Smrtna kazna na suđenju

Zajedno s izvješćem iz 2002. da je broj pogubljenja proveden u cijelom svijetu u 2001. - 3.048 - bio više nego dvostruk, a 1.457 za koje se znalo da su se dogodile 2000. godine stigla je i vijest da se više od 90% njih dogodilo u samo četiri zemlje - Kini, Iran, Saudijska Arabija i Sjedinjene Države. Ovo dramatično povećanje pripisano je kriznoj kampanji protiv „kriminala“ kineske vlade tijekom koje je u samo četiri mjeseca pogubljeno 1781 osoba. U svijetu, međutim, trend se kretao ka ukidanju smrtne kazne. Na kraju 2001., prema Amnesty International-u, 84 zemlje su bile retencionističke, dok je 111 zemalja bilo zakono ili praksi ukidanja, što je znatno porast u odnosu na 63 iz kraja 1981. U stvari, svake godine od 1997. Komisija Ujedinjenih naroda za Ljudska prava usvojila su rezoluciju o smrtnoj kazni kojom se pozivaju sve države zadržavanja da, između ostalog, uspostave moratorij na pogubljenje s ciljem eventualnog ukidanja. Nakon usvajanja rezolucije na godišnjoj sjednici komisije u Ženevi u travnju 2001., međutim, 60 država - uglavnom afričke, bliskoistočne i azijske države, ali i SAD - izdalo je zajedničko saopćenje i odvojilo se od rezolucije.

U SAD-u 38 od 50 država predviđa smrtnu kaznu zakonom. (Pogledajte kartu.) Od siječnja 1977. - kada je Gary Gilmore postao prva osoba pogubljena nakon što je Vrhovni sud ukinuo moratorij koji je izrekao smrtnu kaznu pet godina ranije - u zemlji je pogubljeno 820 ljudi, od čega 677 od 1991. godine. Međutim, u proteklih 25 godina, čak 100 osoba oslobođeno je nakon što je primio smrtnu kaznu.

Pitanja koja se tiču ​​mogućnosti da su nedužne osobe pogubljeni u SAD-u bila je studija objavljena u Jamesu Liebmanu i njegovim kolegama na Sveučilištu Columbia u New Yorku 2002. godine, koja je otkrila da je ukupna stopa štetnih pogrešaka - pogreška toliko ozbiljna da bi obično zahtijeva novo suđenje - u američkom je sustavu smrtne kazne bio 68%. Istraživanje je također otkrilo da je 82% optuženih, kojima je presuda zbog preinaka ukinuta zbog ozbiljne pogreške, kazna manja od smrti nakon što su ispravljene pogreške na ponovnom suđenju, a dodatnih 7% je utvrđeno da nisu krivi za kazneno djelo. Studija je tako tvrdila da je otkrila "sustav smrtne kazne koji se ruši pod težinom vlastitih pogrešaka."

U listopadu 2001. Gerald Mitchell pogubljen je smrtonosnom injekcijom za ubojstvo koje je počinio kada mu je bilo 17 godina. Mitchell je bila 18. osoba u SAD-u, koja je pogubljena tijekom moderne ere za zločin počinjen kao maloljetnik. Njegovo pogubljenje dogodilo se usprkos međunarodnim molbama za milost i nemilost. Poznato je da je samo sedam zemalja pogubilo maloljetničke prijestupnike od 1990. Iako je Mitchell bio tek 13. maloljetnički prijestupnik koji je od 1997. godine pogubljen u svijetu, devet od tih pogubljenja izvršeno je u SAD-u.

Slični molbe za pomilovanje uputile su se i za Alexandera Williamsa, koji je trebao biti pogubljen u veljači 2002. Williamsu je bilo 17 godina, kada je 1986. kidnapovao, silovao i ubio Aleta Carol Bunch. Također je imao povijest zlostavljanja u djetinjstvu i patio je od šizofrenije i paranoidnih zabluda. Gruzijski odbor za pomilovanja i uvjetne slobode, pozivajući se na iznimne okolnosti slučaja, odobrio je pomilovanje. Pitanje trebaju li se psihički bolesnici suočiti sa smrtnom kaznom postavilo se ponovno mjesec dana kasnije vrlo publicirani slučaj Andrea Yatesa, majke iz Teksasa koja se borila s mentalnom bolešću nekoliko godina prije nego što je ugušilo svoje petero djece u kadi. Tužitelji u Houstonu bez karakteristike su prestali tražiti smrtnu kaznu, a poroti - koja se sastojala od četiri muškarca i osam žena - trebalo je samo 35 minuta da odluče o doživotnom zatvoru, a ne o smrtnoj kazni za Yatesa.

