Bf 109, u cijelosti Bayerische Flugzeugwerke 109, također je nazvao Me 109, najvažnijim borbenim avionom nacističke Njemačke, i po operativnom značaju i u broju proizvedenim brojevima. Obično su ga nazivali Me 109 nakon svog dizajnera Willyja Messerschmitta.
Dizajnirana od strane Bavarske zrakoplovne tvrtke kao odgovor na specifikaciju Luftwaffea iz 1934. godine za visokofrekventni borbeni jednosjed, Bf 109 je, u biti, bio najmanji zračni okvir koji se mogao omotati oko najmoćnijeg linijskog zrakoplova dostupnog i još uvijek nose korisno naoružanje. Budući da je njemačka zrakoplovna industrija krenula ispočetka nakon nedavnog ukidanja zabrane proizvodnje zrakoplova Adolfa Hitlera, jedini motor dostupan 1934. godine bio je Junkers Jumo sa samo 210 konjskih snaga (premda je Daimler-Benz imao daleko moćnije motore na ploča za crtanje). Rezultirajući dizajn bio je mali kutni monoplan sa niskim krilima s usko postavljenim glavnim prizemnim mehanizmom koji se povlačio prema van u krila. Prvi prototip poletio je u listopadu 1935. godine - pokretao ga je britanski motor Rolls-Royce, jer čak ni Jumo još nije bio dostupan. Jumo-Bf 109B, naoružan s četiri mitraljeza 7,92 mm (0,3 inča), ušao je u službu 1937. godine i odmah je testiran u borbama u Španjolskom građanskom ratu. Tamo se uspješno borila protiv sovjetskih monoplana I-16 i bi-aviona I-15, dijelom i zbog pionirske Luftwaffe-ove upotrebe inter-zrakoplova za kontrolu formacija u borbi zrak-zrak.
U međuvremenu su postali dostupni goriva Daimler-Benz DB601 motori sa ubrizgavanjem goriva u rasponu od 1.000 konjskih snaga, što je rezultiralo time da su Bf 109E, naoružani s dva 20-mm (0,8-inčna) automatska topa i dva mitraljeza u poklopcu motora, (Dodatni top trebao je pucati kroz propelera, ali to nije odmah uspjelo.) Bf 109E, glavni njemački borac od invazije na Poljsku 1939. godine kroz bitku za Britaniju (1940–41), imao je najveću brzinu brzine od 570 km na 350 milja i strop od 11.000 metara. Bio je superiorniji u odnosu na sve što su Saveznici mogli skupiti na malim i srednjim visinama, ali Britanski je Spitfire nadmašio nadmorske visine od 4.600 metara. Zaron je bio brži od Spitfire-a i uragana i, osim Spitfire-a na velikim visinama, mogao je i nadmašiti oba. Uragan je bio znatno sporiji, ali mogao je pogaziti Messerschmitt, kao što bi Spitfire mogao imati u rukama vještog pilota. Pored toga, raspon Messerschmitta bio je ozbiljno ograničen malim kapacitetom goriva, a usko postavljeni priručnik za slijetanje bio je sklon pucanju tla i urušavanju na blatnim poljima - nedostatak koji je Luftwaffe skupo koštao.
Do 1941. poboljšani modeli Spitfire nadmašili su Bf 109s sa pogonom DB601, a potonji je ustupio mjesto Bf 109G, pogonjen DB605 od 1400 konjskih snaga. Bf 109G proizveden je u većem broju nego bilo koji drugi model i služio je na svim frontovima. Bila je naoružana s par mitraljeza (12,7 mm) od 0,5 inča (12,7 mm) u poklopcu motora i 0,8-inčnim topom koji je pucao kroz propelerovo vod; dodatni par topova ili lansirnih cijevi za 8,3-inčne (210 mm) rakete mogao bi biti postavljen ispod krila za pucanje američkih teških bombardera poput B-17 Leteća tvrđava i B-24 Liberator. Borbeni domet zrakoplova i vrijeme lutera produljili su zamišljeni vanjski spremnici goriva, ali zbog nedostatka aluminija piloti su strogo uživali da ih ne uništavaju, osim u najtežim situacijama - čime su zanemarili mnoge njihove prednosti. Kad su američki borci poput P-51 Mustang započeli djelovati duboko u Njemačkoj uz pomoć vanjskih spremnika goriva, početkom 1944. godine napušteno je podzemno naoružanje Bf 109 kako bi zadržali performanse neophodne za opstanak u borbi zrak-zrak., Američki bombarderi smanjili su se u skladu s tim.
Posljednja masovno proizvedena verzija Bf 109, modela K, koji je u službu ušao u jesen 1944. godine, imao je maksimalnu brzinu (727 km) na 452 milje na sat i strop od 12 500 metara (41,500 stopa). Kasniji modeli Bf 109 imali su izvrsne ronilačke i penjačke performanse, ali bili su manje upravljivi i teže leteći od starijih verzija. Ukupno je proizvedeno 35.000 Bf 109, što je više nego dvostruko više od bilo kojeg drugog zrakoplova Axis. Španjolsko ratno zrakoplovstvo koristilo je Messerschmitts prepravljene motorom Rolls-Royce Merlin još u šezdesetim godinama prošlog stoljeća, a Bf 109 je nastavio proizvodnju u Čehoslovačkoj nakon rata kao Avia 199. Avia 199s bili su među prvim borcima koje su novonastala izraelska zrakoplovstva nabavila u 1948.
