Ringling Bros. i Barnum & Bailey Circus, ranije prikazivanja Ringling Bros. i Barnum & Bailey, imenovani su Greatest Show na Zemlji, američki cirkus koji je bio najpoznatiji putnički cirkus u Sjedinjenim Državama u 20. i početkom 21. stoljeća. Prestao je s radom u 2017. godini.
Počeci: Castello, Coup i Barnum
Ringling Bros. i Barnum & Bailey Circus svoje korijene su imali u Velikom cirkusu i egipatskom karavanu Dan Castella, koji su 1867. godine osnovali u Delavanu, Wisconsin, dvojica veterana cirkuskih muškaraca, Dan Castello i William Cameron Coup. Uz osam deva koje su pripadale eksperimentalnom Camel Corps američkom vojskom, Castello i Coupov cirkus obišli su Gornji Srednji zapad, i kopnom i brodom. Također je vlakom putovao na zapad nedugo nakon dovršetka transkontinentalne željeznice 1869. 1870. Castello i Coup nagovorili su poznatog impresariota PT Barnum da se pridruži njihovom pothvatu, koji se 10. travnja 1871. ponovno nastanio u Brooklynu, New York, kao Grand PT Barnuma Putujući muzej, Menagerie, Karavan i hipodrom. Barnum, tada 60 godina i jedan od najpoznatijih ljudi u Sjedinjenim Državama, već je stekao značajnu reputaciju udovoljavajući gladi publike za spektaklom svojim Američkim muzejem u New Yorku, koji je predstavio sve vrste ljudske i životinjske radoznalosti egzotizirana stvarnost fantastičnim izmišljotinama.
Državni udar je doprinio rastu njihovih cirkusa i cirkusa općenito dizajniranjem željezničkog vagona i metoda krajnjeg utovara koji su povećali učinkovitost prijevoza krugova željeznicom. Njegovim željezničkim teretnim vozilima pridružile su se „križne“ metalne ploče, a sustav remenica i konopca omogućio je da se potpuno natovareni cirkuski vagoni s neviđenom lakoćom prebacuju na vlak i s njega. Do 1872. cirkus Barnum, nazvan "Najveća predstava na Zemlji", redizajniran je za putovanje vlakom. Coup je uveo i upotrebu posebno zakupljenih „izletničkih vlakova“ koji su ljudi iz malih gradova u okolini dovodili na mjesta cirkusa danima izvedbe. Coup i Castello razdvojili su se s Barnumom 1875. godine i započeli novi ulaz, stogodišnji cirkus, 1876. godine.
Počeci: Barnum & Bailey
Paralelnim kolosijekom, početkom 1870-ih James A. Bailey postao je partner u cirkusu čiji je glavni vlasnik James E. Cooper. Od 1876. do 1878. Veliki međunarodni cirkus Cooper, Bailey i Co. putovao je u inostranstvo, od Australije do Južne Amerike i Velike Britanije, prije nego što se vratio u Sjedinjene Države i proširio svoje operacije na Veliki londonski cirkus i Sanger's Royal British Menagerie, Nakon toga, Cooper i Baileyjev cirkus često su nastupali kao Great London Circus & Grand International Savezničke emisije, u kombinaciji s Sanger's Royal British Menagerie. U tom je procesu postao suparnik Barnumovog cirkusa, s kojim se 1880. dogovorio da udruži snage, kombinirajući revije 1881. i konačno usvojivši naziv Barnum & Bailey Circus.
Godine 1882. Barnum je kupio Jumbo-a, izuzetno popularnog slona u londonskom zoološkom vrtu, i prevezao ga u Sjedinjene Države, gdje je veći slon od prosjeka - kojeg je Barnum nazvao "najvećim slonom ikad viđenom" - postao zvijezda atrakcije Barnumova cirkusa, U svibnju 1884. Barnum je za cirkus napravio veliku promidžbu, paradirajući na Džumbo, 20 drugih slonova i 17 deva preko nedavno izgrađenog Brooklynskog mosta kako bi dokazao svoju strukturnu cjelovitost. Kada je Barnum umro 1891., njegova udovica prodala je svoje zanimanje za cirkus Baileyju, koji je s cirkusom započeo petogodišnju turneju po Europi. Do kraja stoljeća, Barnum & Bailey Circus imao je pet prstenova za izvedbu i još mnogo toga više od 1.000 zaposlenika i putovalo u oko 85 željezničkih vagona.
