Frizijci, ljudi zapadne Europe čije je ime preživjelo u kontinentalnoj provinciji Friesland iu Frizanskim otocima uz obalu Nizozemske, ali koji su nekada zauzimali znatno opsežnije područje.
Frizija
tradicionalna domovina Frizija, germanski narod koji govori jezikom usko povezanim s engleskim.
U pretpovijesno doba Frišci su naseljavali obalna područja od ušća Rajne u Katwijku (sjeverno od Haaga) do ušća Emsa. Veliki dio zemlje tada je bio prekriven jezerima, estuarijima i močvarama i izložen je morskim pljuskovima, a stanovnici su živjeli uglavnom na terpenima ili humcima. Polako su Frišci doveli zemlju u obradu i zaštitili se od mora, gradeći više terpena (nasipi nisu bili izvedivi). Većina ih je bila u modernim pokrajinama Friesland i Groningen; sama istočna obala Rajne bila je gotovo nenaseljena. Iskopavanja terpena bacila su malo svjetla na frizijski život u stoljećima prije dolaska Rimljana.
Rimsko i frankovsko razdoblje
Rimski general Nero Claudius Drusus naišao je na Frišije nakon njegovog prelaska Rajne s juga u 12 bce. Potom ih je učinio pritokom u Rimu. Činjenica da su rimskom vojskom opskrbljivavali oksidom sugerira značajno uzgoj stoke. U 28. stoljeću Frišci su se pobunili i privremeno oslobodili rimsku vlast, ali 47. godine ponovno su ih učinili pritok Gnaeus Domitius Corbulo. Nakon toga su opskrbili vojsku za rimske vojske. Sudjelovali su u butavskom ustanku od 69. do 70. godine, ali odnosi s rimskom vlašću ubrzo su obnovljeni, a Frizijci su nastavili služiti u rimskim legijama na mnogim mjestima, uključujući Britaniju (natpisi iz 2. i 3. stoljeća, na primjer, u Applebyju i u Watermoreu). Keramike iz Trira i južne Galije i uvoženi bronci pronađeni u Friziji pružaju jasan dokaz trgovine koju su Rimljani donijeli u zamjenu za izvoz stoke. Ta trgovina razvijala se postepeno u 2. i 3. stoljeću, ali potom je propadala, iako su tijekom 4. i 5. stoljeća komercijalni odnosi s Kelnom i pokrajinom Rajna još postojali, kao što pokazuju i kovanice na Frisiji. Unatoč tome, došlo je do malo fuzije između frizijske i rimske kulture, kao i zavičajnih načina. Frisia je počela pokazivati taj duh neovisnosti koji i danas živi u kulturnim, društvenim i političkim pitanjima.
Krajem 5. stoljeća rimska vladavina je nestala i migracije su mijenjale lice zapadne Europe. Između 450 i 500 Anglezi i Saksonci, na putu od rijeke Elbe do Britanije, možda su upadli u Friziju i proveli neko vrijeme tamo. Neki od njih možda su se trajno nastanili u Friziji, dok je jedan broj Frižana možda s većinom pridošlica otišao u Britaniju. Neki nalazi sugeriraju da su se nakon otprilike 500 Frizanci postali pomalo pomiješali s anglosaksonskim elementima i da je došlo do mješavine kultura (jezika, keramike, arhitekture).
Nakon oko 600. frankovski utjecaji također su se osjetili. Franci su gurnuli naprijed prema sjeveru i postali susjedi Frižanaca, koji su se u međuvremenu proširili izvan obalnog pojasa. Ova veća regija, Frisia Magna (do donjeg toka Rajne) tako je nazvana jer su njeni stanovnici uglavnom bili Frizijci s obale. Njegovo gospodarstvo obuhvaćalo je ne samo poljoprivredu i stočarstvo, već i tekstilnu industriju. Dorestad (jugoistočno od Utrechta) bio je trgovačko središte. Frizijci, pomorski ljudi, također su trgovali rijekama s regijama Rajne i Moselle, a kasnije i sjeverom Francuske.
Franci su napali južnu granicu Frizije Magne i zauzeli ostatke rimske utvrde Trajectum ad Rhenum (Utrecht) i trgovačke stanice Dorestad oko 600. Oko 40 godina kasnije Frišci su obnovili ovo područje i prodrli u područje između Rajne i Meuse; u Dorestadu su čak kovali i kovanice. Međutim, 689. godine, frizijski kralj Radbod izbacio je iz Dorestada i Trajectuma franački vođa Pippin II, koji je želio zaštititi i fransku trgovinu na Rajni i kršćanske misije.
