a obitelj se vratila u Poljsku kad je još bila dijete. Imala je 18 godina kad se natjecala na Olimpijskim igrama 1964. u Tokiju, osvojivši zlatnu medalju u štafeti 4 × 100 metara i srebrne medalje u trci na 200 metara i skoku u dalj. 1967. udala se za Janussa Szewińska, sportskog fotografa. Na Igrama 1968. u Mexico Cityju pobijedila je u utrci na 200 metara u svjetskom rekordnom vremenu (22,5 sekundi) i osvojila brončanu medalju u disciplini 100 metara.
Rođenje njenog sina Andreja 1970. i teška ozljeda gležnja oduzeli su joj Szewińsku na treningu godinu dana, ali uspjela se oporaviti na vrijeme da prisustvuje Olimpijskim igrama 1972. u Münchenu. Tamo je uzela brončanu medalju u trci na 200 metara. Godine 1973. suprug joj je postao trener i odlučila se natjecati u novom događaju - sprintu na 400 metara. Sljedeće godine u Varšavi je postala prva žena koja je pretrčala 400 metara za manje od 50 sekundi. Na Igrama 1976. u Montrealu osvojila je zlatnu medalju na 400 metara svjetskog rekordnog vremena (49,28 sekundi). Njezinu olimpijsku karijeru završio je napor mišića na Igrama 1980. u Moskvi.
Prozvana poljskom sportašicom 1965. godine, Szewińska je također dobila šestorku sportista godine od sovjetske novinske agencije TASS i mnogih drugih organizacija tijekom 1960-ih i 70-ih. Kasnije je služila s nizom atletskih organizacija, a 1998. postala je član Međunarodnog olimpijskog odbora. Godine 2012. bila je među prvim kandidatkinjama Međunarodne asocijacije atletskih federacija dvorana slavnih.
