Alberto Giacometti (rođen 10. listopada 1901., Borgonovo, Švicarska - umro 11. siječnja 1966., Chur), švicarski kipar i slikar, najpoznatiji po atenuiranim skulpturama usamljenih figura. Njegov je rad u literaturi uspoređen s onim egzistencijalista.
Giacometti je pokazao pretjeran talent i na to su ga mnogo ohrabrili otac, Giovanni, slikar post-impresionista, i njegov kum Cuno Amiet, fauistički slikar. Sretno djetinjstvo proveo je u selu Stampa, u koje se redovito vraćao sve do smrti. Odrastao je među braćom koji su također pokazali sklonost umjetnosti. Njegov brat Diego postao je poznat kao dizajner namještaja i služio je kao Giacomettijev model i pomoćnik. Drugi brat, Bruno, postao je arhitekt.
Giacometti je napustio srednju školu u Schiersu 1919. godine, a zatim otišao u Ženevu, gdje je pohađao satove umjetnosti tijekom zime 1919–20. Nakon nekog vremena u Veneciji i Padovi (svibanj 1920.), otišao je u Firencu i Rim (jesen 1920.-ljeto 1921.), gdje je naišao na bogate zbirke egipatske umjetnosti. Stilizirane i fiksirane, a opet napredne figure s neprekidnim pogledima pokazale su se da trajno utječu na njegovu umjetnost.
Između 1922. i 1925. Giacometti je studirao na Académie de la Grande-Chaumière u Parizu. Iako je mnogo dugovao svom učitelju, Émile-Antoineu Bourdelleu, njegov je stil bio vrlo drugačiji. Bila je povezana s kubističkom skulpturom Aleksandra Archipenka i Raymonda Duchamp-Villona te s post-kubističkim skulpturama Henrija Laurensa i Jacquesa Lipchitza. Na primjer, u Torsu (1925.), Giacometti je spojio klasičnu tradiciju s avangardom i svodio ljudsko tijelo na grupi geometrijskih oblika koji zajedno uhvaćaju kontrapostovno držanje. Inspirirao ga je i afrička i oceanska umjetnost - kao u Ženi s žlicom (1926), u kojoj torzo figure poprima oblik svečane žlice. Njegove ravne skulpture poput ploča, poput glave promatrača (1927/28.), Ubrzo su ga učinile popularnim među pariškom avangardom.
Napuštajući bilo kakvu sličnost sa realizmom u svom radu tijekom razdoblja 1925.-29., Nastavio je trend apstrakcije u razdoblju 1930.-32., Ali počeo je raditi i na izrazito nadrealistički način, pokušavajući izraziti nesvjesne želje u erotski nabijenim djelima poput kao suspendirana lopta i palača u 4 ujutro. 1933–34., još uvijek surađujući sa nadrealizmom, Giacometti - čiji je voljeni otac umro 1933. - pokušao je metaforički skladbe koristeći teme života i smrti u Rukama koje drže prazninu (Nevidljivi objekt) i 1 + 1 = 3. Giacometti se žalio da njegova ozbiljna umjetnička djela nemaju toliko referenci na stvarnost koliko i samo ukrasne vaze i svjetiljke koje je zaradio za život. Ruke koje drže prazninu (nevidljivi objekt) (1934), s njezinom jasnom, iako stiliziranom ženskom formom, već pokazuju svoje zanimanje za kretanje prema realizmu. Nakon okrutnog raskida s grupom nadrealista 1935. godine, ponovo je počeo raditi nakon prirode. Ono što je započelo kao puko proučavanje postalo je cjeloživotna potraga: fenomenološki pristup stvarnosti - odnosno potraga za danom stvarnošću u onome što čovjek vidi kad neko gleda.
U lipnju 1940., kako bi izbjegli nacističku invaziju, Giacometti i njegov brat Diego biciklom su napustili Pariz i putovali na jug Francuske. Kratko su tamo ostali i vratili se u Pariz, da bi 1941. opet pobjegli u Ženevu, gdje su ostali sve do 1946. Tijekom tog burnog vremena Giacometti je stigao do šibica, grubo teksturiranih skulptura figura i glava, toliko malih da su izgledali daleko daleko u svemiru. Oko 1947. počeo je izražavati svoju beskompromisnu, beztežnu sliku stvarnosti u kosturnom stilu, s figurama tankim poput graba. Njegov novi stil projicirao je zrak očaja i usamljenosti. Krhka ožiljčana tijela koja je stvorio odražavala su se na preživjele koji su živjeli u poslijeratnom Parizu. Odjednom je Giacometti uživao u brzom usponu slave, posebno u Sjedinjenim Državama, kroz dvije izložbe (1948. i 1950.) u galeriji Pierre Matisse u New Yorku i esej o svojoj umjetnosti francuskog pisca egzistencijalista, Jean-Paula Sartrea, koji opisao umjetnika i njegovo djelo u kontekstu egzistencijalističkog svjetonazora.
Giacometti je i dalje ispitivao svoj umjetnički put i tražio načine izazivanja - ili jednake - stvarnosti u skulpturi i slikarstvu. Za njega bi umjetničko djelo trebalo postati gotovo čarobno evociranje stvarnosti u imaginarnom prostoru, poput Diegovih glava i figura nakon supruge Annete (1952–58), izvršenih poput ukazanja i slika i skulptura. Njegovi portreti Caroline ili Elie Lotar, njegovih modela i prijatelja posljednjih godina (1958–65) glava su i poprsja koji su pažljivo gledali i izrađeni samo s linijama sile, bez konturnih linija ili površina. U tom je trenutku osjetio da stvarnost više ne ovisi o tome kako je netko opaža; stvarnost jednostavno bila. Poput likova u romanima i dramama Samuela Becketta, i Giacomettijeve figure predstavljaju izolirani, visoko individualistički svjetonazor. 1961. Beckett, njegov dugogodišnji prijatelj i povjeritelj, zamolio je Giacomettija da dizajnira set za njegovu apsurdističku dramu Čekajući Godota (objavljena 1953.). Konačni dizajn sastojao se od jednog stabla žbuke.
Giacometti je bio jedan od izvanrednih umjetnika 20. stoljeća. U vrijeme kada su avangardni umjetnici usmjereni na stvaranje nefigurativnih ili izražajnih osobina, a ne na sličnost stvarnosti, radio je na nedostižnom cilju izjednačavanja stvarnosti crtanjem portreta - bilo da je crtež, slika ili skulptura - tako da se to opazi od strane gledatelja s učinkom koji bi imao da je to živa osoba. Da bi to učinio, uveo je u umjetnost skulpture novi koncept pružanja udaljenosti. Bestežni i bez težine, njegove se figure i glave odmah vide sa specifičnog frontalnog gledišta i zbog toga se percipiraju kao smješteni u daljini i prostoru. Giacometti je imao takav intelektualni integritet - na primjer, živio je u mutnom studiju u Montparnasseu čak i nakon što ga je stekla slava i bogatstvo - da je za svoje suvremenike, posebno one poslijeratne generacije, postao gotovo legendarna figura tijekom njegovog života.
