Claude Lévi-Strauss (rođen 28. studenoga 1908., Bruxelles, Belg. - umro 30. listopada 2009., Pariz, Francuska), francuski socijalni antropolog i vodeći eksponent strukturalizma, naziv primijenjen u analizi kulturnih sustava (npr., srodstvo i mitski sustavi) u smislu strukturalnih odnosa među njihovim elementima. Strukturalizam nije utjecao na društvene znanosti 20. stoljeća, već i na proučavanje filozofije, komparativne religije, književnosti i filma.
totemizam: Lévi-Strauss
Najcističniju kritiku totemističkih pojava, onu koja niječe "stvarnost" totemizma, dao je francuski etnolog Claude
, Nakon studija filozofije i prava na Sveučilištu u Parizu (1927.-32.), Lévi-Strauss predavao je u srednjoj školi i bio je povezan s intelektualnim krugom Jean-Paul Sartre. Služio je kao profesor sociologije na Sveučilištu u São Paulu u Brazilu (1934.-37.) Te je vršio terenska istraživanja na Brazilcima s Indijancima. Bio je gostujući profesor na Novoj školi za društvena istraživanja u New Yorku (1941–45), gdje je pod utjecajem djela lingvista Romana Jakobsona. Od 1950. do 1974. bio je direktor studija na École Pratique des Hautes Études na Sveučilištu u Parizu, a 1959. imenovan je predsjedateljem socijalne antropologije na Collège de France.
Godine 1949. Lévi-Strauss objavio je svoje prvo veliko djelo, Les Structures élémentaires de la parenté (izd. 1967; Elementarne srodstvene strukture). Popularno priznanje stekao je tropskim tropijima Tristes (1955; Svijet na izmaku), književnom intelektualnom autobiografijom. Ostale publikacije uključuju Anthropologie structurale (rev. Ed. 1961; Strukturna antropologija), La Pensée sauvage (1962; The Savage Mind) i Le Totémisme aujourd'hui (1962; Totemizam). Njegove ogromne mitologije pojavljuju se u četiri sveska: Le Cru et le cuit (1964; Sirovo i kuhano), Du miel aux cendres (1966; Od meda do pepela), L'Origine des manières de table (1968; Podrijetlo tablice) Načini) i L'Homme nu (1971; Goli čovjek). 1973. godine pojavio se drugi svezak Anthropologie structureurale. La Voie des masques, 2 svezak. (1975; Put maski), analizirali su umjetnost, religiju i mitologiju autohtonih američkih Indijanaca sa sjeverozapadne obale. Godine 1983. objavio je zbirku eseja, Le Pogled éloigné (Pogled iz daleka).
Lévi-Straussov strukturalizam bio je napor da se smanji ogromna količina informacija o kulturnim sustavima na ono što je smatrao bitnim, formalnim odnosima među njihovim elementima. Na kulture je gledao kao na sustave komunikacije, a interpretirao je modele utemeljene na strukturnoj lingvisti, teoriji informacija i kibernetikama.
