Javni razlog, u političkoj filozofiji, moralni ideal koji zahtijeva da političke odluke budu razumno opravdane ili prihvatljive sa stajališta svakog pojedinca. S obzirom na mnoštvo moralnih, vjerskih i političkih doktrina koje karakteriziraju liberalno demokratska društva, javni razum predstavlja pokušaj razvitka zajedničkog okvira za političko promišljanje koje svaka osoba može podržati. Neki su filozofi tvrdili da su politički režimi ili zakoni koji ne zadovoljavaju standarde javnog razuma nelegitimni ili nepravedni. Vodeći suvremeni teoretičari javnog razuma uključuju američkog političkog filozofa Johna Rawlsa i njemačkog filozofa Jürgena Habermasa.
Teorije javnog razuma mogu se razlikovati na osnovu izborne jedinice i opsega koji dodeljuju javnom razumu, kao i prema njihovoj koncepciji prirode ili sadržaja samog javnog razuma.
Birač javnog razuma predstavlja relevantni skup ljudi iz čijeg stajališta određena politička odluka mora izgledati opravdano. Prema jednom stajalištu, biračka skupina javnog razuma uključuje sve one ljude kojima vlada ili na drugi način utječe odluka. Ali ova inkluzivna koncepcija predstavlja poteškoće: Što je s neracionalnim, nemoralnim ili na drugi način nerazumnim ljudima? Neki su teoretičari odgovorili na ovu zabrinutost navođenjem idealizirane jedinice ljudi koja udovoljava određenim epiztemskim ili normativnim standardima. Stoga je ključna rasprava odnosi li se zahtjev za opravdanjem za ljude onakvima kakvi jesu ili na ljude kao idealizirane racionalne agente.
Opseg javnog razuma ocrtava skup pitanja na koja se ideal odnosi. Neki su teoretičari tvrdili da, budući da je sva politička moć na kraju prisilna i jer je pogrešno prisiljavati druge na osnovi koje ne mogu razumno prihvatiti, sve političke odluke moraju biti opravdane javnim razumom. Drugi su tvrdili da javni razum ima ograničeni opseg i regulira samo ustavne bitnosti, odnosno one odluke koje utječu na osnovni politički okvir društva. Demokratske odluke koje se događaju u tom okviru tada se navodno oslobađaju ograničenja javnog razuma. Povezano je pitanje treba li javni razum regulirati ponašanje svih građana na političkoj areni ili se odnosi li se samo na javne službenike, poput sudaca i zakonodavaca.
Što se tiče prirode ili sadržaja javnog razuma, neki su teoretičari tvrdili da je javni razum proceduralni ideal koji regulira politički diskurs među građanima, dok drugi tvrde da on pruža bitan standard koji bi trebao voditi političko ponašanje. Na prvi pogled, javni razlog pruža idealan popis uvjeta koje bi stvarni politički postupci morali ispuniti da bi se osiguralo da su odluke prihvatljive za svakog sudionika (npr. Uvjeti za uključivanje, sudjelovanje i donošenje odluka). Oni koji zagovaraju drugo stajalište, međutim, tvrdili su da je sadržaj javnog razuma, barem dijelom, riješen prije bilo kakve stvarne rasprave. Teoretičar određuje koji su razlozi ili načela javno opravdani; stvarno političko promišljanje regulirano je tada tim supstancijalnim standardom.