Anglosaksonski misionari sada su počeli preobražavati Frišance u kršćanstvo: Willibrord je stigao sa svojim sljedbenicima u Utrecht 690. U 8. stoljeću došao je Bonifacije (koji je trebao biti mučen u blizini Dokkuma 754.), a frizijski Liudger nastavio je s radom. Utrecht je bio središte ove aktivnosti, ali loša volja Frizijskih kraljeva djelomično je suprotstavila njegovom učinku.
Godine 734. frankijski vladar Charles Martel pobijedio je Frišance i odvezao ih na sjever i tako rastvorio Friziju Magnu. Karlo Veliki konačno je pokorio Frišance i nakon toga su trajno preobraćeni u kršćanstvo. Kad su srušeni saksonski pobuni, u Frisiji je zavladao mir. Nacionalni zakoni su kodificirani (Lex Frisionum, 802 ce). Norveške invazije privremeno su poremetile ovaj mir u 9. stoljeću.
Područja teritorija
Frisia je malo pogođena podjelom karolinškog carstva. Od 925. godine zemlje koje su zauzeli Frizijci pripadali su njemačkom kraljevstvu. Dosadašnja povijest ljudi jest povijest tri regije na koje je zemlja podijeljena: (1) Zapadna Frizija, od ušća Rajne do Vlie i jezera Flevo; (2) Srednja Frizija, od Vlie do Lauwersa; i (3) Istočna Frizija, od Lauwersa do ušća Jade, gdje su područje istočno od Emisa provalili Frizijci kao kolonisti između 600. i 1200. Granica između zapadne i srednje frizije ubrzo je formirana poplavama jezera Flevo, koje je razvio u Zuiderzee.
Zapadna Frizija pala je na grofove Nizozemske, koji su zauzeli prvo jug i obalno područje, a nakon 1250. sjeveroistočni dio. U Istočnoj Friziji gradom Groningenom, s okolnom zemljom, vlada biskup Utrechta, a dio okruga između Ema i Jade postao je grof (pri obitelji Cirksena od 1454. do 1744. godine) kraljevstvo Prusije). Srednja Frizija ostala je slobodna od gospodara, bilo domaćih ili stranih, osim kratkih razdoblja, sve do kraja srednjeg vijeka.
Srednja Frizija ili Friesland
Srednje Frizijci su nekoliko puta protjerali grofove Nizozemske, iako su ostali "neposredni" vazali svetog rimskog cara tijekom srednjeg vijeka. Tamo nikad nije prihvaćen feudalizam, pa je to potaklo ideju o frizijskim slobodama. Oni su našli izraz u takozvanoj Privilegiji slobode koju je navodno dodijelio Karl Veliki, ali u stvari krivotvorina, iz druge polovice 13. stoljeća.
Ovi Frišisti sami su sve poslove rješavali, držeći zakonodavstvo, upravu i pravosuđe u svojim rukama i održavali nasipe, ceste i kanale. Unija Upstalbeam-a kojom su se politički konsolidirali obuhvaćala je neke od Istočnih Frizijanaca. Taj je stupanj slobode bio rijedak u srednjovjekovnoj Europi; paralele se nalaze samo u švicarskoj konfederaciji i u upravi Dithmarschena.
Već 1457. car Frederick III priznao je "neposredni" status Frizijanaca, no 1498. car Maximilian I predstavio je Frisiju Albertu, vojvodi saksonskom, s naslovom gubernator u Friziji. Saksonski vojvodi, međutim, nisu mogli izdržati svoje; Frizijci, kojima je pomogao Charles od Geldersa, istjerali su ih. Godine 1524. frizzijske zemlje između Lauwersa i Zuiderzee pale su cara Charlesa V. Nakon toga pridružene su burgundskom dijelu baštine Habsburga. Charles je bio prvi strani vladar koji je doveo slobodne Frišance u središnju upravu koju su prihvatili.
Friesland je usvojio nove doktrine u vrijeme reformacije i sudjelovao u pobuni sjeverne Nizozemske protiv Filipa II. Time je postala provincija republike Nizozemske, ustrojena u Uniji od Utrechta (1579). Mlađa podružnica kuće Nassau ispunila je ured štićenika. Godine 1815. Friesland je apsorbiran u kraljevstvo Nizozemske.
