Antoine de Saint-Exupéry, u cijelosti Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry, (rođen 29. lipnja 1900., Lyon, Francuska - umro 31. srpnja 1944. u blizini Marseillea), francuski zrakoplov i pisac čija su djela jedinstveno svjedočanstvo o pilot i ratnik koji je avanturu i opasnost gledao pjesnikovim očima. Njegov je basni Le Petit Prince (Mali princ) postao moderan klasik.
Kviz
Mali princ
Kako se zove Zemlja na planeti Malog princa?
Saint-Exupéry potječe iz osiromašene aristokratske obitelji. Loš student, nije položio prijemni ispit u École Navale, a potom je nekoliko mjeseci studirao arhitekturu na École des Beaux-Arts. Godine 1921. regrutiran je u francuske zračne snage, a godinu dana kasnije kvalificirao se kao vojni pilot. 1926. pridružio se Compagnie Latécoère u Toulouseu i pomogao uspostaviti rute zračne pošte preko sjeverozapada Afrike, Južnog Atlantika i Južne Amerike. U 1930-ima radio je kao testni pilot, ataše za promidžbu Air Francea i izvjestitelj za Paris-Soir. 1939. godine, unatoč trajnim invaliditetima uslijed ozbiljnih letećih nesreća, postaje vojni izviđački pilot. Nakon pada Francuske (1940), otišao je u Sjedinjene Države; tamo je ostao do 1943. godine, kada je nastavio letjeti sa svojim bivšim eskadrilom u mediteranskom kazalištu. Godine 1944. uzletio je sa aerodroma na Korzici kako bi izveo izviđačku misiju nad Francuskom i više se nije vratio. Šezdeset godina kasnije olupine podignute s morskog dna u blizini Marseillea identificirane su kao pripadne njegovom zrakoplovu. Vjerojatno ga je oborio neprijateljski borac, iako uzrok pada možda nikada neće biti poznat.
Saint-Exupéry je u zrakoplovstvu pronašao i izvor za herojsku akciju i novu književnu temu. Njegovi radovi uzdižu opasne avanture po cijenu života kao najveće ostvarenje čovjekova poziva. U svojoj prvoj knjizi Courrier sud (1929; Južna pošta) njegov novi čovjek s neba, pilot zračne pošte Jacques Bernis, umire u pustinji Rio de Oro. Njegov je drugi roman Vol de nuit (1931; noćni let) bio posvećen slavi prvih pilota zrakoplova i njihovom mističnom uzvišenju dok su se suočili sa smrću u strogom izvršavanju svoje dužnosti. Njegove vlastite leteće avanture zabilježene su u Terre des hommes (1939; Vjetar, pijesak i zvijezde). Svoj je avion koristio kao instrument za istraživanje svijeta i otkrivanje ljudske solidarnosti u bratskim naporima ljudi da ispune svoje zadatke. Njegov je jezik lirski i dirljiv, jednostavnog plemstva. Pilote de guerre (1942; Let za Arras) osobno je sjećanje na izviđačke vrste u svibnju 1940. godine izvedeno u duhu žrtve protiv očajničkih nevolja. Dok je bio u Americi, napisao je Lettre à un otage (1943; Pismo taocu), poziv na jedinstvo među Francuzima i Le Petit Prince (1943; Mali princ), dječju bajku za odrasle, s nježnom i ozbiljnom napomenom da najbolje stvari u životu su i dalje najjednostavnije i to stvarno bogatstvo daje drugima.
Rastuća tuga i pesimizam u Saint-Exupéryjevom pogledu na čovjeka pojavljuje se u Citadelle (1948; Mudrost od pijeska), posmrtni opseg razmišljanja koja pokazuju Saint-Exupéryjevo uporno uvjerenje da je čovjekov jedini trajni razlog života kao skladište vrijednosti civilizacije.
