Nikolaj Mihajlovič Karamzin, (rođen 12. prosinca [1. prosinca, stari stil], 1766., Mihajlovka, Simbirska [danas Uljanovska] provincija, Rusija - umro 3. lipnja [22. svibnja], 1826, St. Petersburg), ruski povjesničar, pjesnik, i novinar koji je bio vodeći eksponent sentimentalističke škole u ruskoj književnosti.
Karamzina je od ranih godina zanimala prosvjetiteljska filozofija i zapadnoeuropska književnost. Nakon opsežnog putovanja zapadnom Europom, Karamzin je opisao svoje dojmove u svojim Pisma russkogo puteshestvennika Pisma ruskog putnika, 1789–1790), najvažniji njegov prilog mjesečnom pregledu, Moskovski časopis (1791–92; „Moskovski časopis“), koju je osnovao po povratku. Napisane u stilu koji se otkrio pod utjecajem Jean-Jacquesa Rousseaua i Laurencea Sternea, „Pisma“ su pomogla uvesti u Rusiju sentimentalni stil tada popularan u zapadnoj Europi. Karamzinova bajka „Bednaya Liza“ (1792; „Jadna Liza“), o seoskoj djevojci koja počini samoubojstvo nakon tragične ljubavne veze, ubrzo je postala najslavnije djelo ruske sentimentalne škole.
1803. Karamzino prijateljstvo s carem Aleksandrom I. rezultiralo je njegovim imenovanjem dvorskim povjesničarom. Ostatak svog života bio je posvećen 12-svesnom Istoriya gosudarstva rossiyskogo (1816–29; „Povijest ruske države“). Iako na temelju izvornih istraživanja, ovo prvo opće istraživanje ruske povijesti zamišljeno je kao književno, a ne kao akademsko djelo. Povijest je, ustvari, isprika ruske autokracije. To je prvi takav ruski rad koji je sastavio veliki broj dokumenata, uključujući i inozemne račune povijesnih događaja. Nedovršeno nakon njegove smrti, djelo se zatvara pristupanjem Mihaela Romanova (1613.). Kao povijest ona je nadjačana, ali ostaje orijentir u razvoju ruskog književnog stila; pružio je glavni izvor za Puškinovu dramu Borisa Godunova. Smatra se da je njegova Povijest mnogo doprinijela razvoju ruskog književnog jezika, jer je u njemu nastojao približiti pisani ruski - tada prepun gromoglasnih lokusa - ritmovima i sažetosti obrazovanog govora i opremiti jezik cjelovitim kulturni vokabular.
