Alfa česticapozitivno nabijena čestica, identična jezgri atoma helija-4, koju spontano emitiraju neke radioaktivne tvari, koja se sastoje od dva protona i dva neutrona povezana zajedno, te tako ima masu četiri jedinice i pozitivan naboj dva. Otkrio ih i nazvao (1899.) Ernest Rutherford, alfa čestice koristile su on i suradnici u eksperimentima za ispitivanje strukture atoma u tankim metalnim folijama. Ovaj rad rezultirao je prvim konceptom atoma kao sitnim planetarnim sustavom s negativno nabijenim česticama (elektronima) koji kruže oko pozitivno nabijene jezgre (1909–11). Kasnije je Patrick Blackett bombardirao dušik alfa česticama, promijenivši ga u kisik, u prvoj umjetno proizvedenoj nuklearnoj transmutaciji (1925.). Danas se alfa čestice proizvode kako bi se koristile kao projektili u nuklearnom istraživanju ionizacijom - tj. Odstranjenjem oba elektrona iz atoma helija - a zatim ubrzavanjem sada pozitivno nabijene čestice do visoke energije.
