Metapopulacijska ekologija

Metapopulacija, u ekologiji, regionalna skupina povezanih populacija vrsta. Za određenu vrstu, svaka se metapopulacija neprekidno mijenja s povećanjem (rođenja i imigracije) i smanjenjem (smrti i iseljavanja) pojedinaca, kao i pojavom i raspadanjem lokalnih populacija sadržanih u njemu. Kako lokalne populacije određene vrste variraju u veličini, one postaju osjetljive na izumiranje tijekom razdoblja kada je njihov broj nizak. Izumiranje lokalnih populacija uobičajeno je kod nekih vrsta, a regionalna postojanost takvih vrsta ovisi o postojanju metapopulacije. Stoga uklanjanje većeg dijela metapopulacijske strukture nekih vrsta može povećati šansu za regionalno izumiranje vrsta.

populacijska ekologija: Metapopulacije

Iako su dinamika i razvoj jedne zatvorene populacije regulirani njezinom životnom prošlošću, populacije mnogih vrsta to nisu

Struktura metapopulacija varira među vrstama. U nekim vrstama jedna populacija može biti stabilno tijekom vremena i djelovati kao izvor regruta u druge, manje stabilne populacije. Na primjer, populacija leptira lešnika (Euphydryas editha) u Kaliforniji ima metapopulacijsku strukturu koja se sastoji od malog broja satelitskih populacija koje okružuju populaciju velikog izvora na koju se oslanjaju za nove regrute. Populacije satelita su premale i fluktuiraju previše da bi se održavale u nedogled. Eliminacija izvorne populacije iz ove metapopulacije vjerojatno bi rezultirala eventualnim izumiranjem manjih satelitskih populacija.

U drugim vrstama metapopulacije mogu imati izvor pomicanja. Svako lokalno stanovništvo može privremeno biti stanovništvo stabilnog izvora koje pruža novake nestabilnijem okruženju. Kako se uvjeti mijenjaju, izvorna populacija može postati nestabilna, kao kad se lokalno povećava bolest ili se pogorša fizičko okruženje. U međuvremenu, uvjeti u drugoj populaciji koja je prethodno bila nestabilna mogu se poboljšati, omogućujući ovoj populaciji novake.