Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, 3 eh Duque de Alba, Alba također napisane Alva, (rođen 29. listopada 1507, Piedrahita, Stari Kastilje, Španjolska-umro 11. prosinca 1582, Lisabon [Portugal]), španjolski vojnik i državnik poznat njegovo osvajanje Portugala (1580.) i glasovito zbog svoje tiranije kao generalnog guvernera Nizozemske (1567–73). U Nizozemskoj je osnovao Vijeće nevolja (nadimak Vijeće krvi), koje je ukinulo lokalne zakone i osudilo tisuće ljudi.
Alba je rođena u bogatoj obitelji s dugom evidencijom služenja kraljevima Kastilje. 1524. pridružio se španjolskim snagama boreći se s Francuzima kod Fuenterrabía i tako se istaknuo da je imenovan za guvernera grada nakon njegovog zauzimanja. Naredne kampanje učinile su ga najcjelovitijim profesionalnim vojnim zapovjednikom njegovih godina. Inzistirao je na strogoj obuci i disciplini za svoje trupe i razvio taktičku upotrebu vatrenog oružja. Bio je majstor logistike, a njegovo najveće bogatstvo bilo je nepokolebljivo samopouzdanje koje mu je omogućilo da se odupre nepristojnim savjetima svojih smjelijih časnika. Zapovjedio je dijelom vojske cara Karla V u uspješnoj ekspediciji protiv Tunisa 1535., a 1546–47. Zapovjedio je carskim vojskama protiv njemačkih protestantskih kneževa Schmalkaldijske lige. Pobjedom u Mühlbergu (24. travnja 1547.) Alba je Karla V stavio na vrh svoje moći. Alba je 1552. godine postavljen zapovjednikom carskih snaga u Italiji, a nakon nasljedstva Filipa II. Španjolskog, postao je viceprvakom Napulja (1556.). U posljednjoj fazi francusko-španjolskog rata u Italiji nadmašio je François de Lorraine, 2 e duc de Guise, i prisilio papu Pavla IV. Da se pomiri sa Španjolskom (1557).
Nakon Cateau-Cambrésis mira (1559), Alba je postala jedan od dva vodeća ministra Filipa II. Karlo V, izvrstan sudački karakter, u tajnom testamentu 1543. godine preporučio je Albu svom sinu Filipu kao pouzdanog savjetnika u svim vojnim stvarima i državnim poslovima, ali u protivnom mu se ne može vjerovati, jer je bio izuzetno ambiciozan, želio je zapovjediti svime i upotrijebio bi bilo koja sredstva za ostvarenje svojih ambicija. Filip II, dakle, nikada nije u potpunosti vjerovao Albi. Međutim, redovito ga je sazivao u Državno vijeće, gdje je Alba, nasuprot drugom kraljevu glavnom savjetniku, Ruyu Gómezu de Silvi, pritisnuo snažnu vanjsku politiku.
Već 1563. Alba je kralju savjetovala da odsječe glave vođama aristokratske opozicije u Nizozemskoj. Ali ako to ne bi smjelo biti moguće, napomenuo je, kralj bi trebao sada rastaviti i pogubiti ih u pogodnijem trenutku. Godine 1565. Filip ga je poslao, zajedno s kraljicom Elizabetom Valoiskom, da upozna Elizabetinu majku, Katarinu de Médicis, regentkinju Francuske. Alba se uspjela suzdržati protiv tog virtuoznog političara, blokirajući Katarinine napore da uredi španjolski brak za svog sina, na što se Filip II nije želio obvezati. Razumljivo, zauzvrat, nije uspio sa španjolskom pomoći Katarinu angažirati na aktivnijoj antigugenotskoj politici. Kasnija protestantska optužba da su u Bayonneu on i Katarina planirali masakr protestanata na Dan Svetog Bartolomeja 1572. nema stvarnosti.
Slijedom narodnih pokreta 1566., Filip je poslao Alba u Nizozemsku s velikom vojskom kako bi kaznio pobunjenike, iskorijenio krivovjerje i ponovno uspostavio kraljeve uzdrmane vlasti (kolovoz 1567.). Alba je uhitila Lamoraala, graafa van Egmonda, a Filips van Montmorency, graafa van Hornea, prilično napola vođe oporbe i osnovala novi sud, Vijeće za nevolje (koje će uskoro biti poznato kao Vijeće krvi). Ovaj sud ukinuo je sve lokalne zakone i osudio oko 12.000 osoba zbog pobune, od kojih su mnoge ipak napustile zemlju. Alba je dopustila sebi da bude uključena u trgovinski rat s Engleskom koji je nanio veliku štetu nizozemskoj trgovini. Najgore od svega, on je pogrešno utvrdio plan za postavljanje svoje vlade na stabilnoj financijskoj osnovi, neovisno o imanjima. Predložio je porez od 10 posto na svu prodaju („deseti peni“) i porez na imovinu od 1 posto. No, države Generalštana pristale bi samo na porez na imovinu i uputile protuudarničke ponude, umjesto „desetog penija“. Uprkos protivljenju nižih slojeva i svećenstva, Alba je morala porezno postupno mijenjati porez. Na kraju nikad nije prikupljeno. Iako je Albin "deseti peni" zasigurno pomogao da se zemlja pobije protiv Španjolske, to nije prouzročilo njezinu ekonomsku propast, kao što se nekoć mislilo.
Godine 1572. Gueux - nizozemski gerilci - osvojili su veći dio Holandije i Zeelanda, a William, princ narančasti, i njegov brat Louis od Nassaua napali su Nizozemsku iz Njemačke, odnosno Francuske. Alba je pobijedila kopnene invazije i osvojila dio Nizozemske, gdje su njegove trupe počinile strašna zvjerstva. Nedostajući novca i bez dovoljno morske snage da se suprotstavi floti Gueuxa, nije uspio zauzeti ostatak Nizozemske i Zeelanda.
Albin neuspjeh i spletke stranke Gómez na sudu su natjerali Filipa da se prisjeti njega (1573). Godine 1579. Alba je smještena u kućni pritvor na svojim imanjima nakon što se njegov sin oženio protiv kraljeve želje. 1580. kardinal Granvelle nagovorio je Filipa da pusti Alba zapovjedništvo nad invazijom na Portugal. Za nekoliko tjedana, Alba je u jednoj od svojih najbriljantnijih kampanja preuzela Lisabon. Ipak, nikad nije povratio Filipovu naklonost.
U protestantskim zemljama ime Albe postalo je riječ o okrutnosti i religioznoj tiraniji. Izvan Španjolske mu se nikada nije oprostilo zbog nepoštovanja zakonitosti, zbog njegove politike terora i zbog zlostavljanja koje su počinile njegove trupe u Nizozemskoj i Portugalu. Odgovornost za ta djela ne može biti oslobođena, niti su ih u 16. stoljeću univerzalno prihvatili čak i rimokatolička mišljenja. U povijesti Španjolske Alba je važna kao predstavnik starog plemstva, neovisna i ponosna na svoja prava i privilegije, a opet spremna služiti kao prvak i branitelj apsolutne monarhije.
