Tektonika ploča, teorija koja se bavi dinamikom Zemljine vanjske ljuske - litosfere - koja je revolucionirala znanosti o Zemlji pružajući jedinstven kontekst za razumijevanje procesa gradnje planina, vulkana i zemljotresa, kao i evolucije Zemljine površine i rekonstrukcije njezinih prošlih kontinenata i oceani.
Najčešća pitanja
Tko je prvi predložio ideju tektonike ploča?
Njemački meteorolog Alfred Wegener često se smatra prvim koji je razvio teoriju tektonike ploča, u obliku kontinentalnog odrona. Okupljajući veliku masu geoloških i paleontoloških podataka, Wegener je postulirao da je tokom većeg dijela geološkog vremena postojao samo jedan kontinent, kojeg je on nazvao Pangea, a raspad ovog kontinenta odredio je trenutnu konfiguraciju Zemlje na kontinentu dok su se dijelovi veličine kontinenta počeli kretati udaljeni jedan od drugog. (Znanstvenici su kasnije otkrili da se Pangea fragmentirala rano u jurskom razdoblju.) Wegener je predstavio ideju o kontinentalnom odljevu i neke od potpornih dokaza na predavanju 1912., nakon čega je uslijedio njegov veliki objavljeni rad, Podrijetlo kontinenata i oceana (1915).
Pročitajte više u nastavku: Razvoj tektonske teorije
Pangea
Saznajte više o Pangei.
Što je uzrok tektonike ploča?
Iako to tek treba sa sigurnošću dokazati, većina geologa i geofizičara slaže se da je pomicanje ploča uzrokovano konvekcijom (tj. Prijenosom topline koji nastaje pri kretanju zagrijane tekućine) magme u Zemljinoj unutrašnjosti. Smatra se da je izvor topline raspad radioaktivnih elemenata. Kako ta konvekcija potiskuje ploče slabo se razumije. Neki geolozi tvrde da gorljiva magma u centrima za širenje gura ploče, dok drugi tvrde da težina dijela ploče za poticanje (one koja je prisiljena ispod druge) može povući ostatak ploče duž.
Pročitajte više u nastavku: Načela tektonike ploča
Razvoj tektonske teorije: Pokretačke snage
Pročitajte više o konvekciji plašta.
Što je Vatreni prsten i gdje je?
Vatreni Prsten je dugačak potresni pojas vulkana i granica tektonske ploče u obliku potkove koji graniči u sliv Tihog oceana. Veći dio duljine od 40 000 km (24.900 milja) pojas prati lance otočnih lukova poput Tonge i Vanuatu, indonezijski arhipelag, Filipine, Japan, Kurilske otoke i Aleutijce, kao i ostale lukove, oblikovane značajke, poput zapadne obale Sjeverne Amerike i Anda.
Prsten vatre
Saznajte više o Vatrenom prstenu.
Zašto postoje tektonske ploče?
Tvrda površina Zemlje (litosfera) može se smatrati kožom koja počiva i klizi po polu-rastopljenom sloju stijena nazvanom astenosfera. Koža je slomljena na mnogo različitih ploča zbog razlika u gustoći stijene i razlike u podzemnom grijanju između jedne regije i druge.
Pročitajte više u nastavku: Načela tektonike ploča
Zemlja: vanjska ljuska
Saznajte više o slojevima Zemljine površine.
Koncept tektonike ploča formuliran je 1960-ih godina. Prema teoriji, Zemlja ima kruti vanjski sloj, poznat kao litosfera, koji je obično debeo oko 100 km (60 milja) i prekriva plastični (može se dijelom rastopiti) sloj koji se naziva astenosfera. Litosfera je raščlanjena na sedam vrlo velikih ploča kontinentalne i okeanske veličine, šest ili sedam regionalnih ploča srednje veličine i nekoliko malih. Ove se ploče pomiču jedna prema drugoj, obično brzinom od 5 do 10 cm godišnje (2 do 4 inča) i međusobno djeluju duž svojih granica, gdje se konvergiraju, razilaze se ili kliziju jedna pored druge. Smatra se da su takve interakcije odgovorne za većinu seizmičke i vulkanske aktivnosti Zemlje, iako se u unutrašnjosti ploča mogu pojaviti zemljotresi i vulkani. Pokreti ploča uzrokuju porast planina tamo gdje se ploče guraju zajedno ili se zbližavaju, a kontinenti se lome, a okeani se stvaraju tamo gdje se ploče razdvajaju ili se razilaze. Kontinenti su ugrađeni u ploče i pasivno lebde s njima, što tijekom milijuna godina dovodi do značajnih promjena u zemljopisnoj Zemlji.
Teorija tektonike ploča temelji se na širokoj sintezi geoloških i geofizičkih podataka. Sada je gotovo općenito prihvaćen, a njegovo usvajanje predstavlja istinsku znanstvenu revoluciju, analognu svojim posljedicama kvantnoj mehanici u fizici ili otkriću genetskog koda u biologiji. Uključujući mnogo stariju ideju o kontinentalnom odljevu, kao i koncept širenja morskog dna, teorija tektonike ploča pružila je sveobuhvatan okvir u kojem se može opisati prošla geografija kontinenata i oceana, procesi koji kontroliraju stvaranje i uništavanje kopnenih oblika i evoluciju zemljine kore, atmosfere, biosfere, hidrosfere i klime. Krajem 20. i početkom 21. stoljeća postalo je očito da pločno-tektonski procesi duboko utječu na sastav Zemljine atmosfere i oceana, služe kao glavni uzrok dugoročnih klimatskih promjena i daju značajan doprinos kemijskom i fizičkom okruženju u koji život razvija.
Pojedinosti o specifičnim učincima tektonike ploča potražite u člancima potres i vulkan. Detaljan tretman raznih značajki reljefa na kopnu i podmornici povezanima s kretanjem ploča prikazan je u člancima tektonski oblik kopna i oceana.
