Henri de Toulouse-Lautrec, u potpunosti Henri-Marie-Raymonde de Toulouse-Lautrec-Monfa, (rođen 24. studenog 1864., Albi, Francuska - umro 9. rujna 1901., Malromé), francuski umjetnik koji je promatrao i dokumentirao s velikim psihološkim uvidom ličnosti i aspekte pariškog noćnog života i francuskog svijeta zabave 1890-ih. Njegova upotreba slobodno lebdeće ekspresivne linije, često postaje čista arabeska, rezultirala je visoko ritmičkim skladbama (npr. In Circus Fernando: The Ringmaster, 1888). Izuzetno pojednostavljenje obrisa i pokreta i upotreba velikih površina u boji čine njegove plakate nekim od njegovih najmoćnijih djela.
Djetinjstvo i obrazovanje
Obitelj Toulouse-Lautrec bila je bogata i imala je lozu koja se bez prekida širila sve do vremena Karla Velikog. Odrastao je usred tipično aristokratske ljubavi svoje obitelji prema sportu i umjetnosti. Većinu dječačkog vremena provodio je u Château du Bosc, jednom od obiteljskih imanja smještena u blizini Albija. Henrijev djed, otac i stric svi su bili talentirani crtači, pa nije bilo iznenađujuće da je Henri počeo skicirati u dobi od 10 godina. Njegovo zanimanje za umjetnost poraslo je kao rezultat onesposobljavanja 1878. godine nesrećom u kojoj je razbio lijeva bedra. Desna bedra mu je pukla nešto više od godinu dana kasnije u drugom naletu. Te su nesreće, koje zahtijevaju dugotrajno izliječenje i često bolne tretmane, ostavile noge atrofirane i otežale hodanje. Kao rezultat toga, Toulouse-Lautrec je posvećivala sve veća razdoblja umjetnosti kako bi prolazila često usamljena sata.
Prvi posjet Toulouse-Lautreca Parizu dogodio se 1872. godine, kada se upisao u Lycée Fontanes (danas Lycée Condorcet). Postupno je prešao na privatne tutore, a tek nakon što je 1881. položio ispite za diplome, odlučio je postati umjetnik.
Njegov prvi profesionalni učitelj slikarstva bio je René Princeteau, prijatelj obitelji Lautrec. Princeteauova slava, takva kakva je, nastala je njegovim prikazom vojnih i konjičkih podanika, izvedenim u akademskom stilu iz 19. stoljeća. Iako se Toulouse-Lautrec dobro snašao s Princeteauom, prešao je u atelje Léon Bonnat krajem 1882. U Bonnatu, Toulouse-Lautrec naišao je na umjetnika koji se žestoko borio protiv odstupanja od akademskih pravila, osudio slapdash pristup impresionista, i procijenio je crtež Toulouse-Lautreca "groznim". Njegov je rad dobio pozitivniju reakciju 1883. godine, kada se pridružio studiju Fernanda Cormona.
Početkom 1880-ih Cormon je uživao u trenutku slave, a njegov studio privukao je takve umjetnike kao što su Vincent van Gogh i slikar simbolizma Émile Bernard. Cormon je Toulouse-Lautrecu dao puno slobode u razvoju osobnog stila. Da je Cormon odobrio njegovo djelo učenika, dokazuje svojim odabirom Toulouse-Lautrec da mu pomogne u ilustriranju konačnog izdanja djela Victora Huga. Na kraju, međutim, crteži Toulouse-Lautreca za ovaj projekt nisu korišteni.
Unatoč ovom odobrenju, Toulouse-Lautrec je atmosferu u Cormonovu studiju smatrao sve restriktivnijom. "Cormonove korekcije mnogo su ljubaznije nego Bonnatove", napisao je njegov stric Charles 18. veljače 1883. "Gleda sve što mu pokažete i polako ga potiče. To bi vas moglo iznenaditi, ali ne sviđa mi se toliko. Vidite, vezanje mog bivšeg gospodara iznerviralo me i nisam se poštedio. " Akademski režim kopiranja postao je neizdrživ. Uložio je "veliki napor da točno kopira model", prisjetio se jedan njegov prijatelj kasnije, "ali unatoč sebi pretjerivao je s određenim detaljima, ponekad i općeg karaktera, tako da je iskrivio bez da je pokušao ili čak želio." Ubrzo je pohađanje Toulouse-Lautreca u studiju u najboljem slučaju postalo rijetko. Potom je unajmio vlastiti studio u pariškom okrugu Montmartre i ponajviše se brinuo sam sebe radeći portrete svojih prijatelja.
