Intelektualni preporod
Značajan broj nastavnika školovao je, uz financijsku potporu svojih dobrotvornih trgovaca, na sveučilištima u zapadnoj Europi, posebno u Italiji i njemačkoj državi. Tamo su se našli pod utjecajem ideja prosvjetiteljstva i naišli na gorljive nacionalističke doktrine proizašle iz Francuske revolucije. Postali su svjesni poštovanja s kojim su se u Europi promatrali jezik i kultura drevne Grčke. Ta je spoznaja u njima rađala svijest o njihovoj vlastitoj prošlosti, priznanje da su nasljednici iste te civilizacije i govorenje jezika koji se u dva i pol tisućljeća od vremena Periklesa promijenio nevjerojatno malo. Tijekom 50 ili više godina prije 1821. godine, za grčku čitaonicu objavljena je prava poplava knjiga o jeziku, književnosti i povijesti starogrčkog svijeta, iako je većina bila izvan grčkih domena.
Vodeću ulogu u ponovnom otkrivanju prošlosti igrao je Adamántios Koraïs. Rođeni iz Smirne, gdje je rođen 1748. godine, Koraïs je bezuspješno tražio da se postavi trgovcem u Amsterdamu. Nakon studija medicine na Sveučilištu u Montpellieru, preselio se u Pariz 1788. godine, gdje je uskoro doživio Francusku revoluciju. Glavni interes njegova života bila je, međutim, klasična filologija, od koje je postao jedan od najznačajnijih znanstvenika u Europi svog doba. Svoje godine u Parizu posvetio je proučavanju te teme kao i nadahnjivanju svojih sunarodnjaka na uvažavanje njihovog klasičnog roda (sve do njegove smrti 1833.). Uz pomoć obitelji bogatih Ioánnina trgovaca, Janina, objavio je čitav niz izdanja klasičnih autora, koja je prethodio apelima svojim sunarodnjacima da bacaju svoje vizantijsko neznanje oživljavajući slave drevnog svijeta i oponašajući Francuze - ljude moderne Europe koji su, prema njegovoj procjeni, najviše nalikovali svojim klasičnim precima. Njegova panaceja za degradirano stanje Grka bila je obrazovanje; to bi im omogućilo da se oslobode dvostrukog jarma osmanskih Turaka i pravoslavne crkve.
Praksa davanja imena djeci i brodovima po herojima drevne Grčke, običaj iz prvog desetljeća 19. stoljeća, jedan je primjer onoga što se iz malog nacionalističkog inteligencije ponekad naziva opsjednutošću antikom. Druga je burna rasprava koja se vodila o odgovarajućem obliku jezika koji će se koristiti u obnovljenoj Grčkoj. Neki su se zalagali za korištenje govornog jezika, demotskog, kao jezika obrazovanog diskursa. Drugi su se zalagali za Katharevousu, ili pročišćeni grčki, što bi ga učinilo sličnijim grčkom potkrovlju. I drugi su, poput Koraïsa, zagovarali srednji put.
Veliki dio intelektualnog preporoda prije pola stoljeća prije 1821. godine dogodio se u grčkim zajednicama dijaspore, a nacionalistički entuzijazam inteligencije ostavio je veliku masu seljaštva, od kojih je većina bila nepismena, u velikoj mjeri nepromišljena. Elite predodređenog grčkog društva - viši svećenici, bogati trgovci, fanarioti i kodjabaši, bogati provincijski plemići, čiji je životni stil ponekad dovodio do naizgled nazvanih "kršćanski Turci" - bili su uglavnom pristaše statusa quo pod Osmanlijama. Bez obzira na to što je vjera Koraïs okretala obrazovanju, kulturni preporod sam po sebi nije trebao ukloniti tlačiteljske Turke.
Od ustanka do neovisnosti
Rigas Velestinlis
Krajem 18. stoljeća, Rigas Velestinlis (poznat i kao Rigas Pheraios), helenizirani vlaški narod iz Tesalije, počeo je sanjati i aktivno planirati oružanu pobunu protiv Turaka. Rigas, koji je služio brojne gospodarstvo fanariota u podunavskim kneževinama, dio 1790-ih proveo je u Beču. Tamo je dospio pod utjecaj Francuske revolucije, što je očito u brojnim revolucionarnim traktatima koje je tiskao, namjeravajući ih distribuirati kako bi pomogao potaknuti pane-balkanski ustanak protiv Osmanlija. Ti traktati uključuju Deklaraciju o ljudskim pravima i novi politički ustav stanovnika Stanovnika Rumelija, Male Azije, Egejskih otoka i Kneževina Moldavija i Vlaha. Potonji je predložio uspostavu onoga što bi u osnovi bilo oživljeno Bizantsko Carstvo, ali carstva u kojem bi monarhijske institucije bile zamijenjene republikanskim institucijama po francuskom uzoru. Međutim, Rigasovo inzistiranje na kulturnoj prevlasti Grka i upotrebi grčkog jezika značilo je da su njegove sheme pobudile malo interesa među ostalim narodima na Balkanskom poluotoku. U svakom slučaju, ambiciozne sheme Rigasa nisu uspjele. Prije nego što je uopće zakoračio na osmansko tlo, jedan Grk izdao ga je habsburškim vlastima, koje su odmah predale njega i malu skupinu suvjerenika osmanskim vlastima; nakon toga ih je u ljeto 1798. u Beogradu zadavio. Rigasova je zavjera na jednom nivou bila jadan neuspjeh, ali njegov gotovo jednokrilni križ poslužio je kao inspiracija budućim naraštajima grčkih nacionalista.
