Bessarion, koji se također naziva John Bessarion, krsno ime John, ili Basil, latinski Johannes ili Basilius (rođen 2. siječnja 1403., carstvo Trebizonda, Trebizonda [danas Trabzon, Turska] —diedNov. 18, 1472, Ravenna [Italija]), Bizantski humanist i teolog, kasnije rimski kardinal i veliki doprinos oživljavanju slova u 15. stoljeću.
Školovao se u Konstantinopolu (Istanbul) i usvojio ime Bessarion po postanku redovnika iz reda svetog Bazilija 1423. godine. 1437. postao je nadbiskupom Nikeje (danas Iznik, Turska) bizantskim carem Ivanom VIII Paleologom. Pratio je Ivana u Italiju kako bi pregovarao o savezu između bizantske i zapadne crkve kao sredstva za mobilizaciju pomoći protiv Turaka, koji su napali Balkanski poluotok i zaprijetili Konstantinopolu.
Na saborima održanim u talijanskim gradovima Ferrara i Firenca Bessarion je podržavao uniju, što je bilo neprihvatljivo drugima u vizantijskoj crkvi. Bessarion je, međutim, ostao u zajedništvu s Rimom i stekao naklonost pape Eugenija IV., Koji ga je kardinalom učinio 1439. Nakon toga živio je u Italiji. U Rimu je pridonio razvoju Rimske akademije povijesti i arheologije, a zajedno s bivšim učiteljem Gemistusom Plethonom, proslavljenim neoplatonistom, privukao je krug filozofa posvećenih proučavanju Platona. Od 1450. do 1455. obnašao je dužnost guvernera Pape u Bologni i bio je poslan u veleposlanstva raznim stranim knezovima, uključujući francuskog kralja Luja XI 1471. godine.
Jedan od najpoznatijih učenjaka svoga vremena, Bessarion je širio znanje o grčkom jeziku i učenju izgrađujući osobnu knjižnicu koja je obuhvaćala veliku zbirku grčkih rukopisa, zaštitništvo znanstvenika i njegovo pisanje. Kasnije je svoju biblioteku poklonio Venecijanskom senatu. Bessarion je postao latino patrijarhom Carigrada 1463. Njegovim se najvažnijim radom smatra „Calumniatorem Platonis“, traktatom koji brani Platona protiv gorljivog aristotelizma Georgija od Trebizonda. Njegovi pokušaji pomirbe dviju filozofija utjecali su na talijansku filozofiju, koja je asimilirala bizantsku filozofsku tradiciju nakon pada Carigrada 1453. godine.
