Maria Gaetana Agnesi (rođena 16. svibnja 1718., Milano, zemlja krune Habsburga (danas u Italiji) - rođena 9. siječnja 1799, Milano), talijanska matematičarka i filozofkinja, koja se smatra prvom ženom zapadnog svijeta koja je postigla ugled u matematici.
Istražuje
100 ženskih trailblazerica
Upoznajte izvanredne žene koje su se odvažile staviti u prvi plan ravnopravnost spolova i druga pitanja. Od prevladavanja ugnjetavanja, kršenja pravila, preuređenja svijeta ili pokreta pobune, ove žene povijesti imaju što reći.
Agnesi je bila najstarije dijete bogatog trgovca svilom koji joj je pružao najbolje raspoložive vjeroučitelje. Bila je izuzetno predško dijete koje je u ranoj dobi savladalo latinski, grčki, hebrejski i nekoliko modernih jezika, a otac je volio da organizuje skupove na kojima je mogao pokazati svoje znanje. Propositiones philosophicae („Propozicije filozofije“), serija eseja o prirodnoj filozofiji i povijesti na temelju njezinih rasprava prije takvih skupova, objavljena je 1738. godine.
Agnezijevo najpoznatije djelo, Instituzioni analitiche ad uso della gioventù italiana (1748; „Analitičke institucije za korištenje talijanske mladeži“), u dva ogromna sveska pružilo je izvanredno sveobuhvatan i sistematičan tretman algebre i analiza, uključujući takva relativno nova dostignuća kao integralni i diferencijalni račun. U ovom tekstu nalazi se rasprava o krivulji Agnesi, kubičnoj krivulji poznatoj na talijanskom jeziku kao versiera, koja je zbunjena s versicrom ("vještica") i na engleski je prevedena kao "vještica od Agnesija". Francuska akademija znanosti je u svom pregledu Institucioni izjavila da: "Smatramo to najcjelovitijim i najbolje napravljenim traktatom." Papa Benedikt XIV bio je na sličan način impresioniran i imenovan Agnesi profesorom matematike na Sveučilištu u Bologni 1750. godine.
Međutim, Agnesi se sve više okretala religiji i nikada nije putovala u Bolognu. Nakon smrti svog oca 1752. godine, posvetila se gotovo isključivo karitativnom radu i vjeronauci. Uspostavila je razne hospicije i umrla u jednoj od siromašnih kuća u koju je jednom vodila.
