K – T izumiranje, kratica krede – tercijarno izumiranje, naziva se i K – Pg izumiranje ili kredno-paleogeno izumiranje, globalni događaj izumiranja odgovoran za uklanjanje oko 80 posto svih vrsta životinja na ili vrlo blizu granice između razdoblja krede i paleogena, prije oko 66 milijuna godina. Izumiranje K-T karakteriziralo je uklanjanje mnogih linija životinja koje su bile važni elementi mezozojske ere (prije 251,9 milijuna do 66 milijuna godina), uključujući gotovo sve dinosauruse i mnoge morske beskralježnjake. Događaj je dobio ime po njemačkoj riječi Kreide, što znači „kreda“ (koja spominje kredni sediment krednog razdoblja) i riječi tercijar, koja se tradicionalno koristila za opisivanje razdoblja u razdoblju paleogena i neogena. Izumiranje K-T zauzelo je treće mjesto po ozbiljnosti pet glavnih epizoda izumiranja koje naglašavaju raspon geološkog vremena.
Jedine linije arhosaura - skupina gmazova koji sadrže dinosauruse, ptice i krokodilije - koji su preživjeli izumiranje, bili su rodovi koji su doveli do modernih ptica i krokodila. Od planktonske morske flore i faune ostalo je samo oko 13 posto rodova kokkolitofora i planktonskih foraminifera. Među mekušcima koji se slobodno kupaju, amonoidi i belemnoidi su izumrli. Među drugim morskim beskralježnjacima, veći foraminiferi (orbitoidi) su izumrli, a hermatpični koralji smanjeni su na otprilike petinu svojih rodova. Nestali su i rudistični školjkaši, kao i školjke s povratnim (ili djelomično pokopanim) životnim navikama, poput Exogyre i Gryphaea. Stratigrafski važni inoceramidi također su izumrli.
Masovno izumiranje bilo je sasvim drugačije, pa i među drugim morskim i kopnenim organizmima. Čini se da su se zemljišne biljke ostvarile bolje nego kopnene životinje; međutim, postoje dokazi o široko rasprostranjenom vrste izumiranja štitnjače i drugim dramatičnim pomacima među sjevernoameričkim biljnim zajednicama. Važno je napomenuti da su neke skupine gmizavaca izumrle i prije K – T granice, uključujući leteće gmizavce (pterosaure) i morske gmizavce (plesiosauri, mozauri i ihtiozaure). Među preživjelim grupama gmazova, kornjače, krokodili, gušteri i zmije nisu bili pogođeni ili su tek neznatno pogođeni. Učinci na vodozemce i sisavce također su bili relativno blagi. Ovi se obrasci čine neobičnim, obzirom na to koliko su danas mnoge skupine tih grupacija ekološki osjetljive i stanište ograničene.
Tijekom godina ponuđene su mnoge hipoteze kojima se objašnjava izumiranje dinosaura, ali samo je nekoliko ozbiljno razmotrilo. Istrebljenje dinosaura već je dva stoljeća zagonetka paleontolozima, geolozima i biolozima. Predloženi uzroci uključuju bolest, toplotne valove i rezultirajuću sterilnost, smrzavanje hladnih čarolija, porast sisara koji jedu jaja i X-zrake iz obližnje supernove koja eksplodira. Od početka 1980-ih, međutim, mnogo se pozornosti usmjerilo na takozvanu "teoriju asteroida" koju su formulirali američki znanstvenici Walter Alvarez i Luis Alvarez. Ova teorija kaže da je udar bolida (meteorit ili komet) mogao potaknuti događaj izumiranja izbacivanjem ogromne količine kamenskih krhotina u atmosferu, zaklanjajući Zemlju u tami nekoliko mjeseci ili duže. Kako nijedna sunčeva svjetlost nije mogla prodrijeti u ovaj globalni oblak prašine, fotosinteza je prestala, što je rezultiralo smrću zelenih biljaka i poremećajem prehrambenog lanca.
U zapisu o rocku postoji mnogo dokaza koji podržavaju ovu hipotezu. Ogromni krater promjera 180 km, koji datira do kraja krede, otkriven je zakopan ispod sedimenata poluotoka Yucatán u blizini grada Chicxulub, Meksiko. Drugi, manji krater, koji je prethodio onome u Chicxulubu prije otprilike 2.000 do 5.000 godina, otkriven je u Boltyshu u Ukrajini 2002. godine. Njegovo postojanje otvara mogućnost da je izumiranje K-T rezultat višestrukih udara bolida. Osim toga, tektiti (lomljena zrnca pijeska karakteristična za udar meteorita) i rijetkozemni element iridium, koji je čest samo duboko u Zemljinom plaštu i u vanzemaljskim stijenama, pronađeni su u naslagama povezanim s izumiranjem. Postoje i dokazi za neke spektakularne nuspojave udara bolida, uključujući ogromni tsunami koji je ispio na obalama Meksičkog zaljeva i raširene vatre izazvane vatrenom kuglom od udara.
Unatoč ovim snažnim dokazima, teorija o asteroidima susrela se sa skepticizmom među nekim paleontolozima, s nekim što su uzrujavali zemaljske faktore kao uzrok izumiranja, a drugi koji su tvrdili da je količina iridija raspršena udarcem uzrokovana manjim predmetom, poput kometa. Ogromno izlijevanje lave, poznato kao Dekanske zamke, dogodilo se u Indiji na kraju krede. Neki paleontolozi smatraju da je ugljični dioksid koji je pratio te tokove stvorio globalni efekt staklenika koji je uvelike zagrijao planet. Drugi pak napominju da su pokreti tektonskih ploča uzrokovali veliko preuređivanje svjetskih kopnenih masa, osobito tijekom potonjeg dijela krede. Klimatske promjene proizašle iz ovakvih nanosa kontinenata mogle su uzrokovati postupno propadanje staništa pogodnih dinosaurima i drugim skupinama životinja koje su pretrpjele izumiranje. Naravno, moguće je da su iznenadni katastrofalni fenomeni, poput udara asteroida ili komete, doprinijeli pogoršanju okoliša koje su već prouzročile zemaljske uzroke.
