Katedrala, u kršćanskim crkvama koje imaju episkopski oblik vladanja crkvom, crkva u kojoj rezidencijalni biskup ima službeno sjedište ili prijestolje, katedralu. Katedralne crkve su različitih stupnjeva dostojanstva. Postoje katedralne crkve jednostavnih biskupijskih biskupa, nadbiskupa ili mitropolita, primata, patrijarha i, u Rimokatoličkoj crkvi, pape. Katedralna crkva nije nužno velika i veličanstvena, iako je većina katedrala to postala. Budući da je teritorijalna organizacija rane crkve slijedila Rimsko Carstvo, prve su katedrale utemeljene u gradovima, a ne u selima. U ranom europskom srednjem vijeku grad u kojem se nalazi katedralna crkva postao je poznat kao grad katedrale.
U rimokatoličkoj crkvi kanonsko pravo ne daje nikakve arhitektonske uvjete za katedralu. Jedini kanonski uvjet je da se katedrala posveti i adekvatno obdaruje. Papa ima pravo odrediti katedralu, premda izbor biskupa biskupije ili njegovu odluku o izgradnji katedrale papa obično odobrava. Biskup mora biti prisutan u svojoj katedrali u određene svete dane i tamo mora normalno vršiti zaređenja.
U istočnoj pravoslavnoj crkvi katedrala je glavna crkva u gradu u kojem biskup boravi i gdje u festivalskim prilikama slavi liturgiju. U Rusiji, gdje je biskupija oduvijek bilo malo i koja je pokrivala ogromno područje, glavna crkva u bilo kojem velikom gradu postala je poznata kao katedrala (sobor), iako u njoj nije prebivao nijedan biskup. Glavna crkva velikog samostana također je preuzela isto ime.
Nakon protestantske reformacije iz 16. stoljeća, katedrale u kojima su biskupi odbačeni postaju jednostavne crkve. U Švedskoj je katedrala i dalje bila sjedište luteranskog biskupa. U crkvi u Engleskoj, gdje se zadržao biskupski red, katedrale su ostale kao sjedište biskupa.
