Opatija, skupina zgrada u kojima se nalazi samostan ili samostan, usredotočena na crkvu ili katedralu opatije, i pod upravom opata ili opatice. U tom smislu opatija se sastoji od kompleksa zgrada koje služe potrebama samostalne vjerske zajednice. Izraz opatije također se lagano koristi za prioritete, manje samostane. U Engleskoj, od raspada samostana pod Henrikom VIII, sve što ostaje u mnogim slučajevima je opatijska crkva, koju danas jednostavno nazivamo opatijom; Westminsterska opatija najpoznatiji je primjer.
Manastiri su se prvobitno razvijali na Bliskom Istoku i u Grčkoj iz ranijih ulica koliba pustinjaka, odnosno laura. Zidovi su izgrađeni za obranu, a ćelije su kasnije izgrađene uz zidove, ostavljajući središnji prostor za crkvu, kapele, fontanu i blagovaonicu, ili blagovaonicu. Ovaj istočni tip samostana može se vidjeti na Atosu u Grčkoj.
Prva europska opatija bila je Montecassino (vidi Cassino) u Italiji, osnovana 529. godine od svetog Benedikta iz Nurzije, koji je napisao naredbu koja je činila temeljni temelj monaškog života u zapadnom svijetu. Njegov plan za idealnu opatiju bio je raspoređen (oko 820.) naredbama diljem Europe, a opatije su uglavnom izgrađene u skladu s njim u sljedećim stoljećima. Klaustrat je povezao najvažnije elemente opatije i služio redovnicima za njihovu kontemplativnu meditaciju; bio je to obično otvoreni, arkadni dvor, obložen travom ili popločanim pločama, a ponekad s fontanom u središtu. Sa susjedne strane crkve nalazile su se preše za knjige i tvorile knjižnicu na otvorenom, ali zaklonjenu. Spavaonica je često sagrađena nad blagovaonicom na istočnoj strani klaustra i bila je povezana sa središnjom crkvom „dnevnim stubištem“, koji je vodio do arkadnog klaustra i tako dalje u crkvu, te „noćnim stubištem, "Koji su vodili izravno u crkvu. Sabor za crkvu, kuća kapitula, često je bila pričvršćena na kancelariju u blizini istočne strane klaustra.
Zapadna strana klaustra bila je namijenjena obradi s vanjskim svijetom. Na primjer, tamo je bila almonrija, gdje su se siromašnima davali novci ili odjeća, sobe za goste, ležale su bratske odaje, podrumi i staje. Opatove sobe bile su u blizini kapije, koja je kontrolirala jedini otvor prema vanjskom dvorištu, gdje je široj javnosti bilo dopušteno. Na južnoj strani klaustra bile su središnja kuhinja, pivovara i radionice za kovače, emajlirane, kuhare, obućarske i sedlarske.
Važna građevina unutarnjih zidova bila je novicijat i ambulanta. U načinu bolnice za ranu izolaciju, imala je svoju kapelu, kupatilo, blagovaonicu, kuhinju i vrt. U blizini je bila liječnička kuća s fizičkim vrtom esencijalnog ljekovitog bilja i malim bolesničkim prostorijama.
Zgrade za intenzivnu poljoprivredu koju je prakticirala većina narudžbi bile su južno od ostalih zgrada.
U 12. i 13. stoljeću izgrađene su mnoge opatije u Engleskoj, Škotskoj, Španjolskoj, Italiji, Njemačkoj i Austriji. U Francuskoj je monaški pokret procvjetao u većoj mjeri nego u bilo kojoj drugoj zemlji. Možda najznačajnija opatija osnovana je Benediktincima na stjenovitom otoku Mont-Saint-Michel 966. godine.
