Ependymalna stanica, vrsta neuronske potporne stanice (neuroglia) koja formira epitelnu sluznicu ventrikula (šupljina) u mozgu i središnji kanal leđne moždine. Ependymalne stanice također stvaraju epitelni sloj koji okružuje koroidni pleksus, mrežu krvnih žila smještenih u zidovima bočnih klijetka (dva najveća ventrikula, koja se pojavljuju kao par u cerebralnim hemisferima). Ependimalne stanice, slično svim ostalim neuroglijama, dobivaju se iz sloja embrionalnog tkiva poznatog kao neuroektoderma.
Ependimalne stanice i njihovi epitelni derivati koroidnog pleksusa imaju nekoliko važnih funkcija. U ventrikulama ependimatske stanice imaju sitne strukture nalik na dlačice koje se nazivaju cilija na njihovim površinama okrenutim prema otvorenom prostoru šupljina koje linije. Cilija se tukla koordiniranim uzorkom kako bi utjecala na smjer protoka cerebrospinalne tekućine (CSF), dovodeći hranjive i druge tvari u neurone i filtrirajući molekule koje mogu biti štetne za stanice. Sumnja se da premlaćivanje ependimalne cilije olakšava distribuciju neurotransmitera i drugih kemijskih glasnika do neurona. Sloj ćelija dobivenih iz ependimuma koji okružuju krvne žile koroidnog pleksusa uglavnom djeluje na stvaranje CSF-a. To se postiže selektivnim unosom vode i određenih drugih molekula iz krvi u stanice. Tvari se tada transportiraju kroz stanice i izlučuju u lateralne komore u obliku CSF-a.
Ependymalne stanice u ventrikulama su slabo spojene posebnim međustaničnim adhezijskim mjestima koja se nazivaju desmosomi, koja omogućuju stanicama da formiraju gotovo kontinuirani epitelni list preko površine klijetka i spinalnog kanala. Budući da su spojevi između ependimalnih stanica labavi, CSF može difundirati iz ventrikula u središnji živčani sustav. Stanice koje okružuju koroidni pleksus povezane su uskim spojevima koji sprečavaju istjecanje tvari i tekućina iz krvnih žila u CSF. To štiti od nereguliranog ulaska potencijalno štetnih tvari u klijetke i u konačnici u središnji živčani sustav.
Druga vrsta ependimalne stanice, poznata kao tanycyte, nalazi se samo u sluznici na podu trećeg ventrikula u mozgu. Te su stanice jedinstvene u odnosu na ostale ependimalne stanice po tome što imaju duge procese i velika „krajnja stopala“ koja se povezuju s moždanim kapilarima i neuronima udaljenim od ventrikula. Tanycytes također nemaju cilija i međusobno su povezani uskim spojevima. Tanjciti igraju važnu ulogu u olakšavanju transporta hormona i drugih tvari u mozgu. Na primjer, njihovi dugi procesi omogućuju im da prenose hormone izravno iz treće klijetke u kapilare medijalne eminencije, koja se nalazi u stražnjem režnja (neurohipofiza) hipofize. Hormone koje oslobađaju neurosekretorne stanice koje se protežu od hipotalamusa do medijalne eminencije mogu uzeti tanyciti za transport do CSF-a u trećem ventrikulu.
