El Greco, prezime Doménikos Theotokópoulos (rođen 1541., Candia [Iráklion], Kreta - umro 7. travnja 1614., Toledo, Španjolska), majstor španjolskog slikarstva, čiji se izrazito individualan dramski i ekspresionistički stil uklapao u zagonetku njegovih suvremenika, ali stekao je novo priznanje u 20. stoljeću. Radio je i kao kipar i kao arhitekt.
Rani život i djela
El Greco nikad nije zaboravio da je grčkog porijekla i obično je svoje slike grčkim slovima potpisivao s punim imenom, Doménikos Theotokópoulos. Ipak on je općenito poznat kao El Greco ("Grk"), ime koje je stekao kad je živio u Italiji, gdje je običaj identificiranja čovjeka imenovanjem zemlje ili grada podrijetla bio uobičajena praksa. Znatiželjan oblik članka (El), međutim, može biti venecijanski dijalekt ili vjerojatnije španjolski.
Budući da je Kreta, njegova domovina, tada bila venecijanska posjeda i bio mletački građanin, odlučio je otići u Veneciju na studij. Točna godina u kojoj se to dogodilo nije poznata; ali nagađanja su taj datum postavila negdje od 1560., kada je imao 19, 1566. U Veneciji je ušao u atelje Ticijana, koji je bio najveći slikar današnjice. Poznavanje godina El Greca u Italiji je ograničeno. Pismo od 16. studenoga 1570. godine, koje je napisao Giulio Clovio, iluminator u službi kardinala Alessandra Farnesea, traži smještaj u Palazzo Farneseu za "mladića iz Candije, Ticitova učenika." 8. srpnja 1572. spominje se "grčki slikar" u pismu koje je iz Rima poslao službenik Farnese istom kardinalu. Ubrzo nakon toga, 18. rujna 1572., „Dominico Greco“ plaćao je članarinu cehu Svetog Luke u Rimu. Koliko je mladi umjetnik ostao u Rimu, nije poznato jer se možda vratio u Veneciju, oko 1575–76, prije nego što je otišao u Španjolsku.
Određena djela koje je El Greco naslikao u Italiji u potpunosti su u venecijanskom renesansnom stilu 16. stoljeća. Oni ne pokazuju nikakav utjecaj njegove vizantijske baštine, osim eventualno na licima staraca - na primjer, u Kristu koji liječi slijepe. Smještanje figura u duboki svemir i naglasak na arhitektonskoj postavci u stilu visoke renesanse posebno su značajni u njegovim ranim slikama, poput Krista čišćenja hrama. Prvi dokazi o izvanrednim darovima El Greca kao portretistu pojavljuju se u Italiji na portretu Giulio Clovio i Vincentio Anastagi.
