Riža, jestivo škrobno zrno žitarica i biljka iz koje se proizvodi. Otprilike polovica svjetskog stanovništva, uključujući gotovo cijelu istočnu i jugoistočnu Aziju, u potpunosti je ovisna o riži kao osnovnoj hrani; 95 posto svjetske kulture riže jedu ljudi.
prerada žitarica: riža
Kultivirana riža botanički je poznata kao Oryza sativa, samo jedna od oko 25 vrsta koje čine rod Oryza. Važnost
Uzgojena biljka riže, Oryza sativa, je jednogodišnja trava porodice Gramineae. Raste do visine od oko 1,2 metra. Listovi su dugi i spljošteni, a njegova se sjenica ili cvatu čine šiljci koji nose cvjetove koji daju plod ili zrno.
Mnoge kulture imaju dokaze o ranom uzgoju riže, uključujući Kinu, Indiju i civilizacije jugoistočne Azije. Međutim, najraniji arheološki dokazi potječu iz središnje i istočne Kine i datiraju od 7000 do 5000 pr. S izuzetkom vrste koja se naziva gorja riža, biljka se uzgaja na potopljenom zemljištu u obalnim ravnicama, plimnim deltama i riječnim bazenima tropskih, polutropskih i umjerenih područja. Sjeme se sije u pripremljene gredice, a kada su sadnice stare 25 do 50 dana, presađuju se u polje ili jastučnicu, koja je zatvorena ležaljkama i potopljena ispod 5 do 10 cm vode, ostajući potopljen tijekom vegetacijske sezone.
Ubrana jezgra riže, poznata kao nečista ili gruba riža, zatvorena je u obliku trupa, ili ljuske. Mljevenjem se obično uklanjaju i slojevi trupa i mekinje jezgre, a ponekad se nanosi i sloj glukoze i talka kako bi koštica dobila sjajni sjaj. Riža koja se prerađuje kako bi se uklonile samo ljuske, a zove se smeđa riža, sadrži oko 8 posto proteina i male količine masti i izvor je tiamina, niacina, riboflavina, željeza i kalcija. Riža koja se melje kako bi se uklonile i mekinje naziva se bijela riža i uvelike se smanjuje u hranjivim sastojcima. Kad bijela riža čini glavni dio prehrane, postoji rizik od beriberi, bolesti koja je posljedica nedostatka tiamina i minerala. Kuhana bijela riža obrađuje se prije mljevenja kako bi zadržala većinu hranjivih sastojaka, a obogaćena riža sadrži željezo i vitamine skupine B. Riža se kuha kuhanjem. Jesti se samostalno i u raznim juhama, prilozima i glavnim jelima u orijentalnim, srednjoistočnim i mnogim drugim kuhinjama.
Nusprodukti mljevenja, uključujući mekinje i poliranje riže (sitno u prahu mekinje i škrob koji nastaje poliranjem), koriste se kao hrana za stoku. Ulje se prerađuje iz mekinja i za hranu i za industrijsku upotrebu. Slomljena riža koristi se u proizvodnji, destilaciji i proizvodnji škroba i rižinog brašna. Trupci se koriste za gorivo, materijal za pakiranje, industrijsko mljevenje, proizvodnju gnojiva i za proizvodnju industrijske kemikalije koja se naziva furfural. Slama se koristi za stočnu hranu, stočnu posteljinu, krovište, prostirke, odjeću, materijal za pakiranje i metle.
Šezdesetih godina takozvana Zelena revolucija, međunarodni znanstveni napor da se umanji prijetnja gladi u svijetu, proizvela je poboljšane sojeve brojnih prehrambenih kultura, uključujući i poznatu kao čudo riža. Uzgojena zbog otpornosti na bolesti i povećanu produktivnost, ovu sortu odlikuje kratka i čvrsta stabljika koja minimizira gubitak od izlijevanja. Loši uvjeti tla i drugi čimbenici, međutim, spriječili su njegov očekivani široki uspjeh.
Glavne zemlje koje proizvode rižu su Kina, Indija, Japan, Bangladeš, Indonezija, Tajland i Mjanmar (Burma). Ostali važni proizvođači su Vijetnam, Brazil, Južna Koreja, Filipini i Sjedinjene Države. Krajem 20. stoljeća svjetska kultura riže prosječno je iznosila između 800 milijardi i 950 milijardi funti i obrađivala se u prosjeku oko 358 milijuna hektara (145 milijuna hektara). Vidi također divlju rižu.
