Životinjski organizam

Definicija životinja

Karakteristika članova životinjskog carstva je postojanje mišića i pokretnost koju oni pružaju. Mobilnost je važan utjecaj na način na koji organizam dobiva hranjive tvari za rast i reprodukciju. Životinje se obično, na ovaj ili onaj način, kreću da bi se prehranile drugim živim organizmima, ali neke konzumiraju mrtvu organsku tvar ili čak fotosinteziraju stambenim simbiotskim algama. Vrsta prehrane nije tako odlučujuća kao vrsta pokretljivosti u razlikovanju životinja od ostala dva višećelijska kraljevstva. Neke biljke i gljivice love životinje koristeći pokrete temeljene na promjeni tlaka turgora u ključnim stanicama, u usporedbi s pokretljivošću na temelju miofilamenta koja se opaža kod životinja. Pokretljivost zahtijeva razvoj snažnije razrađenih osjetila i unutarnje komunikacije nego što ih nalazimo u biljkama ili gljivama. Također zahtijeva drugačiji način rasta: životinje se povećavaju uglavnom širenjem svih dijelova tijela, dok biljke i gljivice uglavnom proširuju svoje terminalne rubove.

Sva phyla životinjskog carstva, uključujući spužve, posjeduje kolagen, trostruku spiralu proteina koja veže stanice u tkiva. Zidne stanice biljaka i gljivica drže se zajedno s drugim molekulama, poput pektina. Kako se kolagen ne nalazi među jednoćelijskim eukariotima, čak ni onima koji tvore kolonije, jedna je od indikacija da su životinje jednom nastale od uobičajenog jednoćelijskog pretka.

Mišići koji razdvajaju životinje od biljaka ili gljiva su specijalizacije mikrofilamenta aktina i miozina zajedničkih za sve eukariotske stanice. Srodne spužve, u stvari, nisu na neki način mnogo složenije od gomile protozoa koji se hrane na isti način. Iako su osjetilni i živčani sustav životinja također načinjeni od modificiranih stanica vrste koje nedostaju biljkama i gljivicama, osnovni mehanizam komunikacije je samo specijalizacija kemijskog sustava koji se nalazi kod protista, biljaka i gljivica. Linije koje dijele evolucijski kontinuum rijetko su oštre.

Mobilnost ograničava životinju da održi više ili manje isti oblik tijekom svog aktivnog života. S rastom se svaki organski sustav povećava proporcionalno. Suprotno tome, biljke i gljivice rastu proširenjem vanjskih površina, pa se njihov oblik stalno mijenja. Ova osnovna razlika u obrascima rasta ima neke zanimljive posljedice. Na primjer, životinje rijetko mogu žrtvovati dijelove tijela kako bi zadovoljile apetite grabežljivaca (repovi i udovi povremeno su iznimka), dok biljke i gljive to čine gotovo univerzalno.