Vrhovni sud je 1989. godine u Penryju protiv Lynaugha odlučio da, budući da su samo dvije države sa smrtnom kaznom izričito zabranile izvršenje mentalno zaostalih osoba, „nije bilo dovoljno dokaza nacionalnog konsenzusa“ za Osmi amandman koji tvrdi da praksa je bila "okrutna i neobična kazna." Prihvaćajući slučaj 2002. godine Daryl Atkins, koji je 18-godišnjak koji je napustio srednju školu s IQ-om 59 kada je oteo i ubio Erica Nesbitta, sud je iskoristio priliku da ponovo razmotri taj nalaz. U značajnoj odluci, sud koji je vladao sa 6–3 većinom da je izvršenje mentalno zaostalih osoba doista predstavljalo okrutnu i neobičnu kaznu.

Pitanje rasne pristranosti u američkom sustavu smrtne kazne pokrenuto je u studiji 2001. godine koju su proveli istraživači sa Sveučilišta Sjeverna Karolina u Chapel Hillu. Studija je utvrdila da su od svih slučajeva ubojstava pred sudovima u Sjevernoj Karolini između 1993. i 1997. izgledi da budu osuđeni na smrt porasli tri i pol puta ako je žrtva bijela, a ne crna. Na američko bijelo tijelo otprilike je polovica svih žrtava ubojstava, još 83% svih kapitalnih slučajeva uključuje bijele žrtve, a dok je tijekom moderne ere pogubljeno samo 12 bijelaca za ubojstvo crnaca, 170 crnaca je ubijeno zbog ubojstva bijelo rublje.

Vlada 2000. države Illinois George Ryan proglasio je moratorij na smrtnu kaznu u svojoj državi nakon puštanja 13 zatvorenika sa smrću, čije su osude bile pogrešne. Također je osnovao povjerenstvo koje je u travnju 2002. dovršilo dvogodišnju studiju smrtne kazne. Iako komisija nije tako daleko tražila da ukine smrtnu kaznu, predložila je mjere poput smanjenja broja zločini prihvatljivi za smrtnu kaznu od 20 do 5, poboljšati mehanizam imenovanja nadležnih odvjetnika u kapitalnim slučajevima i ukinuti smrtnu kaznu kada se presude temelje samo na riječima istražitelja iz zatvora. 2002. godine vlada Marylanda Parris Glendening proglasila je moratorij u svojoj državi.

Tijekom posljednjih 25 godina, međunarodna klima za smrtnu kaznu dramatično se promijenila. Procjenjuje se da je 50 zemalja ukinulo smrtnu kaznu za sva djela tijekom ovog razdoblja, a dodatnih 12 država ih je ukinulo za sva uobičajena kaznena djela. Suprotno tome, samo su četiri zemlje koje su ukinule smrtnu kaznu od 1985. ponovno uvele smrtnu kaznu, a jedna od njih (Nepal) od tada je ponovno ukinula, dok dvije druge (Gambija i Papua Nova Gvineja) još uvijek nisu izvršile nijednu egzekuciju. Trend ukidanja nastavio se i 2002. godine: srpski je parlament ukinuo smrtnu kaznu u veljači; kubanska vlada primijenila je de facto moratorij na pogubljenja; i Tajvan i Kirgistan su poduzeli korake ka ukidanju. Nadalje, odluka Vijeća za povjerbe Velike Britanije u ožujku je utvrdila da zakoni o obveznoj smrtnoj kazni predstavljaju "nečovječnu i ponižavajuću kaznu ili drugo postupanje" i tako krše ustave Belizea i šest drugih zemalja Kariba.

Usred ovog pokreta ka ukidanju, i dalje se pozivaju na smrtnu kaznu. U svibnju 2002. odlazeći mađarski premijer Viktor Orban, kao odgovor na nasilnu pljačku banke u kojoj je ubijeno osam osoba, pozvao je zemlju da ponovno razmotri zabranu smrtne kazne. U Rusiji su Državno vijeće i Narodna skupština Dagestana odobrili apel Pres-u. Vladimir Putin ponovno uspostaviti smrtnu kaznu nakon bombardiranja tijekom parade Dana pobjede Drugog svjetskog rata u kojoj su poginule 42 osobe. U SAD-u su izvedene prve savezne egzekucije u 38 godina kada je teroristički bombaš Timothy McVeigh i, nekoliko dana kasnije, Juan Raul Garza umro smrtonosnom injekcijom u lipnju 2001. godine.

Jedan vodeći znanstvenik prava, Roger Hood sa Sveučilišta u Oxfordu, zaključio je da, iako se tempo ukidanja povećao u posljednjih 35 godina, posebice u Europi, svi neposredni izgledi da će retencionističke zemlje vjerojatno promijeniti smjer izgledaju malo. Antiteroristički prijedlozi - uključujući proširenje smrtne kazne - podneseni su u nekoliko američkih država nakon događaja 11. rujna 2001., a sveukupna međunarodna uznemirenost učinila je očigledan trend ka ukidanju vrlo problematičnim. U mnogim se krajevima svijeta čini da će smrtna kazna, barem u doglednoj budućnosti, ostati instrument kriminalne politike.

Andrew Rutherford profesor je prava i kaznene politike na Sveučilištu u Southamptonu, eng., I autor knjige Transforming Criminal Policy (1996.).