Prajnaparamita budistička literatura

Prajnaparamita, (sanskrit: "Savršenstvo mudrosti") sutre i njihovi komentari koji predstavljaju najstariji od glavnih oblika mahajanskog budizma, onaj koji je radikalno proširio osnovni pojam ontološke praznine (šunjata). Naziv označava žensku personifikaciju literature ili mudrosti, koja se ponekad naziva i Majkom svih Buddha. U tekstovima Prajnaparamita, prajna (mudrost), aspekt izvornog Osmostrukog puta, postala je vrhovna paramita (savršenstvo) i osnovni put nirvane. Sadržaj ove mudrosti je spoznaja iluzorne prirode svih pojava - ne samo ovog svijeta, kao u ranijem budizmu, već i transcendentalnih carstava.

Glavno kreativno razdoblje misli Prajnaparamita produžilo se s možda 100 bce na 150 ce. Najpoznatije djelo iz tog razdoblja je Astasahasrika Prajnaparamita (Osamdeset stih Prajnaparamita). Prvi kineski prijevod pojavio se 179 ce. Kasnije je uslijedilo oko 18 “prijenosnih izdanja”, od kojih je najpoznatije Diamond Sutra. Ipak kasnije, shematski i skolastički komentari proizvedeni su u manastirima Madhyamika („Srednji put“) istočne Indije, čime je u pokret Prajnaparamita uveden isti ograničavajući racionalizam, na koji je ponajprije reagirao. Radikalno anti-ontološko stajalište imalo je za svrhu oslobađanje duha u njegovoj potrazi za iskustvenim prosvjetljenjem.

Način negacije, međutim, nije jedini sadržaj ovih tekstova. Kao pomoć meditaciji uključuju numeričke popise (matrika) koji se nalaze i u Abhidharmovoj (skolastičkoj) literaturi. Svoju filozofsku strogost nadopunjuju i osobno privlačnim figurama mitologije.

Kineski putnik Faxian opisao je slike personificirane Prajnaparamite u Indiji već 400 godina, ali sve poznate postojeće slike potječu iz 800. ili kasnije. Obično je zastupljena u žutoj ili bijeloj boji, s jednom glavom i dvije ruke (ponekad i više), rukama u poučnoj gesti (dharmachakra-mudra) ili drži lotos i svetu knjigu. S njom se često povezuju i krunica, mač (za uklanjanje neznanja), gromovnik (vajra, koji simbolizira prazninu praznine) ili prosjačka zdjela (odricanje od materijalnih dobara preduvjet je za stjecanje mudrosti). Slike božanstva nalaze se u jugoistočnoj Aziji, te u Nepalu i Tibetu. U vajrajanskom (tantričkom) budizmu opisana je kao ženska grupa Adi-Buddhe (prvi Buddha).