Astronomija binarne zvijezde

Binarna zvijezda, par zvijezda u orbiti oko zajedničkog težišta. Visok udio, možda i polovina, svih zvijezda u Mliječnom putu Galaksije čine binarne slike ili članovi složenijih višestrukih sustava. Iako se binarne zvijezde ponekad nazivaju dvostrukim zvijezdama, posljednja se odnosi na bilo koje dvije zvijezde koje su blizu neba i na taj način uključuju prave binarne slike, kao i zvijezde koje izgledaju blisko zajedno kada se gledaju sa Zemlje, ali koje su zapravo prilično udaljene jedna od druge.

zvijezda: Zvjezdane mase

mogu se naći izravno samo iz binarnih sustava i to samo u slučaju ako je poznata razmjera orbite zvijezda jedna oko druge. Binarni

, Ako se slike dviju komponenti binarnog zvjezdanog sustava mogu odvojiti teleskopom, to se naziva vizualnim binarnim zapisom. Zvijezde čije su komponente preblizu jedna drugoj da bi se vizualno razlikovale, ponekad se spektroskopskim opažanjem mogu prepoznati kao binarne slike; kako se članovi ovih spektroskopskih binarnih datoteka kreću naizmjenično prema Zemlji i dalje od nje, u njihovim se spektralnim linijama opaža Doplerov efekt promjene frekvencije. Binarne zvijezde se ponekad mogu prepoznati po promjenama prividne svjetline, jer tamnija (ili zatamnjena) zvijezda zatvara svog svjetlijeg pratilaca; to su pomračene promjenljive zvijezde. Neki zvjezdani sustavi s takozvanim nevidljivim suputnicima su binarni podaci; ti se pratioci mogu otkriti promjenama u pravilnom kretanju - to jest brzini kretanja vidljivih zvijezda po pozadini udaljenijih zvijezda.