Nigersko-kongojski jezici

Raširene karakteristike nigersko-kongoskih jezika

Imenske klase

Sustav imenskih klasa vjerojatno je karakteristika koja se najviše nalazi u jezicima nigera-Konga, a najpoznatija je onima koje zanimaju jezični fenomeni. Iako se opseg rada sustava uvelike razlikuje, ipak se na neki način nalazi u jezicima iz svake od grana Niger-Konga.

U sustavu imenskih klasa sve imenice su označene prilogom; obično jedan prilog signalizira jedninu jednine, a drugi oblik množine. Kako se ti prilozi ne mogu predvidjeti fonološkim ili semantičkim čimbenicima, sve imenice moraju se dodijeliti razredima na temelju njihovih jedninskih i množinskih oblika. Prizivi mogu biti prefiksi ili sufiksi ili oboje, a broj varira od jezika do jezika. Većina sustava imenskih klasa ima prateći sustav konkursa; tj. ostali elementi u rečenici, posebno drugi elementi unutar same imenice, kao što su odrednici, pridjevi ili brojevi i često glagoli, također su označeni prilogom odabranim prema klasi imenice. Slično postoje i skupovi zamjenica, a izbor zamjenice u određenoj rečenici određuje se razredom imenice na koju se zamjenica odnosi. Često se isti sastav koji označava imenicu ponavlja s tim ostalim elementima; ili, ako ne istovjetni slog, umjesto toga ponavlja se oblik koji ima fonetsku sličnost s njim.

Ove značajke mogu biti ilustrirane primjerom iz svahilija. Primjetite da u rečenici wa-tu wa-le wa-mefika (koja se sastoji od imenica, demonstrativnog i glagola, što znači "ti ljudi su stigli") konkordijalni elementi povezuju sva tri dijela rečenice s prefiksom wa-. To se može usporediti s jedinstvenom konstrukcijom m-tu yu-le a-mefika "ta osoba je stigla."

Nije pronađeno potpuno objašnjenje za činjenicu da su u nekim jezicima konkordijalni elementi prefiksi, a u drugima sufiksi, a na nekoliko jezika i prefiksi i sufiksi koriste se za označavanje imenica. Postoje dokazi da su stariji oblici bili prefiksi i da je došlo do promjene prefiksa na sufikse na nekim jezicima. Ova promjena možda je uključila vezivo na kraju imenske fraze koje je stvorilo sufikse i mogući gubitak prefiksa.

Broj imenskih klasa varira od jezika do jezika. Na primjer, u atlantskoj grani, broj imenskih klasa varira od 3 do gotovo 40. U Gurovoj grani najčešće se nalazi 11 klasa. Na jezicima Bantua često se događa od 12 do 15 sati imenica, a smatra se da je rani Bantu, kako su ga rekonstruirali učenjaci, imao 23 klase imenica.

Vrlo je vjerojatno da su, prvobitno, semantička razmatranja određivala koji prilozi označavaju određenu klasu imenica. Svi ljudi mogu biti označeni istim prilogom, a sve životinje drugim, svi dijelovi tijela s drugim, sve tekućine s drugim i tako dalje. No te su semantičke kategorije razgradile, a značenje više nije pouzdan prediktor klase imenica kojoj određena imenica može pripadati.

Većina jezikoslovaca prihvaća vjerojatnost da je Proto-Niger-Kongo imao sustav imenskih klasa, iako ga nisu zadržali svi nigerigonski kongoski jezici. Mnogi jezici pokazuju djelomično zadržavanje; npr. može postojati mnogo reducirani sustav sa samo malim brojem klasa, ili, slično, mogu biti vidljivi tragovi sustava imenskih klasa, ali su izgubljena suglasnička svojstva tako da ne postoji sustav slaganja između imenice i nje kvalifikatori i / ili glagoli.

Ton

Većina jezika Niger-Kongo ima tonske sustave, najčešće s dvije ili tri kontrastne razine visine tona (iako se nalaze i četiri razine, a vrlo često i pet). Značajka padajućeg koraka često se javlja, pri čemu je visoki ton koji se javlja nakon niskog tona niži od prethodnog visokog tona. Tonski uzorci često su komplicirani onim što su poznati pod nazivom "plutajući tonovi". Često, kad se neki slog izbriše ili kada se samoglasnici poklope, tonovi koje nose ti slogovi se zadržavaju, a oni međusobno djeluju s prethodnim i / ili sljedećim tonovima što rezultira tonskim poremećajima.

Još jedna uobičajena značajka je da se razina tona snižava nakon pojave određenih depresivnih suglasnika, naime izraženih fortis opstrukcije. Funkcija tona varira od jezika do jezika; ponekad označava gramatičke značajke, ponekad leksičke kontraste. Općenito, jezici s više razina tona koriste ton za razlikovanje leksičkih stavki, a ne gramatičke konstrukcije.

Harmonija samoglasnika

Rasprostranjena fonološka značajka nigersko-kongoskih jezika je da samoglasnici padaju u dva skupa: tj. Ə ou i i ε a ɔ υ. U bilo kojoj riječi samo se samoglasnici iz jednog skupa mogu pojaviti. Glavna fonetska razlika između dvaju skupa je položaj korijena jezika, bilo da je napredan ili uvučen, iako mogu postojati i razlike u kretanju larinksa.

Većina jezika nema cijeli niz od 10 samoglasnika. Dosta često se događaju devet ili sedam samoglasnih sustava, a kontrastni setovi smanjuju, a otvoreni središnji samoglasnik je neutralan i javlja se s oba skupa. Čak i u jezicima bez sustava harmonije samoglasnika, često postoje stroga ograničenja za drugi samoglasnik u stabljici. Često je drugi samoglasnik isti kao i prvi samoglasnik, ili može biti ograničen na manji podskup samoglasnika od onih koji se javljaju u prvom slogu.