Divovska panda, (Ailuropoda melanoleuca), koja se naziva i medvjeda panda, sisavac sličan medvjedu koji nastanjuje šume bambusa u planinama središnje Kine. Njegov upečatljivi crno-bijeli kaput, u kombinaciji s glomaznim tijelom i okruglim licem, daje mu zadivljujući izgled koji su ga oduševili ljudima širom svijeta. Prema IUCN-ovom Crvenom popisu ugroženih vrsta, smatra se da će u divljini ostati manje od 1.900 pandi.
mesožder: kritička procjena
panda (Ailurus fulgens) i divovska panda (Ailuropoda melanoleuca). Obje su vrste klasificirane podjednako
Veliki mužjaci mogu dostići 1,8 metara duljine i težine više od 100 kg (220 kilograma); ženke su obično manje. Okrugle crne uši i crne mrlje očiju ističu se bijelim licem i vratom. Crni udovi, rep, noge i ramena u kontrastu su s bijelim trupom. Stražnje šape su usmjerene prema unutra, što pruža pandama vukući se hod. Pande mogu lako stajati na zadnjim nogama, a obično ih se primjećuje muljanje, kotrljanje i kupanje s prašinom. Iako pomalo nespretne kao penjači, pande lako uzdižu stabla i, na temelju svoje sličnosti s medvjedima, vjerojatno mogu plivati. Neobična anatomska karakteristika je povećana kost zgloba koja djeluje pomalo nalik palcu, omogućavajući pandama da rukuju s hranom sa znatnom spretnošću.
Prirodna povijest
Čak 90–98 posto prehrane pande sastoji se od lišća, izdanaka i stabljika bambusa, velike trave koja je dostupna tijekom cijele godine u većini šumskih regija u Kini. Unatoč adaptacijama na prednjim šarama, zubima i čeljustima za konzumaciju bambusa, divovska panda zadržala je probavni sustav svojih vrsta mesoždera, pa nije u mogućnosti probaviti celulozu, glavni sastojak bambusa. Pande ovaj problem rješavaju tako što svakodnevno brzo prolaze ogromne količine trave kroz svoje probavne puteve. Čak 16 od svaka 24 sata potroši se na hranjenje, a uklanjanje otpada događa se i do 50 puta dnevno. Fosilizirani zubni ostaci govore da se divovska panda barem tri milijuna godina obvezala na bambus kao glavni izvor hrane. Iako nisu u stanju hvatati plijen, pande zadržavaju ukus za meso koje se koristi kao mamac za hvatanje radijskih ogrlica i stvara povremene štetočine u ljudskim kampovima. Vrsta ne može prirodno preživjeti izvan šuma bambusa, iako se u zatočeništvu održavala na žitaricama, mlijeku i vrtnom voću i povrću. Bambus je zdravija prehrana za pande u zatočeništvu.
Samotna vrsta divovske pande naglašena je oslanjanjem na njuh (miris). Svaka životinja ograničava svoje aktivnosti na rasponu od oko 4 do 6 četvornih kilometara (1,5 do 2,3 kvadratna milja), ali ti se kućni rasponi često znatno preklapaju. Prema ovom rasporedu, miris funkcionira u regulaciji kontakta između pojedinaca. Velika mirisna žlijezda smještena tik ispod repa i koja okružuje anus koristi se za ostavljanje olfaktornih poruka za ostale pande. Žlijezda se trlja o drveće, kamenje i grozdove trave, mirisom prenosi informacije o identitetu, spolu i, možda, socijalnom statusu jedinke koja obilježava. Kemijska analiza žigova u skladu je s razlikom u funkcioniranju muškaraca i žena. Čini se da mužjaci koriste miris za prepoznavanje područja u kojima žive, dok ga žene prvenstveno koriste za signaliziranje estrusa. Osim što se majke brinu o novorođenčadi, jedina društvena aktivnost pande događa se tijekom ženinog estrusa, koji se događa jednom tijekom proljeća i traje jedan do tri dana. Proljetna sezona parenja (ožujak-svibanj) i jesenja sezona rođenja (kolovoz-rujan) primjećuju se u divljim i zatočenim populacijama. Čini se da mužjaci lociraju ženke prvo po mirisu i na kraju vokalizacijama. Zabilježeno je okupljanje od jednog do pet mužjaka na ženku. U ovom trenutku mužjaci mogu postati vrlo agresivni jer se natječu za priliku za parenje.
Poput medvjeda, džinovske pande prolaze kašnjenje u implantaciji oplođenog jajovoda u zid maternice, razdoblje od dva do tri mjeseca nakon parenja. Razina hormona u urinu žene ukazuje da razdoblje rasta i razvoja embriona / fetusa traje samo oko dva mjeseca. Ukupno, gestacija u prosjeku iznosi 135 dana (s rasponom od 90-184 dana), ali, zbog kratke faze rasta, termin fetus u prosjeku teži oko 112 grama. Ogromne pande u odnosu na majku daju najmanje potomstvo bilo kojeg placentalnog sisavca (oko 1/800 težine majke). Prvih dva do tri tjedna života majka koristi prednje noge i zglobne kosti poput palca kako bi se prigrlila i smjestila novorođenčad protiv sebe na prilično neuobičajen i gotovo ljudski način. Gotovo polovica od 133 rođenih u zarobljeniku zabilježenih prije 1998. godine blizanaca je, ali majke pande obično ne mogu skrbiti više od jednog djeteta. Razlozi izuzetno male veličine potomstva i učestala proizvodnja blizanaca nisu razumljivi, ali obje su osobine zajedničke s medvjedima.
Novorođena panda je slijepa i prekrivena je samo tankim, potpuno bijelim kaputom. Praktično je bespomoćan, u stanju je samo sisati i vokalizirati. Ovisi od majke o toplini, hrani i položaju na dojkama i potiče prolazak otpada. Razvoj je spor tijekom prvih mjeseci. Oči se počinju otvarati oko 45 dana, a prvi nesmotreni koraci poduzimaju se od 75 do 80 dana. Njegova bespomoćna država nalaže rođenje u jazbini, okruženju u kojem živi prvih 100-120 dana života. Do otprilike 14 mjeseci, u kojoj dobi su mliječni zubi izbili, dojenčad lako konzumira bambus, a s 18–24 mjeseca oduzima majku. Odvajanje od majke mora se dogoditi prije nego što ženka može započeti s proizvodnjom svog sljedećeg legla. Pande u zatočeništvu mogu živjeti preko 30 godina u zatočeništvu, ali životni vijek u divljini procjenjuje se na oko 20 godina.